一頓飯吃得中規中矩，大家都禮貌周全。
她說：“二姨做菜和楓姨一樣好吃！”
二姨笑，還沒來得及說話，楓姨說：“本來就是我做的，她幫我準備好，我做的。都吃好了吧？吃好了咱們去到客廳坐著說話，讓我妹妹幫忙收拾！”
她說：“我幫二姨一起收拾。”向東瞪眼看著她，以及全家。
楓姨和二姨同聲說：“不用不用，你快放下，哪能讓你收拾。”
都出去坐在沙發上說話，向東坐了平常高平坐的位子，和陳叔並排坐在靠窗的三人大沙發上。
只聽陳叔問：“那你打算去哪兒？準備幹什麼？”
向東還沒來得及回答，只聽楓姨問：“你不是比潘雪畢業早嗎？怎麼還沒有工作？”
陳叔不耐煩地解釋：“他工作幾年後去上了研究生，今年剛畢業。”
春子問：“上的哪個學校什麼專業？”
向東答：“J大經營管理專業。”
春子問：“那你之前在哪兒？”
向東答：“省農科院。”
楓姨說：“那不是挺好的！”
陳叔的提問被打斷，有點兒不高興，說：“你覺得好，你又沒在那兒待過，你聽聽他怎麼說不行嗎？”
楓姨和春子閉嘴，向東解釋：“我在農科院工作了五年，感覺事業單位、G省，確實不行，搞研究沒什麼出路，我評估了一下自己，認為自己做經營管理也許可以，但不是科班出身，沒經過系統學習，怕競爭力不夠，所以考了J大經營管理專業的研究生。我找潘雪，本來是想和她一起去南方看看，沒想到她也在讀研，而且她現在乾的挺好……”
春子著急地問：“那你會自己一個人去南方嗎？”
陳叔看了春子一眼，春子伸伸舌頭，熱切地看著向東。
向東繼續說：“我倆領完證，第二天潘雪就回山丹，上個週末才回來，一回來就忙於工作，再就是跟她的領導、同事喝酒，我倆還沒來得及好好商量這個事，我聽她的，她同意，我就一個人先去闖闖，她要不同意……”
楓姨說：“不行就讓你叔在J城給你安排個工作。”說完看陳叔。
陳叔大為不悅，說：“你這個人，你能不能先聽別人把話說完？”
她趕緊打圓場，看著向東說：“你想去南方這個想法不是現在突然才有的，而是經過五年的觀察、實踐和思考，又做了三年的充分準備，深思熟慮的結果，我相信你不是一個輕舉妄動的人，也不是一個能隨隨便便改弦更張的人，我會支援你的決定。而且我現在的情況，就算你留在J城，我大部分時間也在外地出差，咱倆一樣不能長廂廝守。”
春子“啊”了一聲，說：“那你倆結的什麼婚？談了一年半戀愛，八年不聯絡，現在好不容易找到你，領完證就要跟你各奔東西？我咋有點兒搞不懂你倆。”
她笑：“不是說‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮’嗎？而且現在交通、通訊這麼發達，地理上的距離真不是什麼問題，會越來越不成問題。”
向東眼光深深，看著她，不知是喜是悲。
陳叔點頭，說：“我去過南方的一些城市，確實，跟G省沒法兒比，有本事就應該去南方看一看，闖一闖，機會、體制、觀念、資源，都會有更大的空間。你們趕上了好時候，可以有選擇的自由，我們當年是沒辦法，只能在別人給你安排好的位置上儘可能地好好幹。”
向東說：“陳叔您這一代老大學生身上，有很多值得我們學習和繼承的品質，不管什麼時代，在哪兒幹，幹什麼，吃苦耐勞、堅韌不拔、勤奮上進，這些都是必需的。我可能不一定會取得像您這樣的成就，沒有幾個人能取得像您這麼大的成就……”
陳叔打斷向東，這是她第一次見陳叔打斷別人說話，他說：“欸，那可不一定！一個人要成功有很多必然的因素，但是運氣也很重要，運氣來了，你剛好準備好了，順勢而為，有時候很多事情是不以人的意志為轉移的，搞經濟還是要靠市場……”
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