“如果你選這個，就意味著，你將自己成長的希望，壓在了‘五年後你能變強到足以救他們’這個賭注上。”院長聲音平靜，“而五年內，你什麼都做不了。”
阿憂的手在顫抖。
“那麼，第二個選擇呢？”他聲音乾澀。
院長指向殿中一位一直沉默的藍袍夫子。
“器院徐夫子，精通丹藥、煉器，資源豐厚。你若拜他為師，他可給你最好的修煉資源，最快的成長路徑。但——”
“他無法派人去青牛鎮，也無法保證周文淵和趙瘸子的安危。甚至，為了讓你心無旁騖，他可能會要求你斬斷與過往的一切聯絡。”
徐夫子抬起頭，看向阿憂，眼中閃過一絲複雜。
阿憂明白了。
這是兩條截然不同的路。
第一條路，有名分，有保障（對趙叔和周先生的），但前路全靠自己，且要忍耐五年不能相見的煎熬。
第二條路，有資源，有助力，成長更快，但要放棄對趙叔和周先生的牽掛——至少在短期內。
殿中所有人都在看著他。
這是一個艱難的選擇。
一邊是至親之人的安危，一邊是自己的快速成長。
阿憂閉上眼睛。
腦海中閃過青牛鎮的點點滴滴——
趙叔在鐵匠鋪裡教他打鐵，汗水滴在燒紅的鐵塊上，發出“嗤”的聲響。
周先生在書院裡為他封劍，燃燒文心時那決然的眼神。
老陳的包子鋪，清晨的熱氣騰騰。
陸小七拉著他滿鎮子跑，說要帶他見世面。
……
還有雪狼原上，趙叔重傷垂死時抓住他的手，喃喃著“阿憂快走”的畫面。
阿憂睜開眼睛。
眼中已無迷茫。
他看向院長，深深一禮。
“弟子選第一條路。”
聲音清晰，堅定。
院長眼中閃過一絲讚許：“想好了？五年不能下山，不能見他們，一切靠自己。”
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