“太危險了！”吳邪立刻反對，“下面那麼多怪物，你們兩個人……”
“人少，反而靈活。”張起靈平靜地開口，看向方餘，似乎認可這個計劃，“我和他，可以。”
“可是……”
“天真，聽小哥和方爺的。”王胖子難得正經，“下面情況不明，咱們一股腦衝下去，確實容易包了餃子。小哥的身手你還不放心？這位方爺也不是省油的燈。咱們趁亂摸下去，找到三爺才是正事。要是下面情況不對，咱們也能給上面發訊號，裡應外合。”
吳邪看了看張起靈，又看了看方餘，知道這是當前最可行的方案。他重重點頭：“好！你們千萬小心！我們下去後，會用這個……”他拿出一個強光訊號棒，“如果找到三叔，或者需要緊急支援，就發訊號。你們……一定要活著回來！”
“放心。”方餘拍了拍吳邪的肩膀，轉身看向張起靈，“張兄，如何行動？”
張起靈指向階梯一側，那裡有一條狹窄的、似乎通往宮殿上層或側翼的坍塌廊道。“上，製造大動靜。你，用那個。”他指的是“定淵盤”。
方餘會意。製造動靜，不僅要大，最好還能刺激到那些“蝕”傀，或者它們背後的“蝕”力源，讓它們本能地認為威脅來自上方，從而被引開。
“厲兄，郭兄弟，吳邪和王兄就拜託你們了。我們製造混亂後，你們看準時機就下。”方餘對厲天行和郭衝鄭重道。
“小心。”厲天行和郭衝點頭。
計劃已定，不再耽擱。張起靈身形一動，已如猿猴般悄無聲息地攀上坍塌的廊道斷壁。方餘深吸一口氣，提氣輕身，緊隨其後。兩人的身影很快消失在廊道上方黑暗的陰影之中。
吳邪四人則屏息凝神，緊貼在階梯入口旁的陰影裡，等待著時機。
約莫過了兩三分鐘，死寂的宮殿深處，忽然傳來一陣沉悶的、彷彿巨石滾落的轟隆聲，緊接著是大片碎石和朽木坍塌的嘩啦巨響！聲音來自宮殿上層，正是張起靈和方餘潛入的方向。
這動靜立刻打破了死寂。階梯下方深處，瞬間傳來了無數“嗬嗬”聲混雜的騷動！如同被驚動的蜂群，密集的、充滿惡意的“蝕”力反應開始移動，朝著聲音傳來的方向匯聚！
“就是現在！”厲天行低喝一聲，長劍出鞘，當先衝下階梯。郭衝緊隨其後，守陵人血脈全力感應著下方殘存的“蝕”傀位置。吳邪和王胖子也立刻跟上，強光手電照亮前方。
階梯寬闊而漫長，傾斜向下，通往更深的黑暗。空氣中腐臭和硝石味濃得化不開，牆壁上開始出現大片大片暗紅色的、彷彿乾涸血跡又似某種菌毯的汙漬，許多地方還垂掛著黏膩的、如同蛛網般的黑色絲狀物。階梯兩側，開始出現一些被鐵鏈鎖在牆壁上的、早已化作枯骨的屍骸，看服飾極為古老，像是祭祀用的犧牲品。
他們一路向下，速度極快。途中果然遭遇了幾隻零散的、似乎反應較慢或未被完全引開的“蝕”傀，但都被厲天行和郭衝迅速解決。王胖子用工兵鏟劈開擋路的黑色絲狀物，那東西被斬斷時，竟然會流出暗紅色的、散發著腥氣的汁液。
越往下，溫度似乎越低，空氣也越發滯重。階梯終於到了盡頭，前方是一個巨大無比、高不見頂的圓形地宮！
地宮中央，是一個巨大的、深不見底的坑洞，坑洞邊緣以厚重的黑色岩石壘砌，雕刻著與壁畫上類似的、猙獰的獸面和扭曲的符文。坑洞中，不斷有暗紅色的、粘稠的、散發著濃郁“蝕”力與血腥氣的霧氣緩緩升騰，與上方（透過坍塌的穹頂隱約可見）那混沌漩渦滲透下來的彩色能量亂流混合在一起，形成一片光怪陸離、令人窒息的能量霧海。
而在坑洞邊緣，靠近吳邪他們方向的這一側，有一小片相對“乾淨”的區域，那裡似乎有一處人工開鑿的凹陷，或者說壁龕。壁龕前，用石塊和金屬殘片搭建了一個簡陋的防禦工事。工事內，一點微弱的、穩定的火光在閃爍。
火光旁，一個靠著巖壁、身影佝僂、幾乎與黑暗融為一體的人，正緩緩抬起頭，朝著他們望來。那人臉上髒汙不堪，鬍子拉碴，眼神卻依舊銳利，如同荒漠中瀕死的孤狼。
正是吳三省！
“三叔！”吳邪再也抑制不住，聲音哽咽，就要衝過去。
“別過來！站在原地！”吳三省的聲音沙啞得可怕，卻帶著不容置疑的嚴厲。他手中握著一把樣式古怪的、槍管粗短的訊號槍，槍口對著地宮上方某個方向，厲聲道，“看上面！還有周圍！”
吳邪等人順著他的指引，用手電光掃向地宮上方和坑洞對岸。眼前的景象，讓他們瞬間汗毛倒豎，如墜冰窟！
地宮高聳的穹頂（許多地方已坍塌，露出後面岩層和隱約可見的混沌漩渦底部）上，倒懸著密密麻麻、如同巨大蜂巢般的黑色繭狀物！每一個都有水缸大小，表面佈滿血管般的暗紅色紋路，正在微微脈動。一些繭已經破裂，露出內部尚未完全成型、或者正在“蛻變” 的、扭曲的生物組織，有些依稀還能看出人形，有些則已經完全變成了難以名狀的怪物。濃稠的黑色粘液不斷從破口滴落，落入下方的坑洞或地面。
而在坑洞對岸，以及他們所在的這邊巖壁陰影中，影影綽綽，站立著至少數十具形態更加完整、有的甚至身上還殘留著部分現代衣物碎片的“蝕”傀！它們如同最忠誠的衛兵，靜靜地矗立在黑暗與紅霧之中，空洞的“目光”齊刷刷地“望”向吳三省所在的壁龕，以及剛剛闖入的吳邪四人。之前被張起靈和方餘引走的，似乎只是其中一部分。
更可怕的是，在坑洞中心，那翻騰的紅霧深處，隱約可見一個極其龐大、如同心臟般緩緩搏動的、暗紅色的肉瘤狀物體，表面伸出無數粗大的、脈動的血管（或觸手），連線著上方的繭和周圍的巖壁。每一次搏動，都帶動整個地宮微微震顫，紅霧翻湧，那些“蝕”傀身上的氣息也隨之波動。
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