她沒避開視線，反而往前半步，站到了他正對面。月光照在她臉上，勾出一道柔和的輪廓。她抬起手，不是碰傷口，也不是探脈，而是輕輕拂開他眼前一縷亂髮——那動作快得像錯覺，可在楚玄眼裡卻慢得清晰。
“你不需要證明給任何人看。”她說，“你只需要知道自己是誰。”
他喉頭動了動，沒說話。
她收回手，退後一步，語氣恢復平常：“接下來還有三場。對手一個比一個難纏。你要是還想繼續，就得活著站上擂臺，而不是被人抬上去。”
楚玄低頭看了看自己的手。顫抖幾乎消失了，只剩一點餘麻。他慢慢攥拳，又鬆開，再攥緊。
“我會贏下去。”他說。
不是吼，也不是賭咒，就是一句平平淡淡的陳述，像在說“天要亮了”。
艾琳點點頭：“我相信。”
他看了她一眼，忽然覺得胸口那塊一首壓著的石頭，鬆了一角。不是全沒了，是裂了縫，透了點風進來。
他靠著樹幹坐了下來，背脊貼著粗糙的樹皮，長長吐出一口氣。艾琳沒走，也沒坐下，就站在旁邊，目光落在他肩頭包紮好的位置，確認沒有再滲血。
“你為什麼來？”他問。
“因為我能感覺到你在疼。”她說，“生命契約不是擺設。”
他哼了聲：“聽起來像個麻煩。”
“對你來說，可能確實是。”她嘴角微揚，“但對我不是。”
兩人之間安靜了一會兒。夜風涼，但他沒覺得冷。可能是藥起了作用，也可能是身邊這個人太安靜，靜得讓人不想逃。
“你不怕我？”他忽然問。
“怕你什麼？”
“怕我用禁術，怕我藏底牌，怕我根本不是表面這樣的人。”
艾琳看著他，認真想了想：“怕。但我更怕你哪天倒下了，都沒人敢靠近你十步之內。”
楚玄一怔。
她轉身準備離開，裙襬在石板上劃出一道弧線。
“我隨時能感知你。”她說，“所以別想著一個人扛到底。”
她走了幾步，又停下，沒回頭。
“下一場比賽，我在觀眾席第一排。”
然後她真的走了，身影融進林蔭深處，連腳步聲都沒留下。
楚玄坐在原地，右手放在膝蓋上，不再抖。月光斜照過來，落在他銀髮上，泛出一層冷光。他仰頭看了眼天空，雲散了些，露出幾顆星。
他慢慢站起來，拍了拍灰袍上的塵土，把披風重新披好。左肩還有點沉，但能受力。他邁步往前走，步伐依舊不快，可腰背挺首了。
碎石路上的腳步聲再次響起，這一次，沒有遲疑。
