清晨，天樞城還籠罩在薄霧之中，雲陽和獨孤無憂便已悄然離開了雲來仙驛，踏上了前往中州皇城的旅途。他們沒有選擇價格昂貴但舒適的遠端傳送陣，也沒有租賃飛舟，而是選擇了最為傳統的步行。對雲陽而言，這是一路感悟天地五行、體察玄界風土的機會；對獨孤無憂來說，這更是一段寶貴的適應期，可以藉助長途跋涉進一步磨合體內新生劍元與玄界靈氣的契合度。
兩人出了天樞城東門，沿著寬闊的官道前行。官道以青罡石鋪就，堅硬平坦，可容數駕馬車並行，路上來往的商隊、修士絡繹不絕。越往東行，地勢逐漸起伏，遠處連綿的山脈如同巨獸的脊樑，蜿蜒起伏。空氣中的靈氣似乎也比天樞城周邊更加活潑、原始。
獨孤無憂依舊拄著那根木棍，但步伐明顯穩健了許多，呼吸勻長，利用行走的間隙，不斷嘗試著雲陽所授的靈氣共鳴之法，一絲絲精純的玄界靈氣被他引入體內，緩緩轉化為帶著獨特“守護”意蘊的劍元，滋養著受損的經脈。
“大哥，此法果然神妙。”獨孤無憂感受著體內前所未有的順暢感，欣喜道，“雖緩慢，但每轉化一分，便覺根基紮實一分，與此方天地的聯絡也緊密一分。”
雲陽點頭：“修行之道，一張一弛。這路途，便是你的‘弛’，用以鞏固根基，融會貫通。”
如此行了兩日，已進入一片名為“落霞山脈”的丘陵地帶。官道在此變得狹窄，穿行於山林之間，兩側古木參天，藤蔓纏繞，時有妖獸嘶吼從山林深處傳來。
這日傍晚，夕陽將天邊雲彩染成一片絢爛的橘紅。兩人正行走在一段較為僻靜的山路上，兩側是陡峭的山坡和茂密的叢林。
突然，雲陽腳步微微一頓，目光看似隨意地掃過前方一處彎道和兩側的山坡。
“無憂，凝神。”雲陽的聲音平靜地在獨孤無憂識海中響起。
獨孤無憂心中一凜，立刻從修煉狀態中驚醒，手不自覺的握緊了木棍，雖然尚未恢復佩劍，但那股屬於劍修的銳氣已瞬間凝聚。他也感覺到了一絲不對勁——太安靜了，連蟲鳴鳥叫都消失了。
“嗖嗖嗖！”
就在他們即將拐過彎道時，尖銳的破空聲驟然響起！數十支閃爍著幽藍寒光的弩箭，如同毒蛇般從兩側山坡的密林中激射而出，覆蓋了兩人周身所有閃避空間！箭簇上顯然淬有劇毒！
“哼，雕蟲小技。”
雲陽冷哼一聲，不見他有何動作，腳下大地卻微微一顫。一面厚實的土牆瞬間拔地而起，恰到好處地擋在弩箭射來的路徑上。
“噗噗噗噗！”
弩箭盡數釘入土牆，深入尺許，箭尾兀自顫抖，發出令人牙酸的嗡鳴，卻未能穿透分毫。
“有埋伏！”獨孤無憂低喝一聲，眼神銳利地掃視兩側山林。
“哈哈哈哈哈！反應倒是不慢！”一聲粗獷的大笑從林中傳出，緊接著，數十道身影從山坡上躍下，將官道前後堵死。
這些人穿著雜亂的皮甲，手持各式兵刃，面目猙獰，身上帶著濃烈的煞氣和血腥味，顯然是一群慣於劫掠的山賊。為首的是一個獨眼巨漢，身高近九尺，肌肉虯結，手持一柄門板般的巨斧，修為赫然達到了築基後期巔峰，只差一步便可結丹！他身後的嘍囉，也大多有煉氣中後期的實力，其中幾個小頭目更是築基初期。
獨眼巨漢貪婪的目光掃過雲陽和獨孤無憂，特別是在雲陽腰間看似普通的儲物袋上停留了片刻，咧嘴露出滿口黃牙：“兩個細皮嫩肉的小娃娃，識相的，把身上的靈石、丹藥、法寶統統交出來！爺爺心情好，或許能饒你們一條小命！”
獨孤無憂踏前一步，雖重傷未愈，但劍意已凜然勃發：“藏頭露尾的鼠輩，也敢攔路打劫？”
“喲呵？還有個硬骨頭？”獨眼巨漢獨眼中兇光一閃，“受了重傷還敢囂張？老子剁了你！”
他顯然看出了獨孤無憂狀態不佳，巨斧一揮，帶著呼嘯的惡風，率先朝獨孤無憂劈來！這一斧勢大力沉，彷彿要將山嶽都劈開！築基後期巔峰的靈力毫無保留地爆發，形成一股強大的壓迫感！
若是兩日前，面對如此狂暴的攻擊，獨孤無憂恐怕只能避其鋒芒。但此刻，他非但沒有後退，眼中反而閃過一絲興奮的戰意！
“來得好！”
他低喝一聲，竟不閃不避，手中木棍看似隨意地向前一點！這一瞬間，他將雲陽所授的靈氣共鳴之法與自身“守護劍意”結合到了極致！木棍之上，並無璀璨劍光，卻引動了周圍天地間那厚重沉凝的土行靈氣，在棍尖前方凝聚成一點無比凝實的淡黃色罡氣！
“叮！”
一聲清脆卻異常響亮的金鐵交鳴之聲炸響！
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