咬了咬牙，文安簡單收拾了行李，帶上王祿，又點了兩名將作監派給他的、看上去還算老實本分的工匠隨行，乘著一輛半舊的馬車，出了春明門。
馬車駛出長安，官道兩旁的景象逐漸荒涼。田地乾裂出縱橫交錯的縫隙，像一張張渴求雨水的巨口。
原本應是綠意盎然的麥苗，如今只剩一片枯黃，蔫頭耷腦地趴在龜裂的土地上，看不到半點生機。偶爾能看到一些農人站在地頭，望著天空唉聲嘆氣，眼神里是近乎麻木的絕望。
涇水鎮的情況更糟。鎮子不大，一條主街貫穿始終，兩旁是低矮的土坯房，大多門戶緊閉，街上行人稀少，面帶菜色。鎮外的田地更是慘不忍睹，大片大片的土地裸露著，泛著灰白的光。
文安在鎮上唯一一家還能勉強稱作“客舍”的地方找了個房間住下。條件簡陋，土炕硬得硌人，空氣中瀰漫著一股黴味和塵土混合的氣息。他也沒心思計較這些，放下行李，稍作休息，便帶著王祿和兩名工匠出了門。
他需要親眼看看，親耳聽聽。
接下來的幾天，文安頂著日頭，深一腳淺一腳地在涇水鎮周邊的田埂地頭穿梭。他話不多，大多時候只是沉默地看，沉默地聽。陪著他們的，是當地里正找來的幾個老農，皮膚黝黑，滿臉溝壑，手指粗糙得像老樹皮。
“沒法子，老天爺不下雨，啥都白搭。”
一個老農蹲在地頭，抓起一把幹得能嗆出煙來的土，任由土末從指縫間簌簌落下，“井都快見底了，挑上來的水，泥漿子多過清水，人喝都勉強，哪還顧得上地？”
“往年呢？渭水河離這不算遠，就沒想過引水？”
文安看著不遠處那在陽光下泛著渾濁光芒的渭水河道，問道。河水流量似乎也比往年小了不少，但畢竟是一條大河，並未乾涸。
另一個老農嘆了口氣，指著遠處的河岸，又指了指腳下高出一大截的農田：“小郎君你看，那渭水河床低，咱們這地勢高。水往低處流，這是老天定的規矩，它上不來啊！早年也不是沒人想過挖渠，可費那個牛勁，挖出來的水渠，根本引不上水來，白費力氣。”
“是啊，除非龍王爺顯靈，發大水把河床抬起來，不然，沒轍。不過真發那麼大的水，又要成澇了。”旁邊有人附和，語氣裡滿是認命的無奈。
文安順著老農的手指看去，渭水河岸與周邊農田之間，確實存在著明顯的高度差。他盯著那緩緩流淌的河水，心裡某個念頭動了動。
水往低處流是不假，但人，總能讓水往“高”處走一點吧？後世那些遍佈南方丘陵山區的水車、筒車，不就是為了解決這個問題？
他仔細回憶了一下，水車和筒車這類利用水力或人力提水的工具，在中國出現得很早，漢代似乎就有雛形了，唐宋時期應該已有應用才對。為何在這渭水河畔，一座也看不到？
帶著這個疑問，文安結束了在涇水鎮的勘察。他沒有直接回家，而是讓馬車徑直回了將作監。
一頭扎進甲庫——如今這裡已是他熟悉的領域，按照自己建立的那套索引，他很快找到了相關區域，翻檢起那些關於前代農具、水利器械的零星記載和圖錄。
陳舊的卷宗被一一開啟，混合著陳年墨香和紙張腐朽的氣味。文安看得很快，也很仔細。幾個時辰後，他放下一卷帛書，心裡有了大概的推測。
記載是有的，但非常簡略，圖形更是抽象模糊，甚至彼此矛盾。看來，在魏晉南北朝長達數百年的戰亂中，這些並非核心軍事技術的農業器械，其製作工藝和推廣很可能出現了嚴重的斷檔和失傳。
即便有零星遺存，也大多侷限於南方某些水系豐富的區域，並未在北方，尤其是關中地區形成規模和共識。
而新朝初立，百廢待興，朝廷的主要精力放在穩定政局、恢復秩序和基礎農業上，對於這類需要一定技術門檻和初期投入的“高效”灌溉工具，尚未顧得上系統地整理、改良和推廣。
“果然，亂世不僅殺人，也殺知識和傳承。”文安揉了揉發脹的太陽穴，心裡莫名地鬆了口氣。有空白，才好填補。
他回到自己的值房，關上門，鋪開紙張。記憶裡，用於提水灌溉的工具主要有幾種：
最簡單的是轆轤，配合井水使用，但效率低，解決不了大面積的農田灌溉。
再就是翻車，也叫龍骨水車，可以用人力腳踏或畜力牽引，將低處的水連續提送到高處，效率不錯，但製造相對複雜，對木材要求也高。
還有就是筒車，利用水流本身的動力，帶動輪軸轉動，綁在輪緣上的竹筒或木筒在水中灌滿水後，隨輪軸轉動到高處，將水傾入木槽，再引入農田，省力且能晝夜不息，但對水流速度和穩定性有一定要求。
渭水河水流尚可，但岸高田更高，單純靠筒車可能無法直接將水送到最高處的田地。需要組合使用。
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