霜河谷。
半小時前，這裡還被血肉的咆哮與能量的轟鳴所淹沒，震耳欲聾的巨響在山壁之間來回撞擊，連大地都在那持續不斷的衝擊下瑟瑟發抖。此刻，卻陷入了一種令人窒息的、近乎絕對的死寂。
大地彷彿被抽空了所有生命力，連呼吸都停止了。空氣中濃重的血腥與焦糊味尚未完全散去，混合著一種類似燒灼金屬與朽木的刺鼻氣息。那味道粘稠、沉重，如同某種無形的殘渣，附著在鼻腔和喉嚨裡，每一次呼吸都在提醒你——這裡剛剛發生過什麼。彷彿整個山谷剛剛經歷了一場來自深淵的洗禮，而深淵在離去時，留下了它的氣味作為簽名。
視線所及，一片狼藉。
曾經覆蓋了大半個山谷、如同擁有生命般蠕動膨脹的猩紅血肉浪潮，此刻已徹底消失。
如同一個噩夢在醒來時戛然而止，所有恐怖的細節都在意識返回現實的瞬間被抹去，只留下一種模糊的、說不清道不明的餘悸。那些曾經數以噸計的、由無數屍骸融合而成的血肉組織，化為灰燼後，被風吹散，被雨水沖走，只留下被侵蝕得千瘡百孔、彷彿被無形巨獸瘋狂啃噬過的破碎地面。
地面零星散落著的，是那些已經徹底失去活性、顏色變得灰暗如同爐渣的碎肉和斷裂的骨茬。如同戰爭結束後未被清理的殘骸，無聲地躺在龜裂的土石之間。
兩側陡峭的山壁上，佈滿了觸目驚心的巨大爪痕與深坑。那都是遠超常規物理攻擊所能造成的創傷，宛如巨神搏鬥留下的印記，沉默卻震耳欲聾地訴說著方才那場戰鬥的慘烈與超越凡俗。
在這片破敗與毀滅景象的正中央，最後一絲紊亂的能量渦流，如同垂死者的最後一口呼吸，緩緩消散在冰冷的空氣中。
巴萊莫——那勉強維持住的最後一點人形輪廓——此刻如同被凍結的雕像般浮在半空中。
他眉心處，那根象徵著褻瀆與死亡力量終極凝聚的肉質螺旋尖角，此刻被蘭德斯的異骨劍刃從正面精準無比地連同頭顱一起徹底擊開一個洞。
巴萊莫眼中那曾經燃燒著、足以焚燬世間一切理性的瘋狂火焰，彷彿被一股源自九幽的絕對寒氣瞬間浸透、凍結，而後迅速黯淡、熄滅，最終只餘下一片近乎虛無的空洞。
那空洞之中，唯有一種攀升到極致的驚愕與難以置信，他的表情在那一瞬間被凝固——他不理解為什麼會失敗，不理解為什麼自己的“不朽”會被一個年輕人終結，不理解為什麼命運在最後一刻拋棄了他。
他的目光，似乎想要穿透那雙冷靜得如同冰封湖面的眼眸，挖掘出其背後所隱藏的、能夠終結他這“不朽”形態的秘密。他的視線在蘭德斯的臉龐上掃過——從那緊抿的嘴角，到那微微皺起的眉頭，到那平靜的、沒有一絲波瀾的瞳孔。他什麼也沒有找到。因為那裡沒有“秘密”，只有“實力”。不是蘭德斯用了什麼剋制他的“秘法”，而是蘭德斯比他強。這個事實，比任何“陰謀”都更難讓他接受。
“怎……怎麼可能……”破碎的聲帶勉強擠壓出如同老舊風箱拉扯般的“嗬嗬”聲響，乾裂得如同旱地般的嘴唇艱難地翕動著，每一個音節都帶著靈魂崩碎前的震顫。
“你……到底……是……”
他的嘴唇還在動，但聲音已經聽不見了。不是“變小”了，而是“消失”了——如同一個收音機在訊號消失前的最後一聲“嘶——”然後，只剩下電流的底噪。
然後，他那最後的疑問，甚至來不及凝聚成完整的句子。
“咔嚓——嘣！”
一聲並非來自骨骼，而是源於虛空中某種更加接近本質之物斷裂的爆鳴，悍然響起！
巴萊莫的殘存身軀，以被劍刃貫穿的眉心為起點，沿著一條筆直得彷彿由尺規畫出的中軸線，驟然裂開！
如同一個正在成熟的果實，沿著它天然的紋理，在最合適的時刻，最自然地裂開那般。
沒有預想中溫熱的鮮血灑下，沒有內臟腸肚的滑落，也沒有任何其他形式的生理汙物。他的身體早就不是“正常”的身體了——血液已經被死亡能量替代，內臟已經被異化屍骸組織替換，骨骼已經被詛咒強化。這些東西在“活著”的時候就不是“活”的，在“死亡”的時候也不會“死”。它們只是“消失”，以一種比“腐爛”更徹底、比“分解”更迅速、比“虛無”更絕對的方式。
巴萊莫那已然裂成兩半的軀體，甚至還沒來得及受重力影響向著兩側緩緩傾倒，便如同被投入了無形的“消亡之域”，從邊緣開始，以肉眼可見的速度迅速變得淡化、透明。那“淡化”的過程如同將一張照片放在陽光下暴曬——顏色從深變淺，從淺變無，從有變無。邊緣最先消失，然後是輪廓，然後是細節，最後——連“存在”的證明都消失了。
那件原本罩在他枯瘦身體上的、破舊寬大得如同乞丐麻袋的灰褐色長袍，失去了最後的支撐，輕飄飄地、幾乎無聲地飄落在地。那長袍的質地是粗糙的麻布，顏色是灰褐色的，表面佈滿了汙漬、破洞和補丁。它在空中飄落的過程很慢，下降的過程中不斷變換形狀，如同一隻正在蛻皮的蝴蝶，在脫下它最後一件外衣。
那是他曾經踏足這個世界的、孤獨而可悲的唯一證明。
唯有那破碎尖角的根部——那個彷彿連線著某個汙穢源頭的孔洞——如同一個被暴力戳破的、盛滿了世間極致墮落與不祥的膿包，猛地噴湧、激射出大量紫黑色、粘稠的膠質液體。
這些液體彷彿蘊含著某種原始的、邪惡的意志，在空中劃出一道道不祥的、如同垂死掙扎的觸手般的弧線，帶著一種令人作嘔的粘滯感，噼裡啪啦地濺灑在周圍的地面上。
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