士兵隊長那聲粗嘎的喝問，如同鞭子抽在峽谷出口沉悶的空氣裡。洛燦和夏璇停下腳步，隔著十幾步的距離，與哨卡上那幾道充滿審視和戒備的目光遙遙相對。
野人溝裡搏命留下的血腥氣與泥腥味，尚未從他們身上完全散去，混著汗水的塵土粘在鬢角眉梢。
“站住！什麼人？從野人溝過來的？”絡腮鬍隊長又喝問了一遍，手按在腰間的刀柄上，目光銳利如鷹隼，在兩人身上來回掃視，尤其在洛燦空蕩的左袖和他背後那柄纏裹嚴實的橫刀上停留良久。他身後兩個持矛士兵也繃緊了身體，矛尖微微下壓，對準了下方。
洛燦沉默著，脊背挺直，如同身後沉默的山岩。山風掠過，吹動他靛青色粗布短打的衣角，左肩胛骨附近，衣料下隱隱透出一點不自然的深色——那是昨夜格擋山魈利爪時震裂的舊傷，又被汗水浸透，此刻正隱隱作痛。
夏璇悄然上前半步，半個身子虛擋在洛燦側前方。她臉上帶著長途跋涉後的風塵與一絲恰到好處的疲憊，聲音不高，卻清晰地傳入哨卡上士兵的耳中，“軍爺，我們兄妹二人是行商的，路上遭了匪，貨物盡失，只剩這點盤纏，想穿過野人溝抄個近路，去東邊尋親投靠。”她語速平穩，帶著點劫後餘生的沙啞，聽起來情真意切。
“行商？”絡腮鬍隊長嗤笑一聲，眼神愈發不善，“野人溝是近路？那是鬼門關！尋常行商敢走？我看你們這身煞氣，倒像是刀口舔血的！”他手一揮，“下來！查路引！把身上傢伙什都亮出來！”
沉重的木柵門在刺耳的“嘎吱”聲中緩緩升起一小半。三個士兵魚貫而出，呈品字形圍攏過來，長矛斜指，氣氛瞬間繃緊。當先的正是那絡腮鬍隊長，他目光陰沉，死死盯著洛燦，“尤其是你，獨臂的！背的什麼？刀？解下來！”
洛燦的眼皮微不可察地垂了一下，掩去眼底一閃而過的厲色。他搭在刀柄上的右手五指微微收攏，指節因用力而泛白。
一絲微弱卻凝練如針的靈力，悄然自丹田氣旋抽出，沿著手臂經絡遊走，蓄勢待發。空氣彷彿凝滯，只剩下黑水河奔湧的沉悶水聲和山風颳過哨卡旗杆的嗚咽。
“慢著，息怒息怒！”夏璇的聲音適時響起，不著痕跡地隔開了士兵直逼洛燦的矛尖。她一邊麻利地從懷裡掏出一份略顯陳舊的皮紙路引，一邊飛快地從腰間不起眼的舊錢袋裡摸出幾塊碎銀，約莫五兩左右。
“我兄長性子悶，不善言辭，還望莫怪。”她將路引和那幾塊碎銀一起，穩穩地塞進絡腮鬍隊長粗糙的手掌裡，指尖巧妙地在那幾塊硬物上壓了壓，聲音壓得更低，“實不相瞞，兄長這條胳膊……就是護鏢時被賊人砍斷的。
這刀是他吃飯的傢伙，也是護命的傢伙，真離了手，他這心裡頭……實在難安。我們是遭了難，可也不是歹人，只求軍爺行個方便，放我們過去。這點心意，給軍爺和幾位兄弟買碗酒驅驅寒。”
她說著，目光懇切地看著絡腮鬍隊長，又迅速瞥了一眼他身後計程車兵，意思不言而喻。
絡腮鬍隊長粗糙的手指下意識地捻了捻掌心裡那幾塊帶著體溫的碎銀，又掂量了一下那份手感尚可的路引。他臉上的兇橫之氣稍斂，但眼神里的審視並未完全退去。
他低頭，就著昏暗的天光，粗粗掃了一眼路引上的姓名、籍貫和模糊不清的官印，又抬眼看看夏璇那張清秀卻難掩憔悴的臉，再看看洛燦沉默冷硬的樣子。
“林七？林璇？”他念著路引上的假名，像是在咀嚼，“雲州西邊來的？跑昀州來尋親？”他目光又落到洛燦臉上，尤其在他那雙深邃沉靜的眼眸上停了一瞬，似乎在對照著什麼。
就在這時，一陣強風猛地從峽谷方向灌來，吹得哨卡上那面“昀”字旗獵獵作響。旗杆旁邊一塊半舊的木告示板被風掀得“嘩啦”一聲，上面貼著的一張蓋著紅印的通緝令一角被風捲起，劇烈地翻飛著。
“頭兒！”旁邊一個眼尖的年輕士兵低呼了一聲，目光在告示板和洛燦臉上來回掃視，帶著驚疑不定。
絡腮鬍隊長也猛地抬頭看向告示板。那張通緝令被風吹得半卷，畫像有些模糊，但上面一個獨臂男子的輪廓卻異常刺眼。
最令人心驚的是畫像上男子那雙眼睛，用粗獷的筆觸勾勒，冰冷、銳利，如同出鞘的刀鋒，浸透了殺伐之氣。此刻，這雙眼睛的輪廓，竟與眼前這個沉默的獨臂青年有七八分相似！那通身的冷厲氣質，更是如出一轍！
隊長的瞳孔驟然收縮！他握著碎銀和路引的手猛地一緊，另一隻手下意識地按緊了刀柄，全身肌肉瞬間繃緊！剛才被銀子壓下去的那點兇悍和猜忌，如同澆了油的乾柴，“騰”地一下竄起熊熊火焰！
“拿下！”絡腮鬍隊長一聲暴喝，如同驚雷炸響！他猛地將碎銀和路引往地上一摔，腰刀“鏘啷”一聲出鞘半截，雪亮的刀鋒直指洛燦！“此人是觀星閣重金懸賞的要犯！給我拿下！死活不論！”
“喏！”另外兩個士兵反應極快，雖然眼中也有驚懼，但長矛一挺，帶著懾人的破空聲，一左一右，毒蛇般刺向洛燦的雙腿！配合默契，顯然是要先廢其行動能力！
洛燦眼底最後一絲溫度瞬間凍結，如同寒潭深淵！面對刺來的兩支長矛，他身體不退反進，腳下步伐詭異地一旋，從兩支矛尖的縫隙中滑了過去！速度之快，在原地留下一道淡淡的殘影！那絲蓄勢待發的靈力瞬間灌注雙腿，爆發力驚人！
與此同時，他右臂如電般抬起！一直搭在刀柄上的右手五指驟然發力！
“鏘——！”
一聲清越激越的刀鳴撕裂空氣！纏裹的粗布被沛然力道震得寸寸碎裂，如同枯葉般迸飛！幽冷的刀光乍然亮起，如同暗夜裡劃過的一道冷電！
刀身映著落日最後一點慘淡的餘暉，帶著一股斬斷一切的慘烈氣勢，精準無比地斜劈向絡腮鬍隊長剛剛拔出一半的腰刀！
”！！！——鐺“
！響炸聲鳴鐵金的聾耳震
