龍門石臺上的喧囂與審視漸漸平息，如同潮水退去，留下的是更深的暗湧與各自盤算的未來。三位長老的甄選並未花費太多時間，結果既在情理之中，也透著潛龍閣冷酷的效率。
那位氣息彪悍的戰龍院女長老，目光銳利地掃過雷山和蘇影，最終落在雷山身上，“雷山！煞氣淬體，力魄雄渾，悍勇無匹！戰龍院，可為你磨礪鋒芒！賜青蛟令，初始貢獻點：五百！” 她聲音洪亮，帶著金鐵之音。
雷山聞言，鼻孔裡噴出一股粗氣，眼神兇戾地掃視了一圈戰龍院那群躍躍欲試的青衣學子，似乎頗為滿意這個歸屬。他接過執事遞來的青灰色令牌，上面一條盤繞的蛟龍浮雕，入手微沉。
百工院那位慈和的白髮長老，則將溫和的目光投向蘇影，“蘇影！心思縝密，手段果決，於險境中亦能尋得一線之機。百工院雖主後勤雜務，卻也需此等心性堅韌、能於細微處見真章之人。賜黑蟒令，初始貢獻點：三百！”
蘇影面無表情，微微躬身，接過了深藍色的令牌，令牌上是一條盤踞的蟒蛇，觸手微涼。他陰鷙的目光在令牌上停留了一瞬，隨即隱去。
最後，所有人的目光都聚焦在洛燦身上。那位氣息深不可測的真龍院長老，眼神淡漠地掠過他空蕩的左袖和滿身的血汙，最終落在他唯一的手臂上，那臂盾的凹痕和殘留的地火氣息似乎引起了他一絲極其細微的波動。
“洛燦。” 真龍院長老的聲音平淡無波，卻清晰地壓過了廣場上所有的雜音，“意志如鐵，於絕境中搏殺出一線生機，潛力…尚可。然，身有重創，本源有損，需時日調養。百工院，有精於修復、調和之道者，或能助你。” 他頓了頓，彷彿只是陳述一個事實，“賜黑蟒令，初始貢獻點：三百。”
“百工院？” “他去了百工院？” “也是，真龍院門檻太高，他那身體…” 人群中響起低低的議論，有驚訝，有惋惜，也有事不關己的冷漠。柳七依舊面帶微笑，只是眼底的寒冰似乎更厚了一層。
洛燦對這個結果並無意外。真龍院是天才妖孽的匯聚之地，他一個丁上評級、斷臂帶毒、本源受損的“殘次品”，能活著出來已是奇蹟，怎敢奢望一步登天？
他平靜地接過執事遞來的深藍色黑蟒令，入手微涼，與他懷中的暖陽玉佩形成鮮明對比。三百貢獻點，是起點，也是資源。
“爾等三人，既已分定院屬，當謹記上院規矩。” 百工院的白髮長老再次開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴，“三院雖分屬不同，但皆為潛龍閣一體，旨在為國育才！院區之間，並無壁壘，爾等可憑自身令牌自由通行往來，切磋交流，交易互助，皆無不可。”
他環視全場，著重強調，“潛龍閣內，嚴禁同門相殘！若有私鬥，必受嚴懲！然，良性競爭，切磋較技，演武臺上見真章，此乃武人常道，閣中亦鼓勵之。各院內部，亦有學員自發組成的互助團體、研習小組，爾等可自行了解加入。”
“至於貢獻點，” 長老話鋒一轉，點明瞭最核心的資源規則，“乃上院流通之根本！可於‘萬寶樓’兌換功法、武技、兵刃、甲冑、藥材、丹藥、煉藥配劑、工匠服務、情報資訊……乃至衣食住行之優渥條件！
貢獻點獲取途徑，完成閣中釋出之各項任務（難度、風險決定點數多寡）、院內貢獻（如百工院完成優秀器物、戰龍院在演武臺表現突出、真龍院研究成果等）、上院定期評定獎勵、或學員間以物易點交易。”
長老的目光在洛燦、雷山、蘇影手中的令牌上掃過，聲音清晰，“然，萬寶樓兌換，不同令牌，所需點數亦有差異！持玄龍令者，原價兌換！持青蛟令者，需額外多付兩成點數！持黑蟒令者，需額外多付四成點數！此乃激勵爾等奮發向上，爭取更高評定，獲取更優資源之道！”
此言一齣，廣場上真龍院弟子神色傲然，戰龍院弟子略有不服但也習以為常，百工院弟子則大多露出無奈或認命的表情。
洛燦握緊了手中的黑蟒令，冰冷的感覺彷彿滲透到了心裡。四成！這意味著他需要付出比玄龍令持有者多近一半的努力，才能換取同樣的資源！這是赤裸裸的現實差距，也是無形的鞭策。
“好了，各自散去吧。執事會帶你們去所屬院區安置。” 真龍院長老淡淡一句，身形便如鬼魅般消失。其他兩位長老也微微頷首，轉身離去。
人群開始流動，議論聲再次響起。雷山被一位戰龍院執事引走，臨走前他兇悍地瞪了洛燦一眼，似乎對這個在潛淵試最後關頭給他留下深刻印象的獨臂少年並無好感。蘇影則默默跟隨一位百工院執事離開，身影很快消失在深藍色的隊伍中。
洛燦正要跟著一位百工院執事離開這萬眾矚目的廣場，一個溫和的聲音叫住了他。
“洛兄！請留步！”
洛燦轉身，只見夏弘與那位清麗脫俗的少女並肩走來。夏弘臉上帶著真誠的笑意，氣息沉穩，已達後天五重。
而他身邊的少女，身姿窈窕，眉眼如畫，氣質溫婉，修為也有後天四重。她看著洛燦，眼神清澈，帶著一絲善意的關切，還有幾分好奇。
洛燦的目光落在少女臉上時，瞳孔微不可察地一縮。這張臉…與一年前在龍門三考時，那個跟在夏弘身邊、沉默寡言的“夏軒”竟有七八分相似！只是氣質從少年的冷硬化作了少女的柔美。他心中瞬間閃過一絲警惕和疑惑。
夏弘顯然注意到了洛燦瞬間的異樣，他微微一笑，坦然介紹道，“洛兄，不必驚訝。這位是舍妹，夏璇。一年前因一些不得已的原因，才女扮男裝，化名‘夏軒’。”
“洛師兄好！” 夏璇落落大方地向洛燦行了一禮，聲音清脆悅耳，帶著少女特有的活力，“小妹夏璇，之前隱瞞身份，實屬無奈，還請洛師兄勿怪。今日見洛師兄安然歸來，真是…太好了！” 她的目光真誠地落在洛燦空蕩的左袖和身上未愈的傷口上，關切之意溢於言表，“洛師兄的傷勢…可還撐得住？寒淵獄那種地方……”
夏璇坦然的解釋和真誠的關切，讓洛燦心中的警惕稍減。他微微頷首，聲音依舊有些沙啞，“無妨，習慣了。多謝掛念。” 他看著夏璇那張與“夏軒”酷似的臉，心中那點怪異感終於消散，取而代之的是一絲恍然。
“洛兄能從那絕境中走出，意志之堅，令人歎服。” 夏弘由衷地說道，目光掃過洛燦手中的黑蟒令，並無輕視，反而帶著一絲理解，“分至百工院，雖非最優，卻也並非絕路。百工院底蘊深厚，尤其在器物修復、藥材辨識、調和配劑方面頗有獨到之處，對洛兄恢復傷勢或有大益。”
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