“……國君。”
芥舟不可置信地喃喃道。
他想起了宮內近年來新誕生的帝子帝女們——擺脫了早夭的詛咒，平平安安長大的那些皇室子。
他想起了這深宮的掌權者，嬪妃們真正服從的人。
他捂著嘴，不受控制地乾嘔起來，喉嚨裡泛起酸澀的苦味，卻什麼都吐不出來。
他渾身發抖，僵硬地轉過頭去看琚安，眼睛睜得極大，死死盯著她的臉，想從她臉上看到否定——告訴他這不是真的，告訴他她不是！
可琚安站在原地。
她看著這一切，臉上沒有表情，那張蒼白的臉在昏暗的光線裡像一尊玉雕，泛著如同死屍般的青白，只有那雙眼睛是活的，卻又平靜得可怕。
她就這樣看著他，沒有解釋，沒有辯駁，甚至沒有恐懼。
她只是在等。
等他看清，等他明白。
那一刻，莫大的荒謬像一隻無形的手，猛地攥緊了芥舟的心。
十六年。
古澤的太子，琚安一母同胞的兄長，整整十六年都過著這種日子——淪為禁臠的日子。
待他稍一長大，便被迫終日與嬪妃苟合，被當作牲畜一樣圈養在這間連牌匾都不曾掛的大殿裡。
生不如死，這是真正的生不如死。
而琚安——
他的目光重新落回那些蠕動的身影上，落回那個騎在劍霄身上的女人身上，落回那些空洞的眼神里。
他忽然想起琚安消瘦的身子，想起她總是裹著軟被怕冷的樣子，想起她蒼白得沒有血色的臉，想起她看人時那種淡淡的、隔著一層什麼的疏離目光。
他想起那日琚安瘋狂近魔的模樣，那一聲聲“打死他”的絕望之語。
她也是其中一人。
她也是。
芥舟的腿軟了，幾乎站不住。
他死死咬著顫慄的牙，喉嚨裡堵著一團東西，咽不下去，也吐不出來，他想說點什麼，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
大殿裡只有那些女人的喘息聲，和鎖鏈偶爾晃動時發出的嘩啦聲。
像地獄。
*
“劍霄是先天靈體又如何？出生的時候，他照樣是個手無縛雞之力的孩子。”芥舟露出病態又瘋狂的笑，眼珠卻一瞬不瞬地死盯著臉色沉沉的長珩，那目光像是要把人生吞進去。
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