半日的疾馳，眼前的景物早已模糊成一片墨綠色的流光。
裴炎被那無形的力量禁錮著，如同提線木偶般身不由己，唯有耳畔呼嘯的風聲和體內近乎凝滯的法力在提醒他，自己正被帶往黑木森林最深邃、最未知的所在。
周圍的古木愈發粗壯驚人，樹冠遮天蔽日，幾乎完全隔絕了外界的陽光，只有一些自身散發著微弱熒光的苔蘚或菌類，在幽暗中提供著些許照明，營造出一種神秘而壓抑的氛圍。
空氣中瀰漫的草木清香濃郁得化不開，其中蘊含的木靈之氣精純無比，卻也帶著一種排外的、古老的威壓，讓裴炎這個人類修士感到渾身不適，彷彿闖入了一個不屬於他的神聖領地。
終於，前方引路的樹人長老速度減緩，停了下來。
裴炎定睛望去，心中不由得一震。
那是一棵他無法用言語形容其巨大的古樹，樹幹之粗，恐怕數十人合抱亦難以圍攏，樹皮呈現一種深沉的、近乎黑色的墨綠，上面佈滿了歲月的溝壑，彷彿每一道裂紋都記載著千古的滄桑。
樹冠如同巨大的華蓋，深入昏暗的天幕，看不到盡頭。
而在這棵巨樹的根部，緊貼著地面，竟然形成了一個天然的拱形洞口。
洞口高達近兩層閣樓，寬度亦足以讓數輛馬車並行，邊緣並非人工開鑿的齊整，而是由無數粗壯虯結的樹根自然交織、拱衛而成，充滿了原始而磅礴的力量感。
“這就是它的……巢穴？”裴炎心中暗忖，警惕地觀察著。
樹人長老沒有絲毫停頓，徑直邁入那幽深的樹洞。裴炎和靈芪貂被那股力量裹挾著，也隨之進入。
洞內的景象，再次超出了裴炎的預料。
內部的空間遠比從外面看到的洞口更加廣闊，彷彿整棵巨樹的內部都被一定程度地掏空或天然形成了巨大的中空結構。
高度足有十數丈，視野開闊，並不顯得壓抑。
空氣中流淌的精純木靈之氣幾乎化為了淡淡的霧氣，呼吸之間都感到身心似乎被洗滌，但也帶著更強烈的排斥感。
這裡的陳設極其簡單，甚至可以說是簡陋，完全配不上樹人長老那深不可測的實力和地位。
地面是平整的、帶著木質紋理的土壤，四周的“牆壁”就是巨樹的內壁，上面蜿蜒著發光的藤蔓和苔蘚，提供了主要光源。
可以看到一些區域被簡單地劃分開來：有的地方堆積著一些散發著濃郁靈氣的不知名礦石或晶瑩的樹脂塊；
有的地方生長著幾株看起來就非同尋常的靈草，被淡淡的光暈籠罩；
更遠處，似乎還有一汪氤氳著濃郁生機的小小水潭。
“難道這就是樹人長老的大本營？如此……返璞歸真？”裴炎心中疑竇叢生，這與他想象中妖魔巢穴的陰森恐怖，或者大能修士洞府的寶光熠熠都截然不同。
然而，更讓他驚訝的事情，接踵而至。
樹洞內並非空無一人（或物）。他首先看到的，是幾隻形態各異的木魅。
它們如同沉默的守衛，靜靜地站立在洞壁的陰影處，周身繚繞著淡淡的綠色光點，氣息雖不如樹人長老恐怖，卻也遠超外面那些普通的木魅。
但緊接著，裴炎的瞳孔猛地一縮。
他竟然在此地看到了異獸！
而且不止一隻！
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