除了偶爾驚起的一些低階妖獸，並無任何異常發現。
如此平靜地巡邏了數日。
每日輪換，巡查西北，或者負責其他方向，日子彷彿在重複中度過。
堡壘內的生活也規律起來，巡邏、值守、修煉，偶爾與其他小隊弟子在公共區域碰面，點頭之交，並無深談。
這一日，輪到洛燦小隊休整，在堡壘內負責檢查某段陣法的執行。
恰逢另一支由一位名叫趙乾的煉氣九層弟子帶領的小隊也在此處檢修相鄰陣旗。
趙乾此人身材微胖，面容帶著幾分倨傲，據說其家族在宗門內有些勢力。
檢查過程中，阮靈兒肩頭的火絨兒被陣法某處流轉的靈光吸引，好奇地湊近了些。
趙乾隊伍中一名煉氣八層的弟子見狀，眉頭一皺，呵斥道，“管好你的畜生！若是驚擾了陣法執行，你擔待得起嗎？”
阮靈兒臉色一僵，連忙將火絨兒抱回，低聲道，“對不住，王師兄，它只是好奇……”
那王姓弟子卻不依不饒，冷笑道，“好奇？這等重要之地，是靈寵能隨便好奇的嗎？若是出了岔子，連累我們所有人！”
石忠明眉頭微皺，上前一步，擋在阮靈兒身前，沉聲道，“王師弟，靈兒師妹已道歉，火絨兒也並未真正觸及陣法，何必言辭如此激烈？”
趙乾此時也慢悠悠地踱步過來，瞥了石忠明一眼，淡淡道，“石師弟，王師弟也是為大局著想。此地陣法關乎我等身家性命，謹慎些總是沒錯的。倒是你們，帶只小貂在身邊，未免有些兒戲了。”
他話語看似在理，語氣中的輕慢卻顯而易見。
洛燦站在一旁，並未出聲，只是目光平靜地看著趙乾與其隊員。
沈鈞亦是沉默，但腳步微微挪動，與石忠明、洛燦站成了隱約的犄角之勢。
石忠明面色不變，只是語氣硬了幾分，“不勞趙師兄費心，我等自有分寸。巡邏在即，告辭。”
說罷，便示意洛燦三人離開。
回到住處，阮靈兒還有些氣鼓鼓的，“那趙乾也太目中無人了！還有那個姓王的，兇什麼兇！”
石忠明嘆了口氣，勸慰道，“宗門大了，什麼樣的人都有。我等做好分內之事，儘量不與他們起衝突便是。畢竟在此地，還需相互倚仗。”
洛燦點了點頭，表示贊同。
隨後的巡邏日子，依舊平靜。
每一次外出，神識都繃緊到極致，留意著任何一絲不尋常的靈力波動或痕跡。
這一日，小隊再次巡查至碎巖湖區域。
正當他們沿著湖岸低空飛行時，洛燦袖中的銀璃突然輕輕躁動起來，傳遞出警示之意。
幾乎同時，洛燦延伸出去的神識，也在湖畔一片異常茂密的蘆葦蕩深處，捕捉到了一絲異常氣息。
洛燦目光一凝，立刻向石忠明和沈鈞傳音，“前方蘆葦蕩，有異常氣息。”
石忠明與沈鈞神色瞬間嚴肅，四人幾乎同時放緩遁光，悄然落在一旁的岩石後，收斂氣息，目光盯向那片蘆葦蕩。
