北冥冰原的嚴寒，彷彿亙古不變。然而，在這片看似死寂的冰封大地下，潛藏著不止金煞門一股暗流。
冰原東南邊緣，一片被連綿冰山環抱的幽深冰谷之中，與外界呼嘯的風雪截然不同，這裡竟有絲絲溫潤的靈霧自地脈升騰，滋養著一片在極寒中頑強生長的、葉片呈冰藍色的奇異植物——“冰魄苔”。這裡，便是北冥之地一個傳承久遠、卻低調隱秘的修真家族——寒家的祖地所在。
寒家，一個幾乎被外界遺忘的名字。相傳其先祖曾追隨上古大能，參與過那場導致歸墟古戰場沉沒的驚天大戰，戰後得到些許遺澤，於此地紮根，世代守護著某個不為人知的秘密。漫長歲月過去，家族幾經起落，早已不復先祖榮光，但族中仍有一些古老的傳承和禁忌知識流傳下來，讓他們在危機四伏的北冥冰原，偏安一隅。
此刻，寒家議事大殿“霜寒殿”內，氣氛凝重得彷彿能凍結空氣。
殿首主位上，端坐著一位鬚髮皆白、面容清癯的老者。他身著素白長袍，袍角繡有冰晶紋路，氣息沉凝如山，赫然是一位金丹大圓滿的修士，正是寒家當代家主，寒玄松。只是他此刻眉宇間籠罩著一層深深的疲憊與陰鬱，原本矍鑠的眼神也黯淡了幾分。
下首兩側，坐著寒家數位長老，修為多在金丹中後期，此刻也都面色沉重，殿內瀰漫著一股壓抑的絕望氣息。
“……松明神魂受創，本源受損，若無‘冰魄雪蓮’或同等級別的冰系天材地寶滋養，恐有跌落境界、甚至道途斷絕之危。”一位面容慈和、但此刻眼眶微紅的老嫗，寒家大長老寒玄梅，聲音帶著哽咽，打破了殿內的沉寂。她口中的松明，正是寒家年輕一代最出色的弟子，家主寒玄松的嫡孫，年僅四十便突破金丹的天才，被視為寒家未來崛起的希望。然而，月前一次外出歷練，為家族探尋一處古遺蹟，卻遭不明身份修士襲擊，重傷而歸，至今昏迷不醒。
“冰魄雪蓮…”寒玄松喃喃重複，蒼老的手掌緊握座椅扶手，指節發白，“此等靈物，只存在於冰原最深處、最危險的絕地‘冰魄谷’外圍的‘霜寂冰淵’，且五百年一開花，蹤跡難覓。我寒家傾全族之力搜尋數年，也只得三片殘葉，杯水車薪。至於同等級別的冰系天材地寶…”他苦澀地搖搖頭。寒家早已沒落，資源匱乏，如何能與那些大宗門、大勢力爭奪珍稀資源？
“難道…就眼睜睜看著松明…”一位脾氣火爆的長老，寒玄柏，忍不住低吼，眼中滿是不甘與憤怒。
“金煞門！”另一位面容陰鷙的長老，寒玄竹，冷聲道，“襲擊松明之人，雖未表明身份，但所用功法陰毒狠辣，帶有濃郁的血煞之氣，與近年來在冰原上肆虐、掠奪資源、煉製邪法道兵的金煞門，脫不了干係！定是他們窺伺我寒家守護的秘密，或是想剷除我寒家未來的希望！”
提到金煞門，殿內眾人眼中都燃起怒火，但隨即又被深深的無力感淹沒。金煞門，這個近百年來在北冥冰原迅速崛起的邪道宗門，行事霸道，手段殘忍，實力深不可測，據說門內有不止一位元嬰老怪坐鎮。寒家全盛時期或可與之周旋，如今式微，如何是其對手？若真是金煞門所為，他們連報仇都是一種奢望。
“金煞門…欺人太甚！”寒玄柏鬚髮皆張，“他們不僅暗中對我寒家天才下手，近日更是明目張膽地在附近區域增設哨卡，封鎖要道，像是在搜捕什麼人。前日，我族兩名外出採集冰魄苔的子弟，就被他們無故扣留，至今未歸！真當我寒家是泥捏的不成？”
“搜捕？”寒玄松敏銳地捕捉到這個資訊，疲憊的眼中閃過一絲精光，“可知他們在搜捕何人？”
