那個女人，是唯一活下來的。她身上金光爆閃，自己也拼命臥倒，但也就是在這時候受了傷。
薩姆大叔連那些人出手都看不清，自認打不過，使用半人馬的絕招前蹄踐踏震開了那些黑色人影后，一把抄起她就跑。
一切發生得太快，好在半人馬善於奔跑，也更熟悉群山的地形，成功甩開了他們。
雖然追擊者立刻開始用遠端武器給予打擊，甚至讓接應的兩名夥伴受了傷，好在都不嚴重。
當他們跑出相當距離後，轉頭髮現那些突然出現的人影並沒有追上來。
“但怪就怪在後面。他們跑出大概一里地之後回頭看，那些黑影沒有追上來，而是調轉槍頭，開始屠殺那些黑紅騎士了。”羅蘭眉頭緊鎖。
“薩姆大叔也是這時才發現，自己身上多了好幾處利器所致的傷。”
“考慮到那麼短暫的接觸和出手的方式，對方應該是很強的暗殺者。”諾蘭沉吟道。
“暗殺者……你是覺得，那些奇怪的人影在主導這一切？”羅蘭問。
晚風從山谷裡灌進來，吹得樹梢沙沙響。
諾蘭沉默了幾秒，從口袋裡掏出那塊碎布，展開在掌心。
“薩姆大叔身上的傷，”他說，“是利器造成的，對吧？”
“而且他說過，沒見到明顯的武器和刀刃？”
“這個記號表明，很可能就是寂滅教派的人，或者至少有他們的背景。”諾蘭收起碎布，“如果那些黑影真的有瞬殺三人的能力，他們沒道理留下那個女人一條命。更沒道理在得手之後，回頭去殺掉那些騎士。”
“寂滅教派我打過很久交道了，他們向來行事隱秘。除了他們絕密的窩點，從來不留下任何明顯的痕跡，更別說標誌了。尤其是他們在外活動的執行者。”
羅蘭有點回過味來了：“你的意思是……他們是故意展示出來的？可他們展示給誰看呢？碰上薩姆大叔他們完全是個意外。”
“我有一個猜測，不一定對。”諾蘭看了他一眼：“如果是別人，有可能是意外。但如果他們同時身兼‘暗流’和寂滅教派雙重身份，那就不好說了……”
羅蘭沉默了片刻，有點頭疼地揉了揉自己太陽穴。
“確實是個大膽的猜測。那些黑影不是來追她的，是來‘放’她的。故意製造一場追殺，故意留下她一條命，讓她逃到附近，最後又回頭滅口，把所有知情者的嘴封住。”
“正是我想到的。”諾蘭說，“以我對他們行事風格的瞭解，這麼做只有一個目的：製造混亂，挑起對立。”
“對立？讓那個女人猜忌自己的救助者？”
“不，”諾蘭的臉色有點難看，“是挑撥王國和帝國的底線。”
“他們想要的，遠比更多。”
一個簡單的救人行為，背後卻暗流湧動，兩人一時間都沒開口，默默地思考著。
村口的路面在暮色中漸漸變暗。遠處有村民陸續點起了油燈，橙黃色的光從木屋的窗戶裡透出來，在逐漸降臨的夜色中顯得格外暖和。
最後是羅蘭先開了口：“先等她醒來吧。她本人應該知道得比薩姆大叔多，至少也能瞭解下逃亡的來龍去脈。”
諾蘭點了點頭，兩人朝希德妮的屋子走去。
