四強賽的晨光比開幕日更薄。穹頂結晶板透過的日光經過一夜的冷卻後還沒有完全恢復溫度，演武場中央的光域呈現出一種偏冷的銀白色，像被稀釋過的月光在早晨尚未完全轉換成暖調。看臺上的觀眾比開幕日更多——八個參賽隊伍中已經淘汰了四個，剩下四個隊伍的支持者佔據了看臺的不同區域，鐵壁的土黃色、赤羽的橙紅色、白霜的冰藍色在觀眾席上形成了三塊顏色分明的方陣。歸鄉沒有統一的觀眾方陣，但看臺中部和後側坐著大量零散的學員，他們的隊服顏色各不相同，聚集的位置也沒有固定的邊界。
赤羽從西側通道入場。祝融走在最前面，雙刀橫在腰側，刀鞘表面在晨光中泛著暗紅色的反光。她身後是風偃和焱七，三人排成一條直線走出通道進入場地，步伐節奏一致。風偃在入場時看了一眼看臺方向，目光在歸鄉的休息區停了一瞬然後收回。焱七走在隊伍最後，雙手各握著一柄短火刃，刃面在預熱中泛著持續的橙色微光。
歸鄉從東側通道入場。首發陣容與第一輪相同——雲陽、陳堯、蘇小蠻、霍小玉、土天下、土第一站在場地中央。獨孤無憂依然在場邊替補席第一排坐著，斷劍橫在膝上。雷震坐在替補席第二排靠邊的位置，雙環套在手腕上，雷紋在靜置狀態下亮著低亮度的銀藍色微光。
祝融在場地中央站定後看了一眼歸鄉的首發陣容。她的目光在陳堯的右臂上停了一瞬——深灰色隊服的袖口遮住了光膜的大半，只有手腕處露出一截持續的銀白色微光。然後她轉向蘇小蠻：“我知道你們藏了實力。讓我們看看多少。”
蘇小蠻把戰術本從手中抬起半寸又放下。“你們會看到的。”聲音很平。
裁判的哨聲在晨光中響起。
赤羽的起手比第一輪的混編隊快了將近一倍。祝融的雙刀在哨聲響起的同時出鞘——火焰在刀鋒離鞘的瞬間從刃面兩側同時噴湧而出，橙色和紅色的火層在雙刀刃面上形成了兩層交疊的燃燒層，像兩條被同時點燃的導火索在空氣中拉扯出持續的光弧。她在出鞘後沒有停頓，雙刀從兩側同時向歸鄉前排方向切割——火弧在空中劃出兩道交叉的軌跡，軌跡的交點正好在雲陽站位的正前方約兩丈處。
風偃在她出刀的同一瞬間釋放了橫向氣流。氣流的速度比第一輪的混編隊風系干擾者快了將近一倍，寬度更窄但密度更大——它不再試圖覆蓋歸鄉的整個前排站位，而是精準地切入了雲陽和陳堯之間約一尺寬的間隙中，將兩人之間地面上的地脈紋路傳導路徑短暫地切割了一道約半尺長的斷口。地脈紋路在氣流經過斷口時出現了短暫的中斷，雲陽在感知到斷口後第一時間調整了棍尖的角度，用新的紋路從斷口兩側重新搭接了傳導路徑。搭接完成的時間約一息——比平時慢了將近半息。
風偃在雲陽完成搭接的同時已經完成了第二次氣流的釋放。這一次氣流的目標是霍小玉的位置——它從場地中央繞過雲陽的站位，以弧線軌跡向歸鄉後方的輔助線方向推進。氣流的弧線路徑被土天下在地下提前感知到了，他在氣流到達霍小玉位置前約兩息從地面以下釋放了一道鬆散土層的震動波，在氣流路徑上提前形成了一片持續約半息的紊流區域。氣流在穿過紊流區域時從勻速推進變成了短暫的亂流狀態，到達霍小玉位置時的風速和方向都被削弱了約三成。
陳堯在第一輪火針釋放前調整了一次握柄角度。赤羽的機動速度比混編隊快了很多，風偃的氣流乾擾在持續改變場地上的風速和方向，火針的飛行路徑在氣流持續變化的環境中比訓練時更難預判。第一發火針脫手時他在脫手前多觀察了半息——觀察風偃氣流在場地上的移動節奏，尋找氣流切換的間隙視窗。
第一發火針命中祝融的刀鋒邊緣。不是正面命中刀身，是在刀鋒劃過的軌跡前端約半尺處攔截住了火焰弧線的前進方向，火針在接觸到火焰弧線時產生了短暫的光爆，兩團火在接觸點同時炸開成一團持續約一息的橙白色光霧。祝融在光霧形成的瞬間收回了雙刀，沒有繼續穿越光霧——她在那一瞬間的判斷是“繞行比穿透更快”。雙刀收回到身體兩側重新轉向，刀鋒從橫向切割轉為豎向突刺，火焰在刀尖上凝聚成了兩點持續旋轉的白金色光點。
