全院大會上，賈張氏和賈東旭坐在八仙桌正對面，秦招娣被秦淮茹陪著，坐在一旁，依舊臉色不好。
易中海率先發言，批評賈張氏不該逼迫兒媳婦，批評秦招娣不該動輒提分家，強調團結和睦的重要性。
賈張氏聽著聽著，覺得憋屈，眼看又要成為眾矢之的，她眼珠子一轉，突然指著坐在人群裡的趙大寶：
“都怪他！要不是他在前院顯擺，做那麼多凳子桌子，我能眼紅嗎？我能讓招娣去要嗎？都是他惹出來的事！他要是早點說那是公家的東西，我會讓招娣去要嗎？”
這把火，終究還是燒到了趙大寶身上。
所有人的目光瞬間聚焦過來。
趙大寶心裡嘆了口氣，該來的還是來了。
他從容地站起身，先對三位大爺點了點頭，然後面向眾人，聲音平靜：
“賈張氏，你這話可就不講理了。第一，我做傢俱，是街道王主任交給的任務，是給軍烈屬和困難戶的，不是我個人顯擺。第二，你讓招娣姐來要，我解釋過了，東西都有定數，不能給，這是原則問題。第三，你不打聽清楚我是給誰做的，那是你的問題，可怪不到我頭上。第四，你自己跟招娣姐吵架，從好吃懶做吵到聽牆根，再吵到分家……這跟我有半毛錢關係嗎？我讓你好吃懶做了？我讓你算計這個、算計那個了？難道我呼吸，也礙著你吵架了？”
“你……”賈張氏被噎住。
他頓了頓，看向易中海：“一大爺，您是明白人。街道的工作，咱們院該支援才對。至於賈家的家務事，我本不該插嘴。既然說到這兒了，我就多說一句：家和萬事興。有什麼話，關起門來一家人好好商量，比什麼都強。為個算計鬧成這樣，說出去都丟人。”
這話說得不卑不亢，既撇清了自己，又暗指賈張氏無理取鬧，還抬出了街道和王主任，最後又勸和，讓人挑不出毛病。
“就是！”
劉海中立刻聲援，“老易，你也聽見了，這完全是賈張氏胡攪蠻纏！人家石頭是給街道做貢獻，怎麼還做出錯來了？我看啊，有些人就是自己心裡有鬼，看什麼都彆扭！”
閆阜貴也慢悠悠地開口：“老易，是非曲直大家看得清楚。為個公家的凳子鬧成這樣，還牽扯無關的人，確實不應該。咱們院要評先進，這種風氣可不能長。”
其他鄰居也紛紛點頭，覺得趙大寶說得在理。經此一鬧，大家對賈張氏的胡攪蠻纏、欺軟怕硬有了更深的認識，也對秦招娣生出一絲同情。
易中海被噎得臉色發青，無話可說。他能說什麼？反對街道工作？指責趙大寶不該接活？
他本想借賈張氏的話敲打一下趙大寶，沒想到還沒開口反被將了一軍。
他只能板著臉對賈張氏說：“夠了！賈張氏，你不要胡亂攀扯！現在說的是你們家的矛盾！”
秦招娣這時抬起頭，語氣平靜但堅定：“一大爺，各位街坊。今天這事，必須有個了斷。不分家也行，我有兩個條件：第一，以後東旭的工資，必須交給我管。家裡開銷我來安排，不能再像以前那樣，有人胡亂花錢還不幹事。第二，屋裡得砌道牆隔開，我和東旭要有自己的空間。我可不想天天睡覺都感覺有人貼著簾子縫聽動靜！如果這兩個條件不同意，那就只有分家。”
這兩個條件，尤其是“聽牆根”的暗示，讓賈張氏臉色煞白，也讓賈東旭尷尬不已。院裡眾人更是竊竊私語，看向賈張氏的目光充滿了鄙夷。
易中海眉頭擰成了疙瘩，這條件太打臉了，幾乎是否定了賈張氏這個長輩在家裡的地位。
就在僵持不下時，後院聾老太太在一大媽的攙扶下，拄著柺杖走到了中間。她看了看臉色蒼白的秦招娣，又瞥了一眼臉色難看的賈張氏，緩緩開口：
“東旭家的說得在理。懷孕的人，身子金貴，心情更要緊。老這麼吵吵嚷嚷，對孩子不好。賈張氏，你也是從媳婦熬過來的，將心比心。至於管錢、隔牆……小兩口關起門來過日子，有點自己的空間，也沒什麼不好。總比鬧得妻離子散強......”
老太太的話分量不輕，她代表了院裡最傳統的“老理兒”，卻出乎意料地站在了秦招娣這邊。
賈張氏還想爭辯：“老太太，我……”
“你什麼你？”
老太太柺杖一頓，“非要把兒媳婦氣回孃家，把你兒子婚事攪和了才行？把還沒出生的重孫子氣沒了，你才甘心？到時候，你看院裡院外，有沒有人戳你脊樑骨！你兒子還能不能再找到媳婦？到時候大院裡因為你讓小夥子們難娶媳婦，小姑娘難找婆家，你看看這大院裡能不能容得下你......”
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