他們再次衝入扭曲空間。菲婭的音波開路，雷恩斷後，巴魯用機械臂砸碎沿途的符文節點。楚玄衝在最前，手中龍鱗符片亮起，與信標核心的波動共振。
平臺邊緣，黑影凝聚。
一個披著灰白長袍的人影緩緩浮現，面容模糊，唯有喉間懸浮著一枚半透明的晶體，像張開的眼睛。
“傲慢議長。”楚玄低語。
凱撒沒說話，只是抬手，指尖在喉間晶體上輕輕一撥。
“你們從未突破B區。”
同樣的聲音，這一次，楚玄感覺到自己的記憶被撕開一道口子——三日前的畫面浮現：他倒在地上，心臟停止跳動，鍛脈環熄滅，巴魯跪在一旁，菲婭的豎琴掉在血泊裡。
“你已經死了。”凱撒的聲音像在陳述事實，“現在的你，是殘影。”
楚玄的呼吸一滯。那畫面太真實，真實到他幾乎要信。他低頭看手，指尖微微發白，像是正在消散。
“我……死了？”他喃喃。
“你沒死。”巴魯的吼聲炸響，“你他媽剛才還罵我焊得慢！”
“你沒死。”菲婭的琴絃再次撥動，一縷音波刺入楚玄太陽穴，痛感讓他猛地清醒。
“痛是真的。”他說，“記憶是假的。”
他咬破舌尖，龍血噴在地面，劃出一道血線。《百世天書》的虛影在意識中浮現，他調出第一世的記憶——退婚那天，安薇拉當眾撕碎婚書，族老奪走他的爵印，父親閉門不出，母親在祠堂燒了三天三夜的紙錢。
屈辱感像刀子一樣扎進心臟。
“我還記得那天的雨。”他低聲說，“打在臉上，像針。”
血線亮起，與天書共鳴。現實的錨點重新鎖定。
“我痛，故我在。”
他抬頭，赤瞳如火。
但心臟已經不對勁了。肋骨深處傳來鋸齒般的鈍痛，低頭看去，皮膚下竟浮出幾道水晶化的裂紋，正緩緩蔓延。
凱撒微微側頭，像是在打量一件出乎預料的物品。
“有趣。”
他抬手，三道黑影從虛空浮現，分別撲向菲婭、巴魯、雷恩。
菲婭的琴絃剛響，就被一股力量拽著反向彈奏，禁忌樂章自動流淌，她雙眼翻白，嘴角溢血。巴魯的機械臂突然失控，義肢內部浮現出古老的弒神武器紋路，手臂轉向自己，槍口對準太陽穴。雷恩的刀尖轉向隊友，瞳孔充血，喉嚨裡發出野獸般的低吼。
“精神篡改。”楚玄咬牙，“想一個一個弄死他們？”
他抬手，龍血在地面畫出一個環，將四人圍住。血脈共感協議啟動，痛覺神經被強行拉通。菲婭的魔力反噬、巴魯的機械暴走、雷恩的狂怒，三股反噬瞬間湧入他的身體。
他膝蓋一軟，單膝跪地，嘴角溢位黑血。
“撐住……三十七秒。”他喘息，“就三十七秒。”
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