“陳堯用左手打火針的時候比我預期的更穩。”她在突刺前進的間隙中說了一句。聲音在運動中帶著輕微的喘息尾音，但語速平穩，像是同步彙報觀察結論。“右臂受傷之後左手練了三天就到了這個精度——你練得確實狠。”
陳堯沒有回答。他在第二發火針預備時調整了瞄準點——不再嘗試正面攔截祝融的刀鋒，而是將火針的目標對準了她雙腳落地時重心轉移的支撐點位置。火針脫手時祝融剛完成一次側向突進的落地，重心從左腳轉移到右腳，右腳著地時腳掌與地面之間形成了約半息的穩定接觸。火針的飛行路徑在氣流持續干擾中被偏轉了約兩寸，命中位置從她右腳外側約一寸處擦過，在地面上留下了一枚灼痕。
灼痕的位置正好在她下一步前進的路徑上。祝融在前進到灼痕位置時被迫做了一個小幅度的繞行，繞行消耗了約半息的時間。半息的時間對赤羽的高速機動節奏來說是一個可見的缺口——雲陽在缺口出現的同一瞬間完成了地脈紋路的重新鋪展，鎮嶽紋棍的棍尖在身前的空中劃了一道短促的弧線，土黃色的紋路從弧線末端向地面蔓延，在祝融繞行路徑的前方提前鋪設了一組縱向的束縛紋。束縛紋的排布方式比第一輪時更密集，每條紋路之間的間距縮小到了約半尺，像一道被編織好的地面網格在等待目標進入其覆蓋範圍。
祝融在進入束縛紋範圍前約一丈處感知到了地面下的靈能分佈變化。她的前進速度在感知到變化的瞬間減慢了——雙刀從突刺轉為橫持，火焰的燃燒層從雙刃面同時向刀背方向收攏了約兩成，將輸出從攻擊模式切換到了感知模式。刀尖在切換後的姿態中向地面方向傾斜了約十五度，火焰在刀尖前方形成了一排持續燃燒的探測火線。
“……地脈束縛陣的密度比第一輪大了一倍。”她低聲說。“雲陽把伍型的陣型壓縮到了叄型的釋放速度，但保留了伍型的密度。這個調整在訓練場上練過很多次才能在比賽中這麼快釋放。”她轉向風偃的方向，“左翼的氣流改向——繞行到歸鄉左側的夾角位置。他們的束縛陣密度雖然提高了，但覆蓋範圍也相應縮小了，左側夾角區域有約一丈的覆蓋空缺。”
風偃在收到指令後調整了氣流方向。橫向氣流從場地中央位置轉向左側，以更快的速度向雲陽束縛陣的左側夾角區域推進。氣流在到達夾角位置時沒有直接衝擊束縛陣的邊緣，而是以渦旋狀在夾角上方持續旋轉了約兩息，用持續的風壓在下方向上施加了微幅的應力。地脈紋路在持續受到上方應力時出現了輕微的下沉——陣面在渦旋中心位置下沉了約半寸，形成的凹陷讓束縛陣左側邊緣產生了一條約一尺半寬的可通行空隙。
土天下在地下感知到了空隙的形成。他在空隙形成後約一息從地面以下向空隙位置移動了約兩丈，到達空隙下方的土層位置時用鏟尖向上釋放了一束震動波。震動波的頻率不高，但精準地覆蓋了空隙所在的地面區域，在空隙正下方的土層中形成了一片持續約三息的鬆軟區域。赤羽的側翼突進者在試圖穿越空隙時，腳掌在鬆軟區域下陷了約一寸深，突進速度在腳掌下陷的瞬間出現了半息的阻滯。陳堯在阻滯出現的同一時間從側方補了一發單發火針，命中突進者腰側約兩寸處——火焰灼痕在命中後持續燃燒了約兩息然後自然熄滅，突進者在灼痕的持續高溫中被迫橫向移動了約兩步脫離火針的餘熱範圍。
比賽進行到約六分鐘時歸鄉和赤羽都還沒有完全壓制住對方。場上的攻防節奏在高速和密集之間持續切換著，風偃的氣流乾擾、祝融的雙刀突進、雲陽的束縛陣、陳堯的火針連射、土天下的地下震動波在場地中央形成了一個持續的動態平衡。看臺上的觀眾在六分鐘之內幾乎沒有發出過連續的大規模聲音——節奏太快，每一次攻防都在不到兩息內完成交換，沒有足夠的時間間隙讓觀眾的情緒形成集體的聚集。
蘇小蠻在第六分鐘結束時調整了歸鄉的陣型。雲陽的束縛陣從覆蓋約五丈範圍調整為覆蓋約三丈的區域性密集陣型，騰出的靈能儲備讓束縛紋的單條強度增加了約三成。霍小玉的白光層從均勻覆蓋調整為在雲陽和陳堯的站位上各加厚一倍，同時在土天下和土第一的地面活動區域上方覆蓋了一層極薄的白光探測膜，能讓地下的行動軌跡在必要時被同步到蘇小蠻的戰術視野中。土天下和土第一在陣型調整後同時從地下移向赤羽陣型底部的兩個支撐點——風偃的站位下方約兩尺處和焱七的站位下方約兩尺處——用土隱潛行的路徑在兩人的地基下方鋪設了兩條平行的鬆散導流層。
