希爾雷格教授簡單解釋著規則：“你們將在冥想狀態中進入一個由我構建的精神幻境。在那裡，你們面對的將不是固定的敵人或環境，而是各種搭配組合的‘異獸能力’攻擊。你們的目標是：堅持儘可能長的時間，尋找其中的規律，或者……嘗試破解它。在幻境中‘死亡’不會造成真正的身體傷害，但精神衝擊是真實的，疲勞感也是真實的。”
戴麗和拉格夫對視一眼，都看到了對方眼中的苦笑。他們太清楚自家這位平時看起來最與世無爭的教授，在唸動力和精神領域有著何等可怕的造詣。
希爾雷格教授極少親自出手，但學院裡流傳著關於他的種種傳說：據說他曾單憑幻術讓一整支失控的異獸群陷入永久幻境；更有人說，他的精神感知能覆蓋半個學院，任何細節都逃不過他的“眼睛”。最近的一次則是由兩人在蟲脈之戰和伽馬區終戰親身所感受，
兩人剛想露出討好的笑容，說句“教授手下留情”、“求放過”之類的軟話——畢竟他們已經歷了前面數場折磨，實在不想在最後環節再遭受精神層面的摧殘……
希爾雷格教授只是淡淡地瞥了他們一眼。
那一眼很平靜，沒有任何責備或警告的意味，但戴麗和拉格夫瞬間閉嘴了。他們知道，這位教授看似溫和，實際上原則性極強，一旦進入教學狀態，絕不會因為任何私人關係而放水。
“坐下吧。”希爾雷格教授指了指平臺上的七把椅子，“每次七人，輪流進行。其他人旁觀學習。”
第一批七名學員忐忑地坐上椅子。椅子上的水晶開始發出微光，與房間牆壁上的暗紋產生共鳴。希爾雷格教授站在平臺中央，雙手在胸前結了一個簡單的手印，然後輕輕一揮。
沒有任何預兆，也沒有任何華麗的光影效果——但坐在椅子上的七名學員，身體同時一僵，眼睛瞬間失去焦點，彷彿靈魂被抽離。他們的呼吸變得緩慢而均勻，表情逐漸放鬆，像是進入了深度睡眠。
但對旁觀者來說，只能看到七個人安靜地坐在那裡。真正的“戰鬥”，已經在另一個層面展開。
希爾雷格教授閉著眼睛，嘴唇微微翕動，似乎在默唸什麼。
五分鐘後，第一名學員突然劇烈顫抖，然後猛地睜開眼睛，大口喘氣，臉色蒼白如紙。他的眼神渙散，充滿了尚未散去的恐懼，雙手緊緊抓住椅子扶手，指節緊到發白。接著是第二個、第三個……七分鐘內，第一批七人全部“陣亡”。
他們被同伴扶下椅子時，腳步虛浮，有人甚至需要攙扶才能站穩。問及幻境中的經歷，他們大多語無倫次，只能描述碎片化的恐怖畫面：無形的重擊、詭異的幻覺、無法理解的攻擊組合。
第二批、第三批……情況大同小異。學員們進入幻境的時間越來越短，有些人甚至不到兩分鐘就被“踢”出來。
他們所描述的幻境中的攻擊似乎會根據每個人的弱點和習慣進行調整，專攻最薄弱的環節。擅長物理防禦的，會遭遇無視護甲的精神衝擊；擅長速度閃避的，會陷入範圍性的遲滯領域；擅長遠端攻擊的，會被隱身單位近身突襲。
更可怕的是攻擊的組合方式。希爾雷格教授的“卡牌組合”變幻莫測，毫無規律可循：
有時是“隱形單位+精神衝擊”——先讓一個隱形的幻象單位逼近，在學員集中注意力尋找隱形者時，突然發動大範圍精神衝擊，打亂防禦節奏，然後隱形單位發動真實攻擊。
有時是“範圍減速+定點狙殺”——先用大範圍的泥沼或重力場限制移動，然後從遠處射來一道凝練的能量攻擊，由於行動受阻，極難躲避。
有時是“幻象分身+真實撲擊”——製造多個栩栩如生的幻象從不同方向撲來，其中只有一個隱藏著真實的念動力攻擊，判斷錯誤就會遭受重創。
