眼下第一軍還能拉上戰場的機動兵力，已薄如紙片；這兩支部隊，幾乎是僅存的硬骨頭、頂樑柱。
倘若真被虎賁團連根拔起……第一軍就等於斷了脊樑，只能龜縮死守，再無還手之力。
見他這般決絕，宮野俊垂下眼皮，再沒開口。
時間像凍住的河水，緩慢而沉重地淌著。
又一個多小時過去了。
突然——
一陣急促的皮靴聲由遠及近，啪嗒、啪嗒、啪嗒，踏碎了整棟司令部的寂靜。
晉西北，龍城。
夜風輕拂，四野無聲。
第一軍司令部內，燈光刺眼。
筱冢義男與宮野俊相對而坐，話不多，菸灰缸裡堆滿了菸蒂。兩人眉宇緊鎖，臉色鐵青，目光時不時掃向牆角那臺啞然無聲的電臺。
直到凌晨一點十七分，門外驟然響起一陣凌亂腳步——
噠、噠、噠、噠！
在這萬籟俱寂的深夜裡，每一步都像踩在人心尖上。
筱冢義男胸口猛地一沉，心跳陡然撞向肋骨，咚、咚、咚……
門被一把推開。
副官松島麻森立在門口，軍帽微斜，額角沁汗，肩章上的銅星泛著冷光。
他快步上前，啪地並腿敬禮：“報告司令官！第八師團與第十三師的戰況急電到了！”
“咯噔”一聲，彷彿心口被狠狠攥住。
兩人同時繃直脊背，喉嚨發緊——等了太久，反而不敢接這封電報。
筱冢義男喉結上下滑動，嘴唇乾裂，盯了松島幾秒，才啞著嗓子問：“念。”
宮野俊沒出聲，只是手指深深掐進掌心。
福禍早定，躲不過，逃不掉。他們只想聽個準信。
松島麻森深吸一口氣，語速放得極緩：“這是麻藤大隊發來的急電。”
“他們趕到東平河外圍時，現場只剩殘旗斷槍……第八師團與第十三師，已全軍覆沒。”
“虎賁團與晉綏軍三五八團，已完全控制東平河兩岸。福和山下將軍、韋良將軍，確認陣亡。”
麻藤大隊，是離東平河最近的日方駐軍。
所以筱冢義男當初聞訊，第一道命令就是命他們火速前出接應。
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