導流層鋪設完成的時間約十息。十息之內祝融對歸鄉的陣型發動了兩次高速突進，陳堯在兩次突進中用左手打出了四發火針攔截，四發全部命中祝融刀鋒的火焰層但沒有完全阻止她的推進。祝融的推進速度在四發火針攔截後被延緩了大約一息半，雲陽在那一息半中完成了束縛陣的二次調整，將陣型密度從前排向左右兩側均勻擴充套件，覆蓋了赤羽兩個支撐點之間可能的前進通道。
第十一分鐘時，土天下和土第一同時從地下上頂。鬆散導流層在兩人同時上頂的瞬間從地基下方產生了持續約兩息的土層位移，風偃和焱七的站位在同一時刻出現了約三寸的垂直錯動。錯動的幅度不大，但對正在保持氣流持續輸出的風偃來說足以打斷他的靈能路徑連貫性——橫向氣流在土層錯動發生的同一瞬間出現了一次約半息的斷流。斷流的持續時間很短，但足夠祝融的高速突進在斷流發生的半息中失去了一次風力加速的輔助。
祝融在失去風力輔助的瞬間速度降了約一成。雲陽在她速度降低的同一時刻釋放了完整版的伍型·千山鎖陣——七道地脈紋路從鎮嶽紋棍的棍尖同時彈出，在空中形成七條平行的土黃色光帶，從不同方向同時向祝融的站位收攏。七條光帶的收攏速度在收攏過程中逐漸遞增，像被同時拉緊的七根繩索在同一時刻各自收緊到接近極限的狀態。祝融在被鎖陣收攏的過程中雙刀同時向外推了一次，火焰在刀鋒與地脈紋路接觸的位置爆發出兩團橙白色的光霧——光霧持續了約兩息後消散，紋路沒有斷裂，只有表面的土黃色微光在接觸後短暫暗了半息然後恢復。
“……困住了。”祝融在被鎖陣束縛的瞬間說。聲音比之前的任何一句都短促，但語調沒有變化，像是在陳述一個已經確認過的事實。“七條紋路同時收攏——伍型·千山鎖陣。你練成了。”
雲陽在紋路完全收攏後沒有收緊到極限。他在收攏完成時停住了紋路的進一步收緊——束縛力保持在足以限制移動但不壓迫骨骼的強度。“不會讓你受傷的。”他說。
祝融在束縛中低頭看了一眼纏在腰際和雙腿上的土黃色紋路。“我知道。”她停了一下，“你們還有五分鐘。赤羽的機動節奏被鎖陣打斷後需要大約兩分鐘的再組織時間才能重新形成有效推進。歸鄉可以利用這兩分鐘完成一輪反壓，在赤羽重新組織完成之前擴大優勢。”
雲陽沒有說話。他在祝融說話的同一瞬間將束縛陣的七條紋路分化出三條向外延伸，從祝融的站位方向向赤羽後方的風偃和焱七位置推進。分化出的三條紋路在延伸到風偃和焱七位置時已經降低到了單條的束縛強度，但三道同時到達的束縛紋在兩人的站位下方形成了三處同時的收緊，配合土天下和土第一在下方持續的土層擾動，風偃和焱七的站位在接下來的五息內連續出現了三次微幅的錯位。
蘇小蠻在觀看臺上記錄著變化：“祝融被束縛後赤羽的陣型重組效率下降。風偃和焱七在重組中出現了三次錯位，說明他們對束縛陣的應對方案還沒有經過充分演練。”
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”？上不上我——候時的賽決“：句一了說口開時過經蠻小蘇在他。賽比場整了完看著坐置位的邊靠排二第席補替在震雷
”。行就’系霆雷個一了多鄉歸‘到看眾觀讓網雷羅天版整完次一放釋要只，場整完打要需不。放釋一第後幕開在會網電的你，話的上你果如。定沒還單名場出的賽決“。步一了停蠻小蘇
”。行……“。微藍銀的定穩著亮下態狀置靜在環雙的上腕手。兒會一了默沉震雷
。城沉淵南往前發出秘將鄉歸——晚夜個那的束結賽比而。行進場武演心中的院學在將都賽比的天明，誰是手對賽決論無。了緩放顯明度速進推的壁鐵，五約了到大擴經已積面的蓋覆層冰，續持在還賽決半的壁鐵和霜白。央中地場眼一了看頭回時深區息休向走蠻小蘇
