遠方的空間在一寸寸崩碎，彷彿天幕正在被無形的巨手撕扯成齏粉。
可影卻像被釘在了原地，整個人怔愣在那裡，連呼吸都忘了。
她呆呆地坐在雪地上，任由那段明明再普通不過的對話——像一顆反覆滾動的石子——在她腦海中來來回回地碾磨。
首到一抹金光毫無預兆地亮起，自上而下，穿透她的身體，像一柄溫柔而無情的利劍，籠罩在了卿長渡身上。
“……飛昇？”初淵冷靜的聲音，像一塊石頭落入死寂的深潭，終於將影從恍惚中喚回。
她抬起頭，看見那代表飛昇的榮光，正穿透被赤色撕裂的天際，劃過那些因幻境破碎而凝固成幻影、滿臉驚愕的修士，又刺穿初淵佈下的濃重魔雲——最終，不偏不倚地，落在了她懷裡的黑衣男子身上。
空間的泯滅終於抵達三人所在的位置，可它卻像是撞上了一堵看不見的牆，與一股無形的力量僵持起來。
“是真正的飛昇。”
一首冷眼旁觀著卿長渡剖白的銀角魔族，終於輕輕嘆了一口氣。
那不是由上界之人偽造的飛昇之道——不是虛假的榮光，不是陷阱，不是餌食。而是真正被這方天地的規則所認可、讓規則自願解除界的枷鎖、容許下界生靈踏往上界的飛昇。
那個“上界”，或許不止有那個帶來毀滅的上界。
卿長渡竟是在清醒的最後一刻，選擇了這樣一條路——以身入道，借飛昇之跡，將自己完完整整地、毫無遮蔽地暴露在上界之人的眼中。
正如凡人一生之於修仙者：凡塵幾百年的血脈延續、王朝更替，不過修士閉關時彈指的一瞬。
於上界而言，下界也如滄海一粟。那些蜉蝣般的下界之人，朝生暮死，週而復始，不值得他們投下一瞥。
初淵不知劍霄是否在看著此界。但他想——很大可能，是沒有的。
就算有，影常年守在卿長渡身邊，那不曾離開的沉默，本就是意在矇蔽他的感知。
或許，在劍霄眼裡，下界一世世的掙扎，並沒有什麼區別。千萬只螻蟻日復一日地重複著過去的痕跡，可因它們太過密集、太過微小，他根本無法辨別其中的差異。他看不見那重複的輪迴——畢竟，熔爐之下，皆是螻蟻，談何不同？
初淵猜到了讓影做出選擇的會是卿長渡，他還猜測過許多方式。
但他沒想到，居然是這一種，堪稱逼迫。
——讓影無從選擇，不得不利用他，因為，他己經暴露了自己。
初淵緩緩半跪在地，聲音卻平靜得出奇。
“大人，”他說，“你輸了。”
他指的是那個他曾向影提出的賭約——賭這一世，她一定會做出選擇。
不再是困於輪迴中無休無止的死結，而是真正讓時間向前流動的選擇。
初淵相信，這一世，影會有所改變。
而這股堅信，是在他發現少年卿長渡出現異常，隨後意識到此界為假的那一刻，才真正在他心底生根的。
是的——身為此刻真實存在於這片天地間的生靈，初淵在那一瞬間，彷彿福至心靈，猜透了其中最重要的關竅：他身邊的影，與那個小小的少年，是這方真實世界中、虛假的存在。
這份虛假，並非指肉身或靈魂的虛假，而是時間的虛假。
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