岩石之後，四人屏息凝神。
洛燦的神識牢牢鎖定著蘆葦蕩深處那絲氣息，石忠明周身已有淡淡的土黃靈光隱現，阮靈兒手中扣住了一枚符籙，沈鈞的指尖則縈繞著若有若無的水汽。
那氣息似乎在緩慢移動，帶著一種笨拙而貪婪的意味，並非修士的感覺。
“不太對勁…”洛燦微微蹙眉，再次傳音，“氣息渾濁，帶著一股獸性？”
在他話音剛落的剎那，那片茂密的蘆葦猛地向兩側分開，一個龐大的身影低吼著鑽了出來。
那是一頭體型堪比小丘的巨熊！
它周身覆蓋著暗沉如鐵的短毛，毛髮間沾滿了溼漉漉的泥漿和水草，最奇特的是它的爪子，並非尋常熊類的肉掌，而是閃爍著幽冷金屬光澤，如同五柄彎曲的短匕。
巨熊一雙赤紅色的眼睛掃視著湖岸，鼻翼翕動，似乎在搜尋著什麼，口中發出低沉的“呼嚕”聲，一股帶著腥臊與金屬鏽蝕混合的異味隨風飄來。
“是鐵爪噬金熊！”沈鈞低呼一聲，語氣中帶著一絲瞭然與警惕，“一階後期妖獸，性喜吞食金屬礦物，尤其偏愛蘊含靈力的礦石。
難怪會出現在這湖附近，定是被湖底伴生的碎巖砂吸引而來。此獸皮糙肉厚，力大無窮，那雙鐵爪能輕易撕裂低階法器，不可力敵。”
看清並非邪修，四人緊繃的心絃稍稍放鬆，但面對一頭一階後期的妖獸，依舊不敢大意。
這鐵爪噬金熊看似笨重，但爆發起來速度極快，且防禦驚人。
那噬金熊顯然也發現了岩石後的四人，它人立而起，足有一丈多高，赤紅的眼睛鎖定過來，發出一聲更具威脅性的咆哮，腥風撲面。
“它把我們也當成爭奪食物的了。”石忠明沉聲道，迅速做出判斷，“此地不宜久留，更不宜與它糾纏，以免引來不必要的麻煩。沈師弟，你擅長水法，可暫時阻它一阻？”
沈鈞點頭，毫不遲疑，雙手掐訣，體內靈力湧動。
只見碎星湖平靜的湖面驟然波動，數條由湖水凝聚而成的粗大碧水流如同靈蛇般竄出，迅速纏繞上噬金熊龐大的身軀，尤其是其四肢關節處，試圖限制它的行動。
“凝！”
沈鈞低喝，那碧水流瞬間變得堅韌冰冷，如同真正的寒鐵鎖鏈。
噬金熊怒吼掙扎，鐵爪揮舞，輕易便將幾條水流撕裂，但更多的水流前仆後繼地纏繞上來，暫時延緩了它的撲擊勢頭。
“走！”石忠明低喝一聲，四人默契地同時駕馭法器，化作四道遁光，迅速朝著堡壘方向撤離。
那噬金熊見獵物要跑，愈發狂躁，猛地掙脫剩餘的水凝，四肢著地，如同一座移動的小山，轟隆隆地朝著四人追來，速度竟也不慢，在地面留下深深的爪印。
阮靈兒見狀，秀眉微蹙，素手一揚，一張淡黃色的泥沼符。
靈光一閃，噬金熊前方的一大片堅實地面瞬間化為黏稠的泥潭。
噬金熊收勢不及，前半身猛地陷入泥沼之中，它憤怒地咆哮，鐵爪瘋狂扒拉，泥漿四濺，雖然以它的力量很快就能脫困，但終究是被拖延了片刻。
趁著這個機會，四人已將距離拉開。
洛燦回頭望去，只見那噬金熊終於掙脫泥沼，渾身沾滿黑泥，顯得更加猙獰，它似乎也意識到追不上這些靈活的小蟲子，不甘地衝著四人的方向怒吼數聲，最終轉身，悻悻然地重新鑽回了湖畔的蘆葦蕩中。
一路無話，四人安全返回堡壘。
在入口處登記巡邏情況時，石忠明將遭遇鐵爪噬金熊的事情簡單上報。
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