有時是“恐懼蔓延+能量汲取”——先植入強烈的恐懼感，削弱意志和判斷力，同時悄無聲息地抽取目標的能量，讓他們越戰鬥越虛弱。
各種能力被以最令人難受的方式組合起來，一環扣一環，形成了致命的連鎖陷阱。更可怕的是，整個幻境環境中還佈滿了無形的精神力陷阱，不斷擾亂著學員們的判斷，稍微走錯一步就會額外消耗著他們的精神，放大著他們的恐懼和疲憊。而且，在幻境中，時間感會被扭曲，五分鐘可能感覺像五小時；痛覺會被部分模擬，雖然不會造成真實傷害，但恐懼和痛苦是真實的。
終於輪到戴麗和拉格夫所在的最後一批。兩人深吸一口氣，坐上了椅子。戴麗的極樂鳥站在她肩頭，罕見地顯得緊張，羽毛微微豎起；拉格夫則拍了拍身邊石牙野豬的腦袋，低聲道：“老夥計，精神層面的戰鬥你幫不上忙，在外面等我。”
水晶亮起，意識下沉。
再清醒時，他們已經置身於一個完全陌生的、光怪陸離的幻術戰場之中。這裡像是一座廢棄古城的廢墟，殘垣斷壁間瀰漫著灰色的霧氣，天空是詭異的紫紅色，沒有太陽，只有幾個不規則的光斑在緩緩移動。
“吼——！”
無形的精神衝擊如同重錘，毫無預兆地砸向每個人的腦海。戴麗感到一陣眩暈，但她肩頭的極樂鳥發出清鳴，七彩光華籠罩她，形成一層精神防護。拉格夫則悶哼一聲，憑藉頑強的意志力和石牙野豬共享的厚重土屬效能量，強行護住心神——土屬性對精神攻擊的抗性並不突出，但他的意志力足夠驚人。
緊接著，數個扭曲的身影在他們周圍憑空出現。它們有人形的輪廓，但肢體比例怪異，面部模糊不清，發出威脅性的嘶吼，從不同方向撲擊而來。是幻象？還是真實？
戴麗集中精神感知，但發現這些身影的能量特徵完全一致，無法區分真假。“全部當真的防禦！”她喊道，同時釋放出一圈精神震波，試圖驅散可能的幻象。
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。鳴的類鳥巢歸遠和聲息、聲步腳有只，話說人有沒。徒學的生新得獲後禮洗歷經群一是像又，隊軍的來歸敗戰支一是像，移慢緩上路板石的老古在影的憊疲群一，長很得拉子影的們他將夕
。來歸的們他接迎在是像，出戶窗從黃的暖溫，明通火燈樓舍宿。爍閃上幕天的紫深在始開星星批一第，來下了暗經已天，時區舍宿達到於終們他當
”。務任的新有還天明……天明。練訓強勉要不，復恢好好：囑叮的們授教住記。息休房回自各“，道說氣力點一後最盡用麗戴”。散解“
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。門在失消個個一們員學著看，前樓舍宿在站們他。開離後最夫格拉和麗戴
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。味汗和味煙硝的留殘場練訓了散吹，氣香的花夜中園花院學著帶，過拂風晚。靜寧的刻片這，兒會一了站又人兩
”。天一的新是又天明……天明。息休要需也們我“，說後最麗戴”，吧走“
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。登攀何如考思始開並，度高的正真了識見，足不的己自了到識認——步一第了出邁經已們他，天今至但，多很還戰挑，長很還路。融與變蛻的正真，後得所日今收吸化消及以，息休的分充是將，的們英輕年些這著待等
。魂靈的人個每了進烙地深深，理真個這將經已，日訓特的天今而。大強正真得變能才，小渺的己自道知：課一的要重最是往往這，院學塔斯菲在
