突破不入流並引動第一縷氣感帶來的振奮，如同投入深潭的石子，漣漪很快平息。銳士營的鐵律與前線隱約傳來的緊張氣氛，讓每個人都明白，平靜的修煉時光不會長久。
洛燦更加珍惜每一刻。他一邊繼續參與日常訓練和那些越發危險的軍功任務，一邊將全部心神投入到《莽牛勁》的修煉中。
引導那縷微弱卻真實不虛的氣感，沿著簡陋經脈圖上描繪的路線執行，如同手持鈍刀在荊棘遍佈的荒原上艱難開闢路徑，每一步都伴隨著氣血的隱隱翻騰和精神的巨大消耗。
然而，憑藉踏入不入流後更強的身體掌控力與磨礪出的頑強意志，他硬是讓那縷最初飄忽如煙的氣感，逐漸變得凝實了一絲，執行路線也勉強順暢了少許。
用剩餘不多的軍功兌換的那份最基礎的淬體藥散，輔助效果微乎其微，但他依舊珍視，不肯浪費分毫。
張奎同樣成功突破了不入流門檻，並且兌換了一門名為《開山掌》的粗淺掌法武技。掌風剛猛，在隊內比試中聲勢頗壯，圍繞在他身邊的小團體也愈發緊密。
他對洛燦的敵意有增無減，但洛燦突破後那沉凝如山、不怒自威的氣勢，讓他心中忌憚更深，雙方的衝突暫時維持在冰冷的對視、刻意的排擠與不見硝煙的較勁層面。
時光在汗水的鹹澀與修煉的枯寂中悄然飛逝。轉眼間，洛燦踏入這座軍營已近兩年光景。
十五歲的少年，身量明顯拔高，褪去了大半青澀稚氣。常年不輟的淬鍊與間或不斷的搏殺，將他的身形打磨得精悍矯健如蓄勢待發的獵豹，皮膚是風吹日曬後的健康古銅色。
那雙眼睛，沉靜時如深潭，銳利時如鷹隼，顧盼之間，自有一股超越年齡的沉穩與歷經生死磨礪後才有的堅毅氣度。背後那把“斷水”刀，刀柄上纏繞的麻繩早已被他摩挲得油亮潤滑，貼合掌紋。
這日，一陣迥異於往常訓練號角的、急促而肅殺的集合號音，如同金鐵交鳴，驟然撕裂了銳士營上空的平靜。號聲中裹挾著濃烈的殺伐之氣，令人心頭髮緊。
校場上，丙字隊與其他銳士營的隊伍迅速集結，鴉雀無聲。百夫長王閻那如同鐵鑄的身影再次矗立在高臺之上，面容依舊冷硬如冰，但細看之下，其眼神深處卻比平日多了一分不易察覺的凝重。
“養兵千日，用兵一時！”王閻的聲音如同冰雹砸在鐵皮上，帶著刺骨的寒意與不容置疑的威嚴，“黑狼汗國的狼崽子們，這個冬天餓瘋了！北境三鎮十七堡，烽煙四起！邊關告急！”
臺下死寂，唯有粗重不一的呼吸聲此起彼伏。
“朝廷詔令！平安縣邊軍銳士營全體！三日之後，開拔馳援北境烽火臺前線！”
王閻的目光如同冰冷的探照燈，掃過下方一張張或緊張、或隱含興奮、或已然麻木的臉龐，“此去，九死一生！但，亦是爾等博取功名、兌換所求之物的唯一戰場！”
他話音微頓，語氣罕見地帶上了一絲近乎人性的波動，“念爾等集訓不易，特許兩日省親假！明日辰時離營，後日酉時之前，必須歸營集結！逾期不至者，以逃兵論處，格殺勿論！”
省親！
這兩個字，如同驚雷，在死寂的佇列中炸開！無數張年輕的臉上，瞬間交織起難以置信的狂喜、難以抑制的激動，以及一絲深藏眼底的、對未知命運的惶恐。
離家近兩年，生死線上幾度徘徊，如今竟有機會回去看一眼？！
洛燦的心也像是被一隻無形的手猛地攥緊！雙水村！爹！娘！小語！還有沉默寡言的石頭叔！他們如今怎樣了？一股洶湧的、幾乎要衝破胸膛的思念，混雜著近鄉情怯的複雜心緒，瞬間將他淹沒。
“解散！速去軍需處領取兩年積餉！明日準時離營！”王閻言簡意賅，說完便轉身離去，留下滿校場心潮澎湃、難以自持的銳士。
洛燦隨著湧動的人流，沉默地走向軍需處。兩年的積餉，按照記載和最低標準，扣除了部分夥食衣物等耗用，他領到了一個小而沉甸甸的粗布錢袋。
裡面是十五兩散碎銀子和幾百個銅錢。對於雙水村的農家而言，這已是一筆足以改善生活的財富。他將錢袋仔細地、穩妥地貼身藏好。
回到丙字隊那間擁擠的營房，氣氛變得微妙而複雜。有人興奮地收拾著寥寥無幾的行裝，熱烈討論著該帶什麼回去；有人沉默地坐在通鋪上，望著牆壁出神，面露憂色；也有人眼神飄忽，閃爍著難以捉摸的光芒。
洛燦默默地坐在自己的鋪位邊緣，取出斷水刀，用一塊乾淨的軟布，一遍遍擦拭著冰涼的刀身與那油亮的刀柄。這時，炊事班那個頭髮花白、瘸了一條腿、在軍營裡混了大半輩子的老伙伕魏頭，抱著一罈劣質土酒，醉醺醺地晃悠到了營房門口。
他渾濁的老眼掃過裡面這些即將奔赴戰場、臉上還帶著些許茫然的年輕面孔，滿是皺紋的臉上露出一種難以言喻的唏噓。
“省親？嘿……省親好啊……”老魏頭仰頭灌了一口辛辣的酒液，聲音沙啞得如同破鑼，“能回去看一眼……是福氣……比那些……那些再也回不去的……強多了……”
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