幽冥礦脈的入口在一座荒山的半腰。裂痕從山體斜切進去，寬約三米，邊緣的岩石表面覆蓋著一層灰白色的結晶，敲上去聲音清脆，像是敲在一塊空心陶器上。洞口往外冒著細碎的靈能粒子，風吹出來的時候帶著一股鐵鏽和硫磺混合的氣味。
土天下蹲在洞口邊緣，羅盤擱在石頭上。銅針轉了小半圈，停住之後微微抖動，頻率比之前遇到的任何一次都高。“裡面靈能濃度很大。不是死靈能，是活的，像什麼東西在呼吸。”
“礦脈內部有靈能輻射。”蘇小蠻翻了翻學院給的資料，“開採時期的原礦本身就含有高濃度靈能結晶，詭異盤踞之後把那些結晶吸收了一部分，剩下的在岩層裡持續釋放輻射。待久了會對神經系統有影響。”
“多久算久？”陳堯問。
“資料上說三小時以上開始出現輕微眩暈。五小時以上靈能運轉效率下降。”蘇小蠻把資料合上，“所以每三小時撤出一次。不等出症狀。”
裂縫內部是一條斜向下的礦道，牆壁上殘留著舊時期鑿巖的痕跡。每隔幾米就能看到嵌在巖壁裡的靈能結晶碎片，顏色偏暗紫，發出微弱的光。光線不足以照亮整條礦道，但足夠讓人看清腳下的路。地面覆蓋著一層細碎的晶塵，踩上去沙沙響，每一步都能看到粉塵在空中浮動一段時間才沉下去。
走了大約兩百米，礦道變得開闊起來。兩壁之間的距離從三米擴到將近十米，穹頂也升到了五六米高。牆壁上出現了蜂窩狀的結構，密密麻麻的孔洞佈滿兩側的巖面，每個孔洞的直徑大約拳頭大小，邊緣光滑，像是被什麼東西長時間磨出來的。
雲陽停下腳步。他沒有說話，但把長棍從肩上放下來橫在了身前。土天下在他身後看到了這個動作，立刻把腳步放輕，整個人向右側的巖壁貼過去。土系靈能灌入四肢，他的身體顏色跟巖壁表面的灰白色結晶趨近，在靈能結晶散發的暗紫色光芒下幾乎看不出輪廓。
他沿著巖壁摸過去，靠近了一處蜂窩結構最密集的區域。手指觸到其中一個孔洞的邊緣——光滑的，溫熱的，裡面有什麼東西在動。他側耳聽了兩秒，裡面傳出極細的沙沙聲，像昆蟲爬行時腳爪摩擦硬物的聲音。
他退回隊伍，壓低聲音說：“孔裡有東西。活的。不是蛇，爬行的，腳很多。”
“晶化蠕蟲。”蘇小蠻看著資料上那行字，“學院記錄裡寫了，礦脈首層的盤踞詭異。身體表面覆蓋靈能結晶，近戰攻擊會被反傷。弱點在口器下方，那裡沒有結晶覆蓋。”
“有多少？”雲陽問。
土天下伸出一隻手掌翻了翻。“至少這個數。孔裡面還有更深的空間，不止表面這一層。”
蘇小蠻沉思了幾秒。“不能近身。雲陽你靠地脈牽絲在遠處鎖，陳堯你用星火落痕打口器。土天下和土第一在兩側側翼策應，如果它們從孔裡爬出來往中間湧，你們用土隱潛形繞到後面堵退路。”
戰術確定之後陳堯先出手。火珠脫手，飛行軌跡筆直，精準地鑽進最近一個孔洞的口部。赤色的光芒從孔洞內部閃了一下，傳出嘶嘶的聲響。幾秒後，一隻手臂長的蠕蟲從孔洞裡翻出來落在地上，身體表面覆蓋著半透明的灰白色結晶，口部已經被燒穿了，不動了。
第一隻的擊殺像拉開了什麼開關。兩側巖壁的蜂窩孔洞裡同時傳來密集的沙沙聲，十幾條晶化蠕蟲從孔洞中爬出來，身體在半透明的結晶覆蓋下泛著灰白色的微光。它們的移動速度不快，但數量多，從兩壁同時向礦道中央聚攏。手腕上的數字跳動：Lv 200到Lv 280不等。
“陳堯別停！雲陽鎖住前面那一排——”蘇小蠻喊。
雲陽的長棍點地，三條地脈紋路從礦道地面的晶塵下面彈出來，纏住了最前面一排蠕蟲的軀幹。紋路收緊的瞬間，蠕蟲體表的結晶反震了一下，雲陽感覺一股力道順著紋路傳回自己的靈能路徑，像一柄錘子砸在神經上——震得他手腕麻了一下。“它們身上帶反傷！纏住的時候我自己也在受——”
“減少接觸面！”蘇小蠻調整戰術，“不用纏滿，只鎖腳部接觸地面的位置！”
雲陽調整了紋路的形態，從纏繞改為“卡扣”——三條紋路只箍住蠕蟲的腳部，限制移動但不接觸結晶覆蓋最厚的軀幹。反震的力道明顯降低了，被卡住的蠕蟲擺動著上半身但無法前進。
陳堯的火球在連續射擊。他調整過後的星火落痕比在暗影沼澤時更穩，每一發都精準命中蠕蟲口器下方裸露的位置。第二發、第三發、第四發——一隻接一隻倒下去。但他的靈力在消耗，打到第十隻的時候臉色已經開始發白。
“夠了！換人——”蘇小蠻看到陳堯的出手速度降了一拍，立刻叫停。但云陽正纏著七條蠕蟲脫不開手，土天下和土第一在側翼堵退路，霍小玉的治療一直在給雲陽的靈能路徑做緩衝修復，沒有人能頂上陳堯的輸出位。
獨孤無憂動了。風屬性灌入雙腿，斷劍閥門旋到半開。他沒有用碎塵斬，只是最簡單的五色劍意附著——火屬性裹在劍鋒表面，配合風屬性加速，切開一條蠕蟲腹部的口器下方時火焰同時湧入灼燒內部。一擊必殺，下一劍已經落在第二條蠕蟲的同一位置。他連斬了三隻，第四隻從側面撲來時他側身讓過，劍從下方切入腹部。
前後不到半分鐘。爬出來的十七隻蠕蟲全部清理乾淨。
蘇小蠻蹲下來檢查被擊殺的蠕蟲屍體。體表的靈能結晶在失去活性之後正在慢慢碎裂脫落，露出下面灰白色的軟體組織。她用匕首撥開一隻的口部檢查了一下。“口器下方確實是唯一的弱點區。結晶覆蓋到那裡就斷了，接縫處沒有防禦。”
“反傷有多重？”雲陽甩了甩手腕。剛才反震的那一下麻感還在，雖然已經減弱了。
“你的靈能路徑需要休息。”霍小玉走過來，芽生潤愈的白光落在他手腕上，“反震不只是物理上的，它震的是靈能通道本身。接多了會有損傷。”
“所以我們不能靠近戰磨。”蘇小蠻合上資料，“接下來按剛才這套打法走：雲陽地脈鎖腳，陳堯遠端打口器，獨孤無憂做機動補刀。如果有人扛不住立刻退下來換人。”
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