陸小七蜷在染坊破屋的角落裡，手腳依舊有些發軟。啞僕遞過來的冷水喝完了，可心頭那股寒氣，還有那“血傀”猙獰的模樣、“剝皮”小隊冷冽的眼神，卻怎麼也驅不散。
啞僕在昏暗的光線下，用炭筆在一塊破木板上快速寫著：“此地不宜久留。影樓‘剝皮’嗅覺極靈，雖暫退，難保不會回頭細查。你氣息已露，須速離。”
陸小七看著字，臉色更白了：“離？去哪兒？阿憂哥和琉璃姐還沒回來……”
啞僕寫道：“約定匯合點，非此。你可先去西城‘枯柳巷’，第三戶，門環系藍布處暫避。我留記號，若阿憂歸，自會尋去。”
“那您呢？”陸小七急問。
啞僕搖搖頭，指了指自己，又指了指外面，做了個“查探”的手勢。意思是他要留下，觀察情況，並設法接應可能返回的阿憂二人。
陸小七知道啞僕經驗豐富，自己留下可能反成拖累。他咬了咬牙，點頭：“好，我去枯柳巷。啞僕大叔，您千萬小心。”
他迅速收拾了一下隨身物品，主要是那些機關零件和羅盤。啞僕從角落一個破瓦罐裡摸出幾枚銅錢和一小塊碎銀子塞給他，又寫了幾個字：“買些乾糧，閉門勿出。”
陸小七接過，揣進懷裡，對啞僕重重點頭，然後深吸一口氣，輕輕推開破屋後牆一處鬆動的磚塊，鑽了出去。
外面天色已經擦黑，秋末的晚風帶著刺骨的涼意。陸小七拉緊身上半舊的夾襖，壓低了斗笠，辨認了一下方向，朝著西城快步走去。
枯柳巷他知道，在更偏僻的西城邊緣，靠近城牆根，住戶多是些貧苦匠戶或孤寡老人，魚龍混雜，但也便於隱藏。
他不敢走大路，專挑小巷穿行。心裡頭那根弦繃得緊緊的，耳朵豎著，留意著身後的任何風吹草動。剛才廢宅的經歷讓他成了驚弓之鳥，總覺得暗處有眼睛在盯著自己。
穿過兩條窄巷，前方是一個岔路口。陸小七正要拐進去，忽然，眼角餘光瞥見對面巷口陰影裡，似乎有什麼東西動了一下。
他心頭一跳，立刻縮回身子，背貼著冰冷的磚牆，屏住呼吸。
沒有聲音。
是錯覺？還是野貓？
他等了片刻，小心翼翼地探頭再看。對面巷口空蕩蕩的，只有幾片枯葉被風吹得打旋。
也許真是自己嚇自己。陸小七稍微鬆了口氣，正要邁步。
就在他腳步將動未動的剎那——
一股極其陰冷、帶著血腥味的勁風，毫無徵兆地從他頭頂上方疾撲而下！
陸小七根本來不及思考，長期被阿憂訓練出的本能救了他一命。他想也不想，身體猛地向前一撲，就地一個狼狽的翻滾。
“嗤啦！”
他後背的夾襖被撕裂開一道長長的口子，冰冷的爪風颳過皮肉，火辣辣地疼。
陸小七滾到巷子另一側，驚魂未定地抬頭。
只見剛才他站立位置的牆頭上，蹲著一個黑影。正是白天在廢宅遭遇的那名影樓“剝皮”小隊長！他依舊穿著粗布衣服，但臉上沒了偽裝，露出一張瘦削、蒼白、雙眼細長如毒蛇的面孔，嘴角掛著一絲貓戲老鼠般的殘酷笑意。
“小老鼠，跑得挺快。”小隊長的聲音嘶啞難聽，“白天就覺得那破宅子裡有股生人味兒，果然沒聞錯。”
陸小七心臟狂跳，手已經摸向了腰間的機關囊。他知道自己絕不是這人的對手，白天那“血傀”被瞬殺的場景還歷歷在目。逃！必須逃！
他毫不猶豫，朝著反方向，拔腿就跑，同時手一揚，一顆“煙遁彈”向後擲出！
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