青竹小隊押著那名修為盡廢、氣息奄奄的邪修俘虜，一路不敢停歇，疾行遠離了那片殺機四伏的河灣區域。最終，在更深處的荒山之中，尋得一處被嶙峋怪石半掩的乾燥洞穴，頗為隱蔽。
石忠明毫不客氣地將那軟泥般的邪修摜在洞穴角落。柳茹之指訣連點，數道靈光沒入洞口巖壁，佈下了簡易的隔音與預警禁制。阮靈兒則輕輕拍了拍腰間靈獸袋，一隻通體灰褐、眼眸靈動的狸獾悄無聲息地竄出，伏在洞外一塊巨石後，警惕地注視著四周。
洞內光線晦暗，僅有幾塊嵌入石壁的月光石散發著清冷柔和的光暈。那邪修面如死灰，眼神渙散，修為被廢的劇痛與未來註定悽慘的命運，幾乎將他的神魂都徹底碾碎。
柳茹之緩步走到他面前，裙襬曳地，聲音清冷得不帶一絲人間煙火氣，“你如今道基已毀，形同廢人，對你背後之人而言，與棄履無異。說出我等所需，可予你一個痛快。若訊息確有價值，或可允你以凡俗之軀，苟延數年殘生。”
那邪脩名喚侯三，聞言身軀劇烈一顫，渙散的瞳孔中艱難地凝聚起一絲微弱的、屬於求生本能的光，嘶啞開口，聲音如同破舊風箱，“…你…你們欲知何事？”
“姓名，隸屬，盤踞蘆葦蕩之目的，同夥去向，據點方位…凡你所知，盡數道來。”柳茹之言簡意賅，字字如冰。
侯三艱難地喘息了幾口，彷彿認命般，斷斷續續道，“…侯三…隸屬…血影堂外圍…聽命於…錢、烏兩位師叔…”
血影堂？柳茹之與洛燦目光微觸，皆將此名記下。
“我等…於河灣…是為…佈設…聚陰樁……”侯三氣若游絲。
“聚陰樁？”柳茹之秀眉微蹙，“有何用途？詳述！”
“是…一種…引動陰煞之氣的…簡易法器…”侯三似乎耗盡了力氣，喘息半晌才續道，“堂中…需大量陰氣…滋養一件重寶…具體為何…小人位卑…無從知曉……”
此說辭倒也合乎邪修煉法常理。柳茹之追問，“既如此，為何屢次三番，鬼祟試探？”
“因…那河灣之下…隱有一條微弱陰脈分支…位置不容有失…堂中極為重視…師叔們…恐被貴宗察覺…故才反覆試探…以確認是否…已被盯上……”侯三的回答，在邏輯上似乎能自圓其說。
“方才爾等銷燬何物？那兩名煉氣九層為何倉促離去？”
“是在…銷燬佈設聚陰樁的…輔料痕跡…不能留下把柄…那兩位師兄…是接到傳訊…西南方向…一處廢棄礦洞附近…似有我方人員…與貴宗巡邏隊遭遇…發生衝突…那邊求援…兩位師兄…才被迫前往支應…”
“礦洞？”柳茹之腦中迅速閃過周邊地圖，確有一處標記為廢棄的靈礦洞穴，地勢複雜。
“爾等在我玉華門地界內，類似聚陰樁，佈設了幾處？據點位於何方？”柳茹之問出關鍵。
侯三猛地咳嗽起來，嘔出幾口汙血，艱難搖頭，“不…不知…我等只負責…這一處…據點所在…更是渺茫…小人…只是聽令行事的卒子……”
他頓了頓，彷彿迴光返照般，氣息微弱地補充道，“不…不過…錢師叔前幾日…曾提及…總堂剛運抵一批補給…暫存於…西南邊某處舊礦道內…言道待風頭稍緩…再行分發…”
“補給？何種補給？”柳茹之敏銳捕捉到此詞。
“不…不清楚…許是…丹藥…或煉器材料罷…”侯三眼神愈發渙散，不似作偽，“對我等外圍弟子而言…能分得幾粒增進修為的丹藥…便是天大的造化了……”
語畢，他腦袋一歪，徹底昏死過去。
洞內陷入短暫的沉寂。
“師姐，你意下如何？”石忠明率先開口，語氣帶著按捺不住的興奮，“礦洞那邊有衝突？還有補給物資？若能端掉一處臨時囤積點，可是大功一件！”
阮靈兒亦有些意動，“而且他說那兩個最強的都被調走了，礦洞此刻說不定守備空虛！”
柳茹之卻黛眉深鎖，並未立刻決斷。她反覆推敲著侯三的供詞。大部分聽起來合乎情理，尤其是關於聚陰樁的解釋與先前鬼祟行徑的關聯。最後關於礦洞與補給的訊息，更是極具誘惑……一切似乎嚴絲合縫。
但正是這過分的“嚴絲合縫”，讓她心底隱生不安。對方失手被擒，修為被廢，絕望下吐露情報確在情理之中，可最後那條關於補給的訊息，出現得未免太過及時與“巧合”。
洛燦在一旁默然不語，他同樣感到一絲若有若無的不諧，但具體蹊蹺何在，卻又難以捉摸。侯三的供詞並無明顯破綻，其絕望與求生的表現也渾然天成。或許，真是自己多慮了？
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