隨著靈芪貂的講述，五隻斑鹿的目光在裴炎手中的信物、後方兇惡的鬃豕群、以及裴炎本人之間來回移動。
它們眼中的疑惑漸漸被一種複雜的情緒取代——對鬃豕暴行的憤恨，對同族清影遭遇的痛心與慶幸，以及對眼前這個救了清影、持有信物、被鬃豕追殺至此的人類修士的強烈好奇。
尤其當靈芪貂最後，以一種無比認真的意念，鄭重“告知”它們，它與裴炎之間，並非主僕，而是更為平等、自願、甚至帶著深厚羈絆的“靈魂契約”關係時——
五隻斑鹿，包括那兩隻三階存在，全都渾身一震！
修長的脖頸下意識地昂起，美麗的鹿眸瞬間瞪大，裡面充滿了比看到鹿角信物時更加濃烈的震驚與難以置信！
它們甚至不由自主地微微側步，彼此交換著眼神，彷彿需要同伴的確認，才能消化這個完全顛覆它們認知的資訊！
靈魂契約？！
一個人類修士，與一隻異獸締結了靈魂契約？！
這……這怎麼可能？！
在它們漫長族群的記憶與認知裡，人族修士與異獸之間，除了獵殺與被獵殺、奴役與被奴役，幾乎不存在第三種關係，尤其是這種需要異獸完全心甘情願、甚至獻出部分本源魂息的平等契約！
它們再次看向裴炎，目光已截然不同。
警惕雖然仍未完全散去，但其中的敵意與冰冷已消散大半，取而代之的是一種極度複雜的神色：震驚、探究、難以理解，以及一絲……因清影信物和靈芪貂敘述而隱約產生的、極其微弱的善意。
這個人類……似乎真的和它們所知、所想象的那些修士，完全不同。
而界限之外，那群原本等著看好戲、期待著裴炎被鹿群瞬間撕碎的鬃豕，此刻全都傻了眼。
預想中血腥的圍殺場面沒有出現。
預想中鹿群暴怒的攻擊也沒有出現。
甚至，那個該死的人類修士，不僅沒死，好像還……和那群斑鹿“聊”起來了？
那群斑鹿看他的眼神，怎麼從憤怒變成了好奇？而它們看自己這邊的眼神，怎麼反而充滿了憤恨？
眼看著情況急轉直下，完全偏離了它們原本的設定，兩隻三階鬃豕頭領猩紅的眼睛裡充滿了暴躁與不甘。
它們對著裴炎的方向，發出威脅的低吼，獠牙摩擦，但腳步卻開始遲疑。
這裡畢竟是三色斑鹿的領地邊界，它們並沒有闖入，對方暫時似乎也沒有衝出來跟它們對峙的意思。
但如果繼續僵持，萬一鹿群有更多支援到來，或者這個詭異的人類修士和鹿群達成了什麼協議……形勢就對它們不利了。
貪婪與兇性讓它們不願輕易放棄到嘴邊的獵物，但獸類對危險的本能感知以及眼前詭異的局面，又讓它們心生忌憚。
最終，在為首那隻左眼疤頭領一聲充滿不甘與怨毒的冗長低吼後，龐大的鬃豕群開始緩緩向後退卻。
它們依舊死死盯著界限內的裴炎，眼神陰毒，彷彿要將他生吞活剝，但腳步終究是離開了。
棕黑色的洪流，如同退潮般，逐漸消失在漸濃的暮色與起伏的丘陵之後，只留下被踐踏得一片狼藉的草甸，以及空氣中尚未散盡的腥臊暴戾之氣。
暫時……安全了？
裴炎望著鬃豕退去的方向，緩緩吐出一口一直憋在胸口的濁氣。
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