“具體不知。”寒玄竹搖頭，“但據安插在外的眼線回報，金煞門此次動作極大，幾乎是傾巢而出，不僅封鎖了通往冰魄谷的各條要道，連一些偏僻的冰裂隙、古礦道都有暗哨。似乎在追捕一男一女兩名金丹修士，懸賞極高。有傳聞說，這兩名修士，可能與不久前冰原深處那場異常的‘冰煞雷暴’和虛空波動有關，甚至…牽扯到某種上古遺蹟。”
“上古遺蹟…”寒玄松低聲重複，蒼老的心臟猛地一跳。寒家守護的秘密，就與一處上古遺蹟有關，那是寒家先祖用生命換來的職責，也是寒家沒落的根源之一。金煞門如此大動干戈，難道那兩名修士，觸及了與寒家秘密相關的遺蹟？還是說，金煞門發現了其他的上古遺澤？
“家主，”一直沉默不語的寒家三長老，寒玄菊，一位心思縝密的老者，緩緩開口道，“無論金煞門所圖為何，他們封鎖要道，大肆搜捕，已嚴重擾亂冰原秩序，威脅到我寒家生存。那兩名被追捕的修士，能引動金煞門如此陣仗，必非尋常之輩。或許…我們可以暗中關注，甚至…在適當的時候，給予一些方便。”
寒玄梅皺眉：“三弟此言何意？難道要為了兩個不相干的陌生人，去招惹金煞門那頭惡狼？我寒家如今已是自身難保…”
“正因為我寒家自身難保，才需尋找變數！”寒玄菊打斷道，眼中閃爍著智慧的光芒，“金煞門勢大，若任其發展，遲早會對我寒家下手，松明之事，或許只是開始。那兩名修士，能讓金煞門如此緊張，甚至可能折損了人手（近日有傳聞，金煞門血魂長老的魂燈似乎熄滅了），說明他們有能力給金煞門製造麻煩。敵人的敵人，或許可以成為朋友，至少，可以成為分散金煞門注意力的棋子。若他們真與上古遺蹟有關，或許…能為我寒家帶來一線轉機，無論是關於松明的傷勢，還是家族的存續。”
寒玄松陷入沉思。寒玄菊的話，不無道理。寒家如今就像在沼澤中掙扎，越陷越深。金煞門是懸在頭頂的利劍，家族天才重傷垂危，資源匱乏，內憂外患。繼續固守祖地，或許能苟延殘喘，但看不到任何希望。或許…是該尋求改變了。哪怕是與虎謀皮，與未知的逃亡者接觸，也總好過坐以待斃。
“此事…需從長計議，謹慎為之。”寒玄松最終緩緩開口，聲音帶著一絲決斷，“玄竹，加派人手，密切監視金煞門動向，特別是他們搜捕那兩名修士的進展，儘可能收集關於那兩名修士的資訊。玄柏，約束族人，近期非必要不得外出，尤其避開金煞門的哨卡。玄梅，你繼續照料松明，穩住其傷勢，我會再想他法。”
“另外，”寒玄松目光掃過殿內眾人，沉聲道，“啟動部分外圍警戒陣法，開啟祖地‘小霜寒界’，將族中婦孺和資質優秀的子弟暫時遷入其中。金煞門行事越發肆無忌憚，我們必須做好最壞的打算。”
眾長老心中一凜，知道家主這是要行險一搏了。啟動“小霜寒界”，意味著家族進入半封閉的戰備狀態，消耗巨大。但眼下局勢，確實已到了不得不為的地步。
“是，家主！”眾長老齊聲應道，各自領命而去。
霜寒殿內，只剩下寒玄松一人。他緩緩起身，走到殿內供奉著先祖牌位和一幅古老冰晶畫卷的祭臺前。畫卷上，描繪著一名身著冰藍戰甲、手持冰晶長槍、與猙獰魔物英勇搏殺的模糊身影，那是寒家傳說中的先祖。
“先祖在上，不肖子孫玄松，無能守護家族，致使家族式微，天才蒙難，強敵環伺。”寒玄松對著先祖畫卷深深一拜，聲音蒼涼，“今強敵欲絕我族之望，家族已至存亡之秋。孫兒無奈，欲行險招，借外力以抗強權，或涉險地以求生機。此舉，或為家族引來一線轉機，或招致滅頂之災。然，坐以待斃，亦非寒家兒郎所為。望先祖英靈庇佑，佑我寒家，度過此劫。”
畫卷之上，那模糊的冰藍身影，似乎微微閃動了一下，但細看之下，又彷彿只是冰晶反射的光芒。
