龍城，北城門外。
白玉御輦緩緩降落，九條蛟龍收斂氣息，匍匐在地。皇帝與長公主蕭洛靈並肩而立，皇道龍氣與深沉威儀交織，如同日月當空，瞬間成為了整個戰場的絕對中心。
禁軍與大儒們如同秋風掃落葉般，清剿著失去首領、陷入混亂的蠻族大軍。青狼衛在楚狂人被擒、旗艦被毀後，已然鬥志全無，或降或逃。曾經黑壓壓一片、令人絕望的百萬蠻族，此刻正以肉眼可見的速度…土崩瓦解！
城上城下，所有幸存者，無論是龍城守軍，還是各方援軍，都怔怔地看著這一幕，看著那本應“駕崩”的皇帝，看著那深不可測的長公主，看著這驚天逆轉，心中充滿了難以置信的震撼與…劫後餘生的茫然。
陸沉站在城頭，陽光透過破損的垛口，照在他染血的鎧甲與蒼白的臉上。他望著城下的帝輦，望著那對掌控著帝國最高權柄的兄妹，心中沒有絲毫喜悅，只有一片冰冷的疲憊與…深深的忌憚。
好大一盤棋！好狠的心機！為了剷除影焰閣，為了肅清內部，不惜假死，不惜放任北境長城被破，不惜以億萬生靈與邊關重鎮為誘餌…這等帝王心術，令人心寒！
“陸愛卿，”皇帝的聲音再次響起，平和卻帶著不容置疑的穿透力，“開城門吧。朕…有話對你說，也對龍城軍民說。”
陸沉默然片刻，揮了揮手。
沉重的北城門，在刺耳的摩擦聲中，緩緩開啟。
皇帝與長公主並未帶太多隨從，只帶著數名氣息淵深的禁軍將領與稷下大儒，步入了這座飽經戰火、殘破不堪，卻奇蹟般屹立不倒的邊城。
城內，倖存的軍民自發地匯聚到街道兩側，他們衣衫襤褸，渾身血汙，臉上帶著疲憊、恐懼，卻又有一絲好奇與…微弱的希冀。他們看著那位傳說中的皇帝，看著那位神秘的長公主，不知等待他們的，將是怎樣的命運。
皇帝目光掃過滿目瘡痍的城牆，掃過那些傷痕累累卻眼神倔強的將士，掃過那些面黃肌瘦卻依舊努力挺直腰板的百姓，眼中閃過一絲不易察覺的複雜之色。
他走到城中央的廣場（原永珍閣前），停下腳步，緩緩轉身，面向眾人。
“北境的將士們！龍城的百姓們！”皇帝開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“朕…來晚了。”
一句話，讓許多緊繃的面容，微微鬆動。
“奸臣當道，矇蔽聖聽，致使北境蒙難，長城失守，蠻族肆虐，百姓流離。”皇帝語氣沉痛，“此乃朕之過也！”
他竟然…當眾認錯？！
眾人皆驚！
“然，天佑大晉！”皇帝聲音陡然高昂，“逆賊影焰閣，已被朕與長公主聯手鏟除！禍首伏誅！北境蠻族，今日…也當盡數誅滅！還北境…一個朗朗乾坤！”
“陛下聖明！！！”不知是誰先喊了一聲，緊接著，越來越多的軍民跪伏在地，發出激動哽咽的歡呼！他們不在乎背後的陰謀算計，他們只看到…災難過去了！活下來了！
皇帝微微抬手，壓下歡呼，目光再次投向陸沉。
“鎮北都督陸沉！”皇帝聲音肅穆。
“臣在。”陸沉上前一步，躬身行禮。
“爾於國難之際，臨危受命，鎮守龍城，抗魔災，御蠻族，護佑一方黎民，堅守國門不失！更於今日，血戰不退，重創蠻軍，居功至偉！”皇帝朗聲道，“朕，承天景命，撫綏萬方，賞功罰過，刻不容緩！”
他身旁一名大儒上前一步，展開一卷明黃色的綢緞聖旨，朗聲宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：”
“北境龍城都督陸沉，忠勇無雙，功勳卓著！於社稷危難之際，力挽狂瀾，守土安民，揚我國威！特擢升陸沉為…鎮國侯！世襲罔替！封地…北境三郡（含龍城）！賜丹書鐵券，見君不拜！”
“賞：靈晶百萬！地階功法三部！天材地寶若干！准許組建‘鎮國軍’（限額十萬）！”
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