趙大彪的臉色變了。他這才注意到陶玘的眼神——那不是虛張聲勢的狠厲，而是一種真正的不在乎。不在乎他的靠山是誰，不在乎他有什麼背景，甚至不在乎殺了他之後會惹上什麼麻煩。那是一種看死人一樣的平靜。
“你敢動我？”趙大彪往後退了半步，聲音有點發飄，“我是張都虞候的人！你動我之前最好先掂量掂量——”
話沒說完，刀光就落了下去。
不是那種花裡胡哨的砍法，就是乾脆利落的一刀，橫著掃過去，正砍在脖子上。趙大彪的嘴還張著，最後一個字永遠卡在了喉嚨裡。他龐大的身軀晃了晃，然後轟然倒地，砸在河灘的碎石上，揚起一小片塵土。血從頸部的傷口裡湧出來，很快就在地上洇出一片暗紅色，顏色深得發黑，像是誰不小心打翻了一罐染料。
河灘上剎那間靜得可怕。剛才還在罵罵咧咧、推推搡搡的那幾百號人，像是被人同時掐住了嗓子，一點聲音都發不出來了。河風還在吹，旗子還在啪啪作響，黃河水還在嘩嘩地流，但人聲——全沒了。所有人都在盯著地上那具屍體和屍體旁邊那個正在擦刀的人。
陶玘蹲下身，把刀刃上的血跡在趙大彪的衣服上仔細地蹭乾淨，然後站起來環顧四周。他目光所到之處，那些兵士們紛紛低下頭，沒有一個人敢跟他對視。
“還有誰覺得自己面子大，可以不按規矩來的？”陶玘把刀插回鞘裡，拍了拍手，語調輕快得像是剛做完一套廣播體操，“來，站出來讓我瞧瞧，我正好活動開了。”
沒人吭聲。安靜的河灘上，甚至能聽見遠處河面上浮冰碰撞的清脆聲響。
陶玘等了三息，滿意地點了點頭，然後抬手指了指地上的屍體：“把這個拖走。按照陣亡報上去，撫卹照發。”他又指了指趙大彪那幾個剛才還在起鬨的同夥，“你們幾個，排在最後過河。誰有意見？”
那幾個人的腦袋搖得跟撥浪鼓似的，有一個腿都在抖，說話都結巴了：“沒、沒意見，謝陶大人！”
陶玘轉身往回走，走了幾步又停下來，頭也不回地丟下一句話：“各營按次序排隊，再有擾亂秩序者，不管是誰的人，一律同罪。我說到做到。”
說完他就帶著親兵走了，留下河灘上一片死寂和一群忽然變得規規矩矩的兵士。渡河的隊伍在沒有人指揮的情況下自動排成了長隊，次序井然，安靜得像是有人在給這些大頭兵施了定身咒。
訊息傳得比黃河水流還快。
不到一個時辰，陶玘在渡口砍人的事就傳遍了全軍。各營的將領們聽了之後，反應出奇地一致——先是倒吸一口涼氣，然後沉默半天，最後從牙縫裡擠出一句話來：“這陶玘，是個狠人。”
都虞候張彬聽到訊息的時候正在自己的帳中吃飯。手底下的人連滾帶爬地跑進來報信，說陶玘把他的人砍了。張彬手裡的筷子停在半空中，臉上的表情像是吃了半隻蒼蠅。他慢慢地放下筷子，拿起旁邊的布巾擦了擦嘴，然後問了一句：“趙大彪確實違令了？”
“確、確實是……”報信的人不敢撒謊。
張彬沉默了很久，最後嘆了口氣，把手裡的布巾往桌上一扔：“那就是自己找死。傳令下去，我帳下的人誰也不許找陶玘的麻煩，更不許在李帥面前提這事。誰要是多嘴，我親自收拾他。”
他不是不想替自己的人出頭，但他更清楚一件事——李嗣源現在最需要的就是紀律嚴明、令行禁止的軍隊。陶玘乾的事，正是李嗣源想做而不能親手做的事。這個時候跳出來跟陶玘過不去，那就等於跟李嗣源過不去。張彬能混到都虞候這個位置，這點賬還是算得清楚的。
而在中軍大帳裡，李嗣源的反應就更有意思了。
李嗣源今年已經五十出頭了，在戰場上摸爬滾打了大半輩子，臉上刻滿了風霜的痕跡，一雙眼睛卻依然銳利得像鷹。他聽完手下的稟報之後，沒有立刻表態，而是站起身走到帳門口，掀開簾子往外看了一眼——外頭的軍營裡，兵士們井然有序，巡邏的、操練的、輪值的，各司其職，再也沒有了前幾天那種亂糟糟的散漫樣子。
他放下簾子，重新坐回案几後面，手指在桌面上輕輕敲了幾下，忽然笑了。
“這個陶玘，”李嗣源搖著頭，語氣裡帶著一種說不清道不明的感慨，“平時不顯山不露水的，關鍵時候還真下得去手。趙大彪是張彬的人，他不可能不知道，但他照砍不誤——這說明什麼？”
站在一旁的謀士安重誨躬身答道：“說明此人剛直不阿，是一把好刀。”
“好刀？”李嗣源抬眼看著安重誨，嘴角的笑意更深了，“重誨啊，你還是小看他了。他不是刀，他是磨刀石。他砍了一個趙大彪，磨的是我全軍幾萬人的紀律。這一刀下去，省了我多少事？我要親自去謝他。”
安重誨愣了一下，隨即恍然大悟，連忙拱手道：“大帥英明。”
李嗣源說到做到，當天傍晚就帶著幾個隨從來到了陶玘的營帳。陶玘正在帳中對著地圖研究明天的行軍路線，聽到外頭通報說李帥來了，趕緊起身出迎，還沒來得及行禮就被李嗣源一把拉住了手。
“陶玘，你今天干的事，我都知道了。”李嗣源拍著他的手背，神情懇切得不像是裝出來的，“好啊，幹得好。我李嗣源帶兵這麼多年，最頭疼的就是軍紀渙散。一支軍隊要是沒有紀律，人再多也是烏合之眾。你今天這一刀，比打一場勝仗還管用。”
陶玘不動聲色地抽回自己的手，拱手道：“大帥過獎了。屬下不過是依令行事，趙大彪違令在先，論罪當斬，沒有什麼特別的。”
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