諾蘭也不確定這位敏銳的領袖是不是信了他的話，但歐文也沒有繼續追問，示意諾蘭跟上，繼續向前。
拐過一條街，又穿過一道拱門，周圍的建築漸漸變得稀疏，取而代之的是兩側高大的梧桐樹。腳下的石板路也變成了鵝卵石小徑，馬蹄聲變得輕快起來。
諾蘭忍不住再次開口：“歐文大人，這邊不是去阿爾德宮的路吧？”他清楚地記得王都的每一條大道，通往王宮的路線絕非此處。
歐文沒有回頭，但嘴角的弧度擴大了些許。
“你果然很瞭解王都。”他說，聲音裡帶著一絲意味深長，“不錯，這正是去鳶尾花庭園的捷徑。”
他頓了頓，微微側頭，用餘光看向諾蘭。
“她已經在那裡等你了。”
諾蘭的後背微微一僵。
他下意識挺直了腰桿，握著韁繩的手指收緊了些許。
歐文將他的反應看在眼裡，忍不住輕笑出聲。
“不要緊張。”他說，語氣裡難得帶上了一絲長輩般的溫和，“這次只是非正式的會面，就當是……緩解某人的好奇心吧。”
諾蘭面上不動聲色，禮貌地行了一禮：“感謝提醒。”
一行人沿著梧桐掩映的小徑繼續前行，不多時，一座巨大的鐵藝大門出現在視野中。
大門通體漆黑，鑲嵌著金色的鳶尾花紋章，在陽光下熠熠生輝。
門後是一條長長的林蔭道，兩側是大片大片盛開的鳶尾花，紫色、白色、金色交織成一片絢爛的花海。遠處隱約可見一座白色的亭子，掩映在花木之間。
門前早有數人等候。
為首的是身著紅袍的中年男子，胸口繡著保皇派的交叉長劍紋章。他看到歐文和諾蘭，立刻迎上前來，恭敬行禮。
“歐文大人。”他的目光在諾蘭身上停留片刻，隨即轉向歐文，“一切已按吩咐準備妥當。這位想必就是諾蘭閣下了吧？”
歐文點頭，翻身下馬。
他轉向跟在後面的冷鋼城眾人，目光在卡楊和阿克曼等人臉上掃過，最後落在馬車方向。
“在諾蘭先生受邀會面期間，遠道而來的冷鋼城客人們可以先行下榻。”他說，語氣平和，彷彿真的是一個導遊，“這位聯絡官會帶你們去王都最好的旅店——金橡葉。”
卡楊和阿克曼對視一眼，他們對諾蘭的忠誠讓他們對這種單獨會面本能地感到一絲緊張。
歐文將他們的擔憂看在眼裡，又微笑著補充了一句：“放心，那裡的老闆是我故交，保證讓各位感受到賓至如歸。”
諾蘭衝他們點頭：“你們先去吧。這裡是王室私有地，不會有事的。”
考慮到諾蘭的實力，這裡又是戒備森嚴的王都，眾人這才放下心來，在聯絡官和守衛的護送下，先行離去。
臨走前，馬車簾子掀起，薇薇衝著諾蘭比了個口型：保持謹慎！諾蘭笑了一下算是回應。
眾人離去後，大門前安靜下來，只剩下諾蘭、歐文，和幾個遠遠站崗的守衛。
歐文沒有立刻推門。
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