楚玄不管。他專注盯著胚體，每一次輕擊都落在同一區域，深度控制在毫釐之間。隨著塑形推進，一支短錐狀器物輪廓漸顯，通體泛青，表面浮現出類似藤蔓纏繞的天然紋路。
又有人路過。
“喲，做個錐子？賣烤肉用的？”
“說不定是護身符，驅邪避災。”
“我看像根牙籤。”
楚玄依舊不語。等到胚體基本定型，他停下手，將成品夾起，懸於火焰頂端，不接觸明火，僅借熱氣流緩慢降溫。
這是“逆焰凝形”法，出自《百世天書》中記載的“凡鐵養魂術”。常人不敢這麼幹——溫度難控，極易因冷卻不均導致內裂。但他掌握著百世積累的火候感知，每一絲熱流的變化都在心頭清晰可辨。
一刻鐘後，器物自然冷卻完畢。
他將其浸入冷卻槽，水未沸騰，只泛起一圈細密氣泡。撈出時，表面浮現出一層極淡的符文光暈，流轉如呼吸，雖無強大力量波動，但工藝之精細，令人難以忽視。
他將成品放在展評架上，退後一步，靜靜站著。
起初沒人注意。直到一個路過的老鍛造師停下腳步，眯眼看了兩秒，伸手想碰又縮回。
“這紋路……不是模具壓的。”他低聲說。
旁邊人湊近：“怎麼不是？現在都有精細鑄模了。”
“鑄模的紋是死的。”老匠人搖頭，“這個，是材料自己長出來的。”
人群漸漸聚攏。
有人認出那是409號的作品，立刻有人冷笑：“廢物堆裡煉出個寶貝？騙鬼呢。”
但越來越多的人沉默下來。他們看得懂行——這種自然生成的符文肌理，只有在材料完全釋放潛能、內部結構高度統一的情況下才會出現。而能做到這一點的，要麼是頂級原礦，要麼……是手段通天的提純術。
“他用的是什麼料？”有人問。
“409的材料箱我看過。”一個年輕學徒低聲說，“全是渣。”
議論聲開始變調。
楚玄沒聽。他只是站在自己臺位旁，摘下手套，隨手扔進工具箱。袖口滑落，露出手腕內側一道淺淡的龍鱗紋，一閃即逝。
他抬頭看了眼天色。日頭偏西，鍛臺區燈火漸亮。人們還在圍著那支短錐討論，有人拍照留影，有人記錄引數。
他轉身去關爐火，風箱拉桿歸位，發出咔的一聲輕響。
就在這時，人群外傳來一聲悶響。
一個身影匆匆退開，腳下踢翻了一個空料箱。那人戴著普通灰帽，帽簷壓得很低，手裡還攥著一張未交回的取料單。他看了楚玄一眼，迅速轉身，混入人流。
楚玄沒追，也沒叫人。他只是盯著那人消失的方向，眼神平靜。
然後他走回展評架，將那支短錐拿起來，仔細檢查了一遍。底部刻著一行極小的字，是他親手刻的編號與日期。他滿意地點點頭，重新放回去。
周圍的目光變了。敵意仍在，但多了幾分忌憚。
。始開是只這，道知他
。把了抹，去下嚥他。味鏽鐵著帶，涼微水，口一了喝，壺水起拿他
。跳心同如，歇未聲錘。谷山邊半紅映火的臺鍛，遠
