院子裡靜得只剩下周春懷壓抑的抽泣聲，像是被什麼東西堵住了嗓子眼，偶爾洩出幾聲斷斷續續的嗚咽。
周春成低頭看著他，沒有說話，手垂在身側，指節微微泛白，像是在隱忍著什麼。
其他人也沒出聲，這可是五百兩啊。
對於莊戶人家來說，五十兩已是鉅款，五百兩那是壓在頭頂的一座山，能把人壓得連氣都喘不上來。
有人低頭扒了一口冷飯，有人端起酒杯又放下，有人把目光移向別處，不敢再看地上那個哭得一把鼻涕一把淚的人。
只有火塘上的柴火還在噼啪響著，偶爾濺出一顆火星。
周老爺子低頭看著跪在地上的小兒子，看了許久，眼睛裡的怒火漸漸被一種沉重的疲憊代替。
他長長地嘆了口氣，像是一個人在黑夜裡走了很長的路，終於走不動了。
他轉過頭，看向一旁的周老太，聲音沙啞得像是砂紙刮過粗木，帶著幾分無力的試探：“家裡還有多少銀子？”
周老太紅著眼，搖了搖頭，嘴唇微微哆嗦著，聲音雖然不大，但院子裡的每個人都聽得清楚。
“家裡哪來的銀子？就咱們賣豬仔的那點銀錢，都還不夠你抓藥看病的，請大夫那些錢都還是老大他們給的。阿武掙的那點錢，剛夠家裡開銷的，阿文在鎮上唸書，也要花錢。筆墨紙硯哪樣不要錢？我連塊布都不敢多扯，想著省一點是一點，好不容易攢了一點，也……”她沒說下去，低下頭，用袖子按了按眼角。
村長放下碗，喝了一口水，抬頭看向周老爺子，目光裡帶著一種過來人的沉痛，他喊了一聲：“明山。”
周老爺子抬起頭，眼眶通紅，嘴唇顫抖得厲害，臉上的皺紋在那一刻顯得格外深。
村長頓了頓，把手裡的碗擱在桌上，聲音不大，“我家裡還有點銀子，雖然不多，但給你湊湊吧。”
他看了周春懷一眼，渾濁的眼睛裡帶著幾分複雜的神情，“好歹……也是看著長大的。”
後面的話他沒說出口——雖然長歪了，也不成器，但那份情誼，還是有的。
村長都開了口，其餘人自然也跟著動了起來。
有人放下筷子，有人從懷裡掏出錢袋子掂了掂，有人低聲跟旁邊的人商量著，七嘴八舌的，聲音不大，但每一句都帶著實打實的誠意。
王秀霞擦了擦手，說：“我家也是，多了拿不出來，但也能湊個幾兩。”
旁邊的周春仁跟著點了點頭，接過話頭，“我家能湊五兩，雖然不多，也是一點心意。”
另一個年輕媳婦也跟著開口，“我家有三兩，剛賣了兩頭豬崽子的錢，還沒捂熱乎呢，先緊著你們用吧。”
大傢伙說湊錢，雖然嘴上沒說，但心裡都清楚，那是看在周春成的面子上。
周春成在村裡這幾年，帶著大夥兒種紅薯、種番茄、養稻花魚，日子一天比一天好，這份情誼，村裡人都記在心裡。
如今他有難處，眾人不忍心看著他一個人扛。
聽著大家七嘴八舌的聲音，一人一句“我家能湊二兩”“我家有五兩”，周春懷愣住了。
他跪在地上，臉上還掛著淚痕，嘴角微微哆嗦著，像是想說什麼，又沒說出來。
他抬頭看了看村長，又看了看那些他平日裡連正眼都沒瞧過幾次的鄉鄰，眼淚不受控制地湧了出來。
這一次的眼淚，跟上回哭嚎求饒時不一樣。
