火光中，那枚玉符化作灰燼，飄向通風井口，順著氣流，緩緩擴散至整個古庭。
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第二天清晨，楚玄在庭院裡練劍。
說是練劍，其實只是揮空動作。他現在的佩劍是普通鐵器，連靈性都沒有，砍棵樹都費勁。但他不在乎，每一招都走得極慢，像是在測試身體的極限。
兩個年輕精靈路過，躲在樹後小聲說話。
“聽說昨夜哨塔又被襲擊了，三隻風狼突破防線，差點傷到祭司。”
“肯定是他帶來的厄運。一個被退婚的外族人，憑什麼進試煉之地？”
“我聽說生命之樹的根系已經開始腐爛，都是因為他碰了禁忌水晶……”
楚玄停下動作，慢慢轉過身。
兩人立刻閉嘴，臉色發白。
他沒說話，只是抬起手，整理了下披風的領口。動作很隨意，但在那一瞬間，一股極淡的威壓從他身上散開，像是一頭沉睡的野獸睜了下眼。
兩人瞳孔驟然收縮，腿一軟，差點跪下去。
楚玄收回手，繼續練劍，彷彿什麼都沒發生。
但他們走的時候，腳步虛浮，眼神呆滯，像是被抽走了點東西。
“精神暗示。”他心裡有了數，“不是簡單的謠言，是有人用魔法在操控認知。”
他想起昨晚通風井下的火光，還有那些長老在會議上總是打斷艾琳發言的樣子。尤其是那個戴玉符的老者，每次他提到“封印”或“血脈”，對方就會突然轉移話題。
“想讓我背鍋？”他冷笑，“行啊，鍋我可以背，但得先看看是誰在背後點火。”
他收劍入鞘，走向主殿。
路上遇到幾名守衛，看見他，依舊低頭讓路。但這次他注意到，他們的佩劍都換了——劍柄上多了黑色紋路，像是某種符文。
他沒多問，只是在經過時，故意放慢腳步。
其中一名守衛的劍突然抖了一下，發出輕微嗡鳴。
楚玄眼角微動。
那是回應血脈的反應。只有蘊含龍族氣息的存在，才能引發這種共鳴。
“原來如此。”他心裡一沉，“他們已經在武器上做手腳了。等我下次進禁地，怕是連退路都沒有。”
他繼續往前走，面上不動聲色，心裡卻已經拉起警戒線。
他知道，這些人不會直接動手。他們會製造“意外”，讓他“恰好”觸發陷阱，讓他“不得不”激發血脈，最後“理所當然”地被當成災厄之源驅逐。
甚至處死。
“挺會算賬。”他低聲說，“可惜忘了問我同不同意當這個祭品。”
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