土天下在牆邊的陰影裡盯著地面的符文看。那些暗紫色的符號從池子中心向外發散，像樹根一樣扎進地面，越邊緣越稀疏。他雖然看不懂具體的符文結構，但摸金校尉的底子讓他對“地下佈設”有一種直覺——所有的陣都有核心。池子是中心，但池子只是接收端，真正的“鑰匙”在別處。他把羅盤從懷裡掏出來放在地面邊緣，銅針轉了小半圈，停住。指向池子正下方。不在池面，在池底。
“底下有東西。”他壓低聲音跟土第一說，“池子只是個漏斗，真正送能量的管道在池底。把下面的堵上，上面的就斷了。”
“你怎麼下去？”
土天下看了看池子裡那層暗紅色的液體，又看了看自己那雙能“讓詭異黏液主動躲開”的手。“……我試試。”
他把羅盤收好，整個人貼向地面，手腳並用地沿著牆根爬。土系的靈能灌入四肢，讓他的顏色和質感跟水泥地面趨近——一種粗淺的融入，不能完全隱形，但在對方沒有刻意關注的情況下足夠糊弄視線。他一邊爬一邊盯著池底的方向，腦子裡反覆念著路線：繞過變異體的右側，貼著牆根過去，池子邊緣有一段陰影正好可以藏身。
變異體正在跟獨孤無憂纏鬥。第三隻眼噴射暗紫光束的頻率越來越高，但每次都被紫絲織成的網擋下來。斷劍的銀紋越來越亮，每一劍劈出去都比上一劍帶出更長的光尾。獨孤無憂的等級並沒有變，但劍上的能量在漲，他每一次揮劍都在把那些銀紋“喂”得更飽。
土天下爬到了池子邊緣。他整個人縮在池沿投下的陰影裡，雙手伸進暗紅色的液體。指尖觸到液麵的瞬間，液體像被燙了一樣向四周退開一圈，露出底下半米深的池底。池底正中央嵌著一塊巴掌大的黑色石頭，表面刻著同一個符號——圓圈套三角。他伸手去摳，指尖剛碰到石頭邊緣，手腕上突然傳來一陣灼痛。
不是腐蝕。是“警告”。石頭表面彈出一層極薄的紫色光膜，灼了一下他的皮膚，像是陣法自帶的防護機制。但光膜碰到他手指的瞬間也顫了一下——他的“墳頭運氣”起了作用，防護層沒有完全鎖死，他手指用力一撬，石頭鬆動了一角。
同一瞬間，變異體發出一聲暴怒的嘶吼。它感覺到能量鏈路在抖動，轉過頭往池子的方向看過來。第三隻眼的紫色光芒正在凝聚，對準了池邊陰影裡的土天下。
獨孤無憂等的就是這個。變異體轉頭的瞬間，它的正面防禦從第三隻眼的方向撤開，左側肋下一處鱗甲縫隙暴露了出來。他沒有任何猶豫——碎塵·雷殛全功率送出去，風線破甲、電殼炸裂，斷劍的銀紋在刺入傷口的瞬間主動湧上去，像一道銀色的水灌進裂縫裡。
變異體的身體猛地僵住。銀紋和電殼同時作用，麻痺效果從區域性擴大到整片左胸。它轉過頭來想反擊，但身體轉動慢了半拍。
土天下的手把那塊黑色石頭摳出來了。
池底的暗紅色液體在石頭離槽的瞬間潰散，像水底突然被拔掉了塞子，所有的液體同時滲進地面消失。地面上的暗紫色符文從池子邊緣開始向外熄滅，一圈一圈地暗下去，像蠟燭被從根部吹滅。
光柱從穹頂的裂縫裡斷掉了。暗紫色的光芒消失，裂縫合攏，像一隻閉上的眼睛。
變異體身上的鱗甲開始剝落。黑色的鱗片一片一片從體表脫落，露出下面灰白色的骨面。第三隻眼萎縮乾癟，最後縮成一道深色的褶皺。腕錶上的數字瘋狂下跌：280、250、200、150。到150的時候停住了。
跟一開始的等級一樣。
獨孤無憂沒有給它任何緩衝的時間。斷劍從剛才破開的傷口再次刺入，這一次沒有碎塵的結構，只是單純的五色劍意灌注——風火雷電冰依次湧入傷口內部，五種屬性的能量在同一處空間裡互相擠壓、排斥、炸開。變異體的胸腔從內部裂開，暗紫色的光從中漏出來，散成顆粒，消散在空氣裡。
剩下的兩隻詭異——Lv 130和Lv 140——在光柱消失之後就沒有再動過。它們保持著跪姿，眼眶裡的黑暗正在慢慢退去，像兩盞被關掉的燈。雲陽走過去一人一棍敲碎了頭骨，乾脆利落。
戰鬥結束。
土天下癱在池子邊，右手攥著那塊黑色石頭，手背上一層淡淡的灼紅。不嚴重，但確實被燙了一下。“它不躲我了……這個它不躲。”
“那是祭壇的核心錨點。防護機制跟詭異身上帶的黏液不是同一類能量。”蘇小蠻走過去接過石頭翻看了一下，“正義協會布的陣。這批詭異不是自然聚集的，是被人‘放’在這裡的。”
獨孤無憂收了劍。斷劍上的銀紋正在緩緩消退，從劍尖往回縮，縮到劍柄附近停住，比來的時候多了三道淺紋，像三根並排的短劃。左臂的紫絲也在退，從手臂縮回鎖骨，縮得比戰鬥前稍微多出來一小截，覆蓋的面積大了不到一指寬。
霍小玉走到他身邊，芽生潤愈落在肩頭的傷口上。她剛才在戰鬥全程中一共釋放了五次治療，前兩次是“看到傷口再放”，後三次是在攻擊命中之前零點幾秒就放了——她看到變異體揮臂的角度就能判斷出誰會受傷、傷在哪裡。這不是戰場經驗，她還沒有那麼多經驗。這是她在連續高壓之下身體自己學會的預判節奏，像肌肉記住了疼痛可能出現的時機。
“你現在能提前多久？”蘇小蠻問她。
“不知道。”霍小玉低頭看了看自己的手，“有時候半秒，有時候更短。我還沒辦法穩定控制。”
“但它出現了。”蘇小蠻在戰術本上記了一筆，“以後會穩定下來的。”
土天下從地上爬起來，把那塊黑色石頭遞給蘇小蠻之後一直在看自己的右手。手背上的灼紅正在消退，但那種被“擋”了一下的感覺還在。“你剛才說這個防護機制跟詭異身上的不一樣？”
“不一樣。詭異身上的黏液是生物性的，它碰上你的體質就躲。這塊石頭上的防護是陣法性的，它不管你的體質，它只看你有沒有‘許可權’。”蘇小蠻把石頭裝進樣本袋，“所以你沒被完全擋在外面，只是被灼了一下。”
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