崔幹猛地一拍桌子，強行壓下翻騰的氣血，臉色鐵青地掃視眾人，“現在說這些有何用？當務之急是找到崔明！”
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，語氣恢復了平日的陰沉：“就算……就算崔明被找到了，那又如何？他敢攀咬我等嗎？證據呢？一切不過是他崔明一人所為，與我等何干？況且他有這個膽子亂說嗎？”
這話帶著世家特有的傲慢和底氣。他們相信，崔明就算被找到，也絕不敢將背後的主使供出來。除非他想全家死無葬身之地。
其他幾人聞言，神色稍緩。
確實，崔明是關鍵，但只要他閉嘴，或者咬死是自己一人所為，那就牽扯不到他們頭上。最多就是損失一枚棋子，計劃失敗而已。雖然可惜，但並非不能接受。
“話雖如此，終究是找到他，讓他永遠閉嘴，最為穩妥。”盧氏老者緩緩道。
眾人皆點頭。周大牛和采薇的兩條性命，在他們眼中簡直輕如鴻毛，討論起來如同談論天氣。
他們唯一在意的，是這兩個卒子用性命為代價，能否順利地將掉文安這顆礙眼的“棋子”。如今看來，效果大打折扣，自然讓人惱火。
“加派人手，暗中搜尋！生要見人，死要見屍！”崔幹對跪在地上的管家下了與李世民同樣的命令，又厲聲喝道，“若是被對方先找到……你知道後果！”
管家連滾帶爬地去了。
……
長安城地下，某段廢棄的排水渠內。
黑暗中瀰漫著令人作嘔的腐臭和黴味，腳下是粘稠的淤泥，頭頂偶爾有水滴落下，發出“嘀嗒”的聲響，在死寂中顯得格外清晰。
崔明蜷縮在一個稍微乾燥些的角落裡，身上華貴的淺青色官袍早已沾滿汙穢，被撕扯得不成樣子。他臉色慘白，嘴唇乾裂，頭髮散亂，哪裡還有半分在將作監裡趾高氣揚的模樣。
冷，餓，還有無孔不入的恐懼。
他現在也徹底明白了，自己成了一枚棋子，而且是一枚用過後就被毫不猶豫拋棄的棄子！
回想前幾日，本家突然來人，表面是嘉獎他辦事得力，許諾事成之後讓他迴歸本宗，享受榮華。他當時還欣喜若狂，覺得終於熬出了頭。
可那人眼神里一閃而過的殺機，以及袖中隱約透出的匕首寒光，讓他瞬間如墜冰窟！
幸好，他多了個心眼，藉口如廁，從後窗跳了出去，沒命地狂奔。
崔明聽到身後傳來的怒罵和追趕聲，更是嚇得魂飛魄散，他不敢停留，慌忙往人多的地方跑去，僥倖逃脫了。
之後，崔明看到似乎有許多人在找他，嚇得他只敢待在偏僻的小巷或者破敗的房屋中。就這麼東躲西藏的，到了第三日早上，實在餓的受不了，在一家攤販前偷了一個胡餅充飢，被老闆追上打了個半死。
好在老闆看崔明雖然衣服破爛，卻還依稀能看見是上好的綢緞，便沒有下死手，崔明掙扎著爬起。
雖然被打的渾身劇痛，卻不敢過多停留，渾渾噩噩之下，鑽進了這臭氣熏天的地下世界。
本家……本家根本不在意他這個偏房子弟的死活！用得上時許以重利，用完了便直接丟棄！想到這裡，崔明心中一陣酸澀，繼而是無邊的恐懼和後悔。
他後悔為什麼要去招惹文安？後悔為什麼要貪圖那虛無縹緲的本宗認可？後悔為什麼要把事情做絕，害了周大牛和采薇的性命……
如今報應來了，他自己也成了喪家之犬，躲在這暗無天日的鬼地方，不知何時是個頭。
外面現在是什麼情況？文安被抓起來了嗎？尉遲寶林他們呢？本家是不是在全力搜捕自己？尉遲恭他們是不是也在找自己，還有大理寺，縣衙……
