遠方天際，一道蒼茫灰黑的山脈輪廓逐漸清晰，如同匍匐在大地上的遠古巨獸，橫亙在東行路上，沉默而壓抑。
三個月風塵僕僕，黑風山脈，到了。
尚未靠近，一股混雜著土腥與腐爛草木氣息的山風便撲面而來，吹得人衣袂翻飛。山勢嵯峨，怪石陡峭，參天古木覆蓋著連綿山體，深綠色的林海在風中起伏，發出低沉的、如同嗚咽般的濤聲。鉛灰色的雲層低垂，與墨綠色的林海相接，陽光被牢牢阻擋在外，整片山脈籠罩在一種陰鬱的氛圍中。
“這地方……看著就讓人心裡發沉。”夏璇勒住馬，望著前方那如同巨獸張開的、幽深不見底的山口，小巧的鼻子微微皺起。輿圖上關於黑風山脈的記載寥寥，只標註了“山高林密，多兇獸，行商慎入”幾字。
洛燦的目光則如鷹隼般掃過山口附近的每一處岩石、每一叢灌木。右手習慣性地虛按在腰後橫刀的刀柄上，感受著那浸入掌紋的冰冷。“兇獸而已。”他的聲音平穩，聽不出波瀾，“總好過碰上懂得施展天賦法術的妖獸。”
夏璇被他這平淡的語氣逗得唇角微彎，心頭那點緊張也散了些，“也是，至少不用時刻提防著不知從哪兒冒出來的火球冰錐。”她想起祝雨潼的告誡，在這凡俗地界，修仙者大多隱於幕後，鮮少直接顯露手段。
兩人利落地翻身下馬。前方山路陡峭崎嶇，騎馬反成累贅。他們將行囊重新整理捆紮妥當，只留下必備的乾糧、清水、藥物和兵刃。夏璇將那十五塊下品靈石貼身藏好，洛燦的五塊靈石和那盒珍貴的九轉玉髓膏也小心收納。
“走。”洛燦將橫刀斜挎在背後，僅憑右臂便輕鬆提起沉重的行囊，率先踏入了黑風山脈投下的巨大陰影之中。夏璇緊隨其後，步履輕盈，後天五重的武者根基讓她在這種複雜地形中依舊行動自如。
一入山林，光線驟然黯淡。濃密的樹冠幾乎遮蔽了所有天光，空氣變得潮溼陰冷，瀰漫著厚實腐葉和溼滑苔蘚混合的獨特氣味。腳下是不知積累了多少年的鬆軟落葉層，踩上去悄然無聲，卻也隱藏著未知的危險。四周異常寂靜，唯有風聲穿梭林隙，間或夾雜幾聲遙遠的、辨不清來源的鳥啼獸鳴，更添幾分深入蠻荒的詭秘感。
洛燦在前開路，身形異常靈活，時而撥開垂落的堅韌藤蔓，時而以手掌撐住溼滑的岩石借力前行。他的感知提升到了極致，耳廓微動，捕捉著林間最細微的異響，鼻翼輕嗅，分辨著風中是否夾雜異常氣息。
夏璇則負責斷後，同時帶著幾分好奇打量四周。這裡的植被與她以往見過的宮廷苑囿截然不同，充滿了原始、野性、甚至略顯猙獰的生命力。她甚至眼尖地發現了幾株散發著極其微弱靈氣波動的草藥，雖只是最普通的凡品，也讓她興致盎然地小心採下，收入囊中。
“洛師兄，你看這個！是不是《百草初識》裡提過的清心草？”夏璇舉起一株葉片呈心形、邊緣帶著細密鋸齒、散發著類似薄荷般清涼氣味的植物。
洛燦聞聲回頭，目光在那株草上停留一瞬，點了點頭，“嗯。驅避蛇蟲，碾碎汁液塗抹，有些效用。”他語氣平緩，看著夏璇那因這小小發現而亮晶晶的眼眸，如同發現了什麼了不得的寶藏。
行至一處狹窄幽深的山澗時，前方濃密樹影后突然傳來一陣令人頭皮發緊的“嘶嘶”聲，伴隨著一股濃烈得令人作嘔的腥臊氣味！
“當心！”洛燦低喝出聲，身形瞬間後撤半步，不著痕跡地將夏璇護在側後方，同時右手已如電光般反手拔出了背後的橫刀！
只見三條足有碗口粗細、渾身覆蓋著暗綠色鱗片、三角頭顱上嵌著一對殘忍紅眼的巨蟒，從溼滑的岩石縫隙和低垂的樹冠中悄無聲息地游出，呈品字形攔住了去路！猩紅的信子急速吞吐，發出威脅的嘶鳴。
“是鐵線蟒！”夏璇低呼，認出了這種黑風山脈中常見的兇物。其鱗甲堅韌，力大無窮，尤擅纏繞絞殺，對尋常武者而言極為難纏。
“我來。”洛燦眼神一凝，毫無懼意。對付這等皮糙肉厚的兇獸，他手中這柄飲血無數的橫刀和袖中暗器，遠比夏璇尚未純熟的法術更為有效。
他話音未落，中間那條最為粗壯的鐵線蟒已猛地彈射而出，血盆大口張開，帶著一股令人窒息的腥風，直噬洛燦面門！速度快得只留下一道綠影！
洛燦不退反進！右腿猛地蹬地，身體一個迅疾靈動的側滑，險之又險地與那致命的蟒吻擦肩而過！同時，他手腕翻動，刀鋒劃出一道冷冽弧光，精準無比地斬向蟒蛇相對脆弱的七寸之處！
“鐺！”一聲金石交擊的脆響，火星迸濺！
那蟒蛇的鱗甲竟堅硬異常，刀鋒只斬入寸許便被緻密的骨骼和肌肉卡住！劇痛讓巨蟒陷入瘋狂，粗壯如鋼鞭的蛇尾帶著撕裂空氣的呼嘯聲，猛地攔腰掃來！
洛燦的反應快得超乎常人！他腰腹核心力量瞬間爆發，身體如同失去骨骼般向後疾仰，那致命的蛇尾帶著勁風堪堪從他鼻尖上方掃過！
就在他身體後仰、幾乎與地面平行的瞬間，他右手手腕微不可查地一抖！三道烏黑的暗影如同索命的毒牙，無聲無息地自他袖中激射而出！正是那見血封喉的三稜透骨鏢！
噗！噗！噗！
三枚毒鏢精準無比地沒入巨蟒因瘋狂扭動而暴露出的、相對柔軟的腹部和下顎鱗片縫隙！劇毒頃刻發作，那巨蟒發出一種痛苦到極致的嘶鳴，龐大的身軀劇烈痙攣抽搐，動作瞬間變得遲滯僵硬！
