直到這時，她和表哥才從容聊起各自別後情形。
表哥小時候是地方上有名的天才少年，十四歲母親去世，十五歲考上師範中專，完全自立，畢業後留校任教，三年後考上S師範大學理論數學專業的研究生，二十四歲研究生畢業留在S省一所重點大學教數學。在她高一暑假時，表哥研二暑假，在B師範大學完成課題研究，去她家過暑假、寫畢業論文，直到那時她才真正認識表哥。後來她去S省讀大學，一直和表哥保持通訊聯絡，每學期至少能見幾次面，直到她大學畢業，表哥那時已經和在校讀在職研究生的表嫂相識、結婚，並且考上W大學的計算機博士，後隨表嫂一起去了W市。博士畢業後在W大學計算機軟體所工作，之後去韓國、紐西蘭、澳大利亞作訪問學者，最後落定倫敦大學做博士後研究。表嫂和韜韜直到兩年前才來到倫敦和表哥團聚。表哥的父親，也是她的一位遠房表叔，自從表哥的母親去世，就沒怎麼管過表哥，此時早已有自己的一攤生活。
表哥詳細問到媽媽去世前後的各種細節，不勝唏噓。表哥的母親和她的媽媽曾經是最要好的姑嫂姐妹。說到父親在母親去世前後的種種表現，表哥淡淡地說：“都一樣，我爸當年也是一樣，要不然我成績那麼好初中畢業為啥考師範中專？還不就是為了早點兒經濟獨立。”
她安慰表哥：“其實無所謂，每個人最終會走到他應該到達的地方，你研究生畢業的時間比別人讀了大學的還早一年呢。”
表哥說：“是的。但是當時，你知道，我跟我媽的感情特別深，我媽那人，特別要強，幹什麼都乾的比別人好，就連家裡地上、床上，都要比別人家乾淨一些。”
她“嗯”了一聲，說：“我媽也是，任何人對她都無可指摘。”
表哥又說：“我媽當時也是，得病沒多少時間，很快就走了。”
兩人低頭沉默，各自懷念故世的母親。
過了會兒，表哥問她：“你吃好了嗎？要不吃了咱們去客廳坐著說話。”
她說：“我吃好了，你也吃好了吧？我表嫂不知道吃好了沒？”
表哥看看錶嫂的空盤子，說：“她應該也吃好了。”
她說：“那咱們一起收拾了吧？邊收拾邊說話？”
表哥笑著說：“你是客人，哪能讓你收拾？等會兒讓你表嫂來收拾吧。”
她說：“表嫂忙了一下午夠辛苦了，我也不算什麼客人，你那會兒去我家過暑假不是也天天給我們買菜做飯嗎？我還記得你做的飯很好吃。”
表哥笑，說：“那是的，姑姑、姑夫沒當我是外人。”
她笑：“那你也別當我是外人，好不好？”說著起身動手收拾，表哥只得起身幫忙。
兩人在廚房配合默契，邊聊天邊收拾，等廚房完全恢復秩序和整潔，表嫂下樓了，歉意地笑著小聲說：“韜韜才剛睡著。雪兒都收拾完了？哎，你來了，真好！有人幫忙幹活了。哎呀，你連烤盤都刷出來了？我平常都要放池子裡泡到第二天早晨才刷。”
她笑：“確實難刷，費了九牛二虎之力，剛好把吃下去的晚餐消化一下，要不然吃太飽，不好睡覺。”
三人笑。
表嫂就用她帶來的茶葉泡了三杯蘭貴人茶，三人坐到客廳說話。
表嫂說：“哎呀，這茶味道好香！”
她說：“嗯，這是發酵茶，海南五指山雲霧茶裡面添加了香草蘭和高麗參，所以不要洗茶，會把有效成分洗掉。”
表哥接著海南的話題問起大姐、姐夫在海南的情形。聽她說到大姐、姐夫的關係，表哥一點兒也不驚訝，說：“大姐夫那人好像特別好朋友？”
她恍然發現這個事實，說：“還真是的，他好像一回家就像條蟲，特別能睡，一出去就成了龍，朋友特別多，男的女的，別人有啥事一喊就到，反正隨便哪個狐朋狗友的事都比家裡的事重要。”
表哥笑，說：“你這說的有點誇張。”
她說：“以往我把他倆婚姻的癥結都歸結到大姐身上，有失客觀公允，確實大姐夫也要負責任。”
表嫂問：“你嫁給誰了？還沒給我們說說。你們怎麼樣？幸福嗎？”
她笑：“說了你們也不認識，大姐還見過他一面。”
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