傳送陣刺目的白光徐徐散去，那股令人神魂顛倒的強烈眩暈感也如潮水般緩緩退卻。腳下傳來略帶潮溼的堅實觸感，洛燦定了定神，睜開雙眼。
眼前是另一座宏偉的傳送大殿，形制與平仙城那座頗有幾分相似，只是規模似乎更為宏大。空氣中流動的靈氣帶著一絲若有若無的溼意，與平仙城的乾燥截然不同。
殿內修士往來，大多步履匆匆，面上少見閒適，多是肅穆之色，比起平仙城，此地修士身上似乎少了幾分浮華，多了幾分不易察覺的沉凝。抬頭望去，大殿穹頂鑲嵌著數顆碩大的夜明珠，即便在白日也散發著柔和而穩定的光輝，將整個殿堂映照得纖毫畢現。
支撐大殿的巨柱不再是光禿禿的石料，上面深深鐫刻著某種類似水波與古老藤蔓纏繞交織的繁複圖騰，透著一股森嚴而悠久的氣息。這裡，便是由金丹大族——群家掌控的雄城，群永。
“群永城已到！速離傳送區域！”值守修士略顯冷硬的聲音在殿內迴盪，將尚有些恍惚的眾人徹底驚醒。
柳茹之三人隨著人流走出大殿，站在殿外由巨大青石板鋪就的寬闊廣場上，舉目四望。群永城的建築風格果然迥異，多以深色巨巖和厚重的陰沉木構築，樓宇巍峨敦實，線條剛硬，望去便覺一股堅不可摧的厚重感撲面而來。
視線盡頭，一座幾乎與後方山巒齊高的巨大城堡式建築巍然矗立，如同匍匐的巨獸，那想必就是群家的核心堡壘。整座城池上空，都隱隱籠罩著一層淡薄卻不容忽視的陣法光暈，散發出令人心悸的靈壓波動。
然而，三人此刻並無心細細品味這座雄城的獨特氣象。
“師姐，我們接下來……”阮靈兒看著街上絡繹不絕、氣息各異的修士，聲音裡帶著一絲初來乍到的茫然。
柳茹之神色平靜，目光如水般掃過周遭環境，低聲道，“莫急，先尋人問問城中情況，找個穩妥的落腳處再做打算。”
在修仙界，隨意以神識探查他人是極大的忌諱，尤其對於他們這般修為不高、又明顯是外來者的修士，更容易引來不必要的麻煩甚至禍端。三人在廣場邊緣逡巡片刻，尋了個看著面相和善、獨自守著個簡陋攤位出售低階符籙的白髮老者，上前搭話。
“這位老丈，叨擾了。”柳茹之上前幾步，拱手一禮，語氣溫和有禮，“我等初至貴寶地，人生地不熟，想向老丈打聽一下，這城中可有適合我等暫居、花費又不過於高昂的去處？”
那老者聞聲抬頭，見柳茹之氣質清雅，修為雖未刻意展露，但隱隱感覺在自己之上，不敢怠慢，連忙放下手中正在整理的符紙，起身還禮，“道友客氣了，折煞老朽了。若論花費低廉，當屬城西的西坊最為適宜。那裡是眾多散修同道聚集之所，由群家統一管轄，設有陣法守護，租賃些簡易的房舍院落，價格在城中算是極為公道了。”
“西坊？”洛燦心中微動，追問道，“還請老丈詳解。”
老者捋了捋頜下稀疏的白鬚，解釋道，“西坊位於外城西側，緊鄰著主城牆。群家在那裡佈下了二階的厚土磐石陣，等閒宵小不敢滋事，安全無虞。坊內還設有一階上品的聚靈陣，雖說靈氣濃度遠不能與內城相比，但比起荒山野嶺，已是雲泥之別。裡面各類小屋小院皆有，最尋常的一處獨門小院，月租也不過五塊下品靈石，因此吸引了不少手頭不甚寬裕的散修落腳。坊內也有自發形成的坊市，商鋪攤販不少，買賣些低階的丹藥、材料、符籙，日常所需倒也方便。”
說話間，老者拿起攤位上的一張淡黃色符紙，指著上面用硃砂繪製的、靈光微閃的複雜紋路說道，“便如老朽售賣的這火彈符，雖只是一階下品，繪製也需選用蘊含火靈力的赤焰草汁液調和硃砂為墨，以百年桃木或是低階妖獸皮鞣製的符紙為載體。像這般成品的火彈符，激發後相當於煉氣三層修士的全力一擊，在西坊售價通常是一塊下品靈石兩張，或是五斤下品靈谷。”
.......
聽著老者娓娓道來，三人交換了一個眼神，心中已然有了計較。
謝過老者的詳細指點，三人不再耽擱，依照老者所指的方向，穿過內城愈發繁華喧鬧的街道，向著西城門走去。越往西行，街道兩旁的建築肉眼可見地變得低矮、簡陋起來，往來修士的修為也普遍停留在煉氣初期到中期，衣著樸素，面上多是風霜之色。
走出高大的西城門，眼前景象豁然一變。只見城牆之外，一片頗為廣闊的區域被一層淡藍色的、肉眼可見的靈光光幕如同巨碗般倒扣籠罩。光幕之內，密密麻麻、鱗次櫛比地修建著無數低矮的屋舍和小院，遠遠望去，竟如同一個放大了無數倍的凡俗村落，只是其間隱隱流動的靈光與氣息，昭示著此地的不凡。這裡，便是群永城西坊，散修的聚集之地。
光幕唯一的入口處，有兩名身著群家服飾、表情嚴肅的修士值守。繳納了三塊下品靈石作為臨時進入的費用，並簡單登記了來歷後，值守修士便揮手放行。
一踏入光幕之內，一股略顯沉悶的熱浪便撲面而來。腳下的街道狹窄而擁擠，僅容三四個人並肩而行，兩旁是各式各樣的地攤和簡陋鋪面，叫賣聲、討價還價聲、修士間的低語議論聲交織在一起，形成一種獨特生活氣息的嘈雜。
攤位上擺放的，多是些一階下品或中品的妖獸皮毛骨骼、年份淺顯的普通靈草、靈光黯淡的粗糙法器以及用低階藥材煉製的丹藥。來往的修士大多面帶倦色，眼神中透著為生存資源奔波勞碌的艱辛，甚至還有幾分麻木。此地的靈氣確實比光幕外要濃郁些許，但也十分駁雜不純，遠不如宗門之內。
看著眼前這人聲鼎沸、卻又無處不透露著掙扎與艱辛的西坊景象，柳茹之三人心中都泛起一絲複雜的滋味。他們身為玉華門內門弟子，往日何曾想過，有朝一日會需要與這般多的低階散修，擠在如此逼仄簡陋之地。
“先尋個落腳之處吧。”柳茹之壓下心頭翻湧的思緒，語氣依舊平靜，帶著洛燦和阮靈兒，沿著這嘈雜的街道，向著坊市深處那些專門出租屋舍的區域緩緩行去。
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夕陽的餘暉將山巒染上一層暖金色，崎嶇的山路上，一老一少兩道身影正緩緩而行。
一老一少兩道身影，踏著被落日拉長的影子，在山路上緩緩前行。
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