江承珍手中的茶盞微微一顫，茶水濺出了幾滴。
他放下茶盞，沉默片刻，緩緩道：“曹老，您這是......”
“承珍，如今的局勢，您應該比老夫更清楚。”
曹堇飴道，“清廷在江南自顧不暇，護民軍兵臨屯溪，隨時可取徽州。”
“程氏、汪氏、吳氏那些大族，雖然有子弟在朝為官，可遠水解不了近渴。
咱們這些以商起家的世家，若再不做出選擇，只怕到時候兩頭不討好。”
江承珍眉頭緊鎖，半晌沒有說話，沉默片刻後，道：“曹老，張組長，江家世代耕讀傳家，雖也經商，但從不參與朝政。
護民軍與清廷之爭，江家不想插手。”
張鳴鐸搖頭：“江先生此言差矣，覆巢之下，焉有完卵？
這世上，最難得的，就是在亂世中獨善其身。
徽州府已是護民軍的囊中之物，江家想置身事外，恐怕不可能。”
江承珍面色微變：“張組長這是在威脅江某？”
張鳴鐸笑道：“不敢！”
“在下只是陳述事實。”
“護民軍四旅數千精兵駐紮屯溪，十五旅在婺源，南昌還有數萬大軍隨時可以東進。
徽州府城不過數百綠營，加上團練也不過近萬人，且都是烏合之眾。
真要打起來，三天就能拿下徽州府城。
到那時候，江家再想談，可就晚了。”
江承珍的臉色越來越難看。
他看向曹堇飴，語氣中帶著幾分不滿：“曹老，你就是被這樣說服的？”
曹堇飴苦笑一聲：“承珍，張組長說得雖然不中聽，但句句是實話。
老夫走南闖北這麼多年，見過不少風浪。
這一次，老夫看得很清楚，清廷氣數已盡，護民軍統一天下是天命所歸。”
江承珍冷哼一聲：“曹老，清廷立國百年，根深蒂固，豈是隨意能撼動的？”
一直沒有說話的江永，這時開口了。
“承珍兄，江某冒昧說幾句。”江永捋了捋鬍鬚，緩緩道，“江某與承珍兄同姓，五百年前是一家。
今日江某來此，不是為了護民軍，而是為了江家的前程。”
江承珍對江永的態度明顯恭敬了許多：“江永兄請講。”
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