天樞城中央廣場的喧囂持續了整整一日，直到夜幕降臨，預選賽才暫告一段落。晉級者的名字被百川盟執事以靈力凝聚於空中光幕之上，引得陣陣歡呼與議論。未能晉級者，或黯然離場，或摩拳擦掌期待明日再戰。
雲陽和獨孤無憂隨著人流返回雲來仙驛。一路上，獨孤無憂仍在回味今日所見種種戰鬥，時而若有所思，時而比劃一二。雲陽則顯得平靜許多，但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的凝重。那些隱晦的魔族氣息，如同陰影般在他心頭縈繞。
回到地字丙號院，啟動隔絕陣法，院內頓時安靜下來。
“大哥，今日擂臺上那名玄冰閣弟子，最後反敗為勝的那招‘冰晶幻影’，虛實相間，頗為精妙。若我對上，或可以劍意直指其本源寒息所在，破其幻象……”獨孤無憂興致勃勃地分析著，經過雲陽的引導和自身的感悟，他已能從一個更高的角度去解構他人的術法。
雲陽點頭表示認可：“能舉一反三，甚好。玄界術法千變萬化，然萬變不離其宗，皆是對天地能量的一種運用。把握其‘宗’，便可窺其破綻。”他頓了頓，話鋒微轉，“不過，今日廣場上，除了這些明面上的比試，你可還察覺到其他異常？”
獨孤無憂聞言，神色一正，仔細回想後，搖了搖頭：“除了靈氣紛雜，氣息混亂，並未特別察覺。大哥是擔心魔族？”
“嗯。”雲陽走到院中，仰頭望向被城市靈光映照得有些朦朧的夜空，“他們如同暗處的毒蛇，今日雖未現身，但其氣息已現。天驕盛會匯聚玄界年輕英才，正是他們攪動風雨、扼殺天才的絕佳時機。我們需格外小心。”
就在二人交談之際，院門外傳來輕微的叩擊聲，並非烈陽門那等粗暴，而是帶著一種特定的節奏。
雲陽神識一掃，院外站著的是仙驛的一名知客弟子，修為不過煉氣期，手中捧著一個樣式古樸、非金非木的黑色盒子。
雲陽揮手開啟院門。那知客弟子恭敬地行禮，將盒子奉上：“雲前輩，方才有一位客人將此物寄放前臺，言明務必親手交予您。”
“何人送來的？”雲陽接過盒子，入手微沉，感覺不到任何靈力波動，盒子上也沒有任何標識。
“是一位戴著面紗的女子，未曾留下名諱，只說您開啟便知。”知客弟子答道，隨後便告辭離去。
雲陽關上院門，拿著盒子回到石桌旁。獨孤無憂也好奇地湊了過來。
“大哥，會不會有詐？”獨孤無憂警惕道，經歷了空間裂縫的追殺和烈陽門的尋釁，他對外來的不明之物格外敏感。
雲陽指尖泛起一絲微不可察的五色光華，輕輕拂過盒面。盒子內部的結構和其中所盛之物的氣息，瞬間在他感知中清晰起來。他嘴角微揚：“無妨，是那位‘投資人’的手筆。”
他輕輕開啟盒子，裡面沒有機關，也沒有靈光四射的寶物，只有三樣東西：一枚材質特殊的青色玉簡，一塊雕刻著“多寶”二字的紫金令牌，以及一張寫著娟秀字跡的素箋。
雲陽先拿起那張素箋，只見上面寫道：
“雲道友、獨孤道友鈞鑒：”
“一別匆匆，忽忽數日。聞二位已至天樞，雖未在預選賽中初露鋒芒，但我已為二位買下名額。天樞之試，不過小考，真正之舞臺，在於皇城。”
“中州皇城，不日將啟‘天驕盛會’最終角逐。屆時，玄界英傑匯聚，各方勢力雲集，機緣寶物頻現，更關乎天地榜排名之重大變動。此乃揚名立萬、獲取資源之絕佳時機，亦是與天下英才交鋒、印證所學之寶貴經歷。”
“妾身已為二位備下皇城‘雲深閣’雅苑一處，持附令牌即可入住。另，玉簡內錄有本屆盛會已知之頂尖對手資訊及皇城近期動向，或對二位有所裨益。”
“皇城水深，龍蛇混雜，然機遇亦存其中。望二位把握時機，砥礪前行。若有需，可持令至皇城多寶商會尋錢掌櫃。”
“蘇小蠻 手書”
字跡靈動，語氣熟稔，彷彿早已料到他們的行程與處境。
“蘇姑娘？”獨孤無憂也看到了落款，驚訝道，“她竟然對我們的行蹤瞭如指掌？”他想起在黑沼鎮時，那個看似活潑貪財，實則神秘莫測的少女。
“這很明顯是別人代寫”
兩人想到那個可愛的少女和她調皮的樣子，臉上不由得同時露出笑意。
嗡！
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