夏弘的離去，如同抽走了靜苑一根重要的支柱，留下的空氣中瀰漫著更深的凝重與不安。洛燦的傷勢雖在極其緩慢地恢復，右臂蝕藤的蟄伏和經脈的重創，讓他依舊如同一個易碎的琉璃人偶。
夏璇的守候更加寸步不離，清澈的眼眸深處藏著不易察覺的憂慮。陳老則像一隻經驗豐富的老貓，將警惕提到了最高，不僅親自檢查洛燦的每一碗藥、每一份食物，更是在靜苑內外佈下了許多不起眼卻極其有效的預警小機關——門框上懸掛的細鈴、窗臺邊緣塗抹的粘性藥粉、藥圃中幾株看似無害卻氣味獨特的警戒草……
時間在焦灼的等待中流逝。每一天都顯得格外漫長。洛燦大部分時間只能躺在那裡，忍受著身體的痛苦和內心的煎熬。
他強迫自己去思考，去回憶，試圖從過往的碎片中找到與玉佩、與蝕藤、甚至與那神秘藥王谷相關的蛛絲馬跡，但除了玉佩，一無所獲。
那份對夏璇、對夏弘、對陳老沉重的虧欠感，如同附骨之蛆，時刻啃噬著他的內心。他迫切地需要力量，哪怕只是能下地行走的力量，也不想再做一個純粹的累贅。
夏弘離開後的第三天深夜，那個如同融入牆壁陰影的窺視者再次出現了。
負責煎藥的是陳老的一名啞僕，忠心耿耿，但畢竟只是普通人。黑影趁著啞僕將煎好的藥倒入碗中、轉身去取蜜餞的短暫間隙，如同鬼魅般從通風的矮窗縫隙滑入廚房。
動作快得只留下一道模糊的殘影。他迅速從懷中摸出一個比指甲蓋還小的蠟丸，指尖微一用力，蠟丸無聲碎裂，露出一小撮近乎無色的粉末。他手腕一抖，粉末均勻地撒入那碗剛剛離火、尚且滾燙的藥湯中，瞬間融化，無色無味！
做完這一切，黑影毫不停留，如同來時一般，悄無聲息地消失在黑暗裡。整個過程不過兩三個呼吸，啞僕毫無察覺。
半個時辰後，啞僕小心翼翼地端到了洛燦床前。夏璇接過藥碗，習慣性地用瓷勺輕輕攪動散熱。
夏璇準備喂藥時，一直坐在桌旁閉目養神的陳老，鼻翼忽然極其細微地翕動了一下。他猛地睜開眼睛！
“等等！”陳老低喝一聲，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
夏璇的手停在半空，疑惑地看向陳老。
陳老快步上前，枯瘦的手指直接探入藥碗，蘸取了一點藥汁，湊到鼻尖深深一嗅。他的眉頭瞬間擰成了疙瘩，臉色陰沉得可怕。他又將手指放在舌尖極其輕微地舔了一下，隨即“呸”地一聲吐掉！
“散氣散！”陳老的聲音冰冷刺骨，帶著壓抑不住的怒火，“混在湯藥裡！無色無味，極難察覺！服下後不會致命，卻能讓內力永無恢復之望，身體也會徹底垮掉，形同廢人！”
“什麼？！”夏璇驚撥出聲，手中的藥碗差點脫手掉落，她不敢想象，如果這碗藥真的喂洛燦喝下去……
洛燦躺在床上，聽著陳老的話，一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，直衝腦門！憤怒如同岩漿般在胸中奔湧，幾乎要衝破喉嚨！又是影牙！
他猛地想坐起來，想怒吼，想質問！但身體剛一動彈，劇烈的疼痛和虛弱感就如潮水般將他淹沒。他只能徒勞地攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一絲微不足道的刺痛，卻絲毫無法宣洩那滔天的怒火和……深入骨髓的無力感！
他連保護自己喝下去的東西有沒有毒都做不到！只能眼睜睜看著關心他的人為他擋下明槍暗箭！這種極致的無力，比蝕藤噬體更讓他痛苦百倍！
陳老眼中寒光閃爍，他走到窗邊，仔細觀察著窗臺上那層薄薄的粘性藥粉。在靠近通風口的位置，藥粉上赫然留下了半個極其模糊的鞋底花紋印記！
“果然來了！”陳老冷哼一聲。他沒有聲張，只是迅速處理掉了那碗毒藥，重新為洛燦煎了一碗藥湯。
-----
夏弘已經悄然抵達了守衛森嚴的皇宮深處。
皇家藏書閣，坐落於禁宮西側，是一座巍峨古樸的七層石塔。塔內收藏著大夏立國數百年來積累的無數典籍、史料、秘聞。
而最核心的“秘檔區”，則位於石塔最底下的地宮之中，由皇室最忠誠的影衛日夜把守，非持有皇帝或特定皇子的手令，擅入者格殺勿論。
夏弘亮出代表弘王身份的龍紋玉牌和皇帝親賜的秘檔查閱手令，經過數道嚴苛的盤查，才得以進入那散發著陳舊紙張和淡淡黴味的地宮秘檔區。
眼前是如同迷宮般排列的巨大紫檀木書架，上面堆滿了落滿灰塵、用特殊獸皮或堅韌絲絹製成的卷軸、冊頁。空氣凝滯，只有夏弘自己的腳步聲在空曠的地宮中迴響。
他點燃了一盞特製的長明油燈，微弱的火光照亮了眼前堆積如山的古老卷宗。尋找關於“藥王谷”的記載，無異於大海撈針。
。怠懈毫有敢不卻，瑣繁、燥枯……》聞秘演天《、》）本副（注居起帝羽《、》志奇府《、》錄品貢域異《的塵蒙著閱翻他。尋搜難艱中宗卷的海煙如浩在，解瞭淺的類分案檔室皇對和力憶記的人過著藉憑弘夏。逝流滴一點一間時
