他猛地想坐起，卻牽動了全身的傷口，尤其是左肩和後背，劇痛讓他悶哼一聲，冷汗瞬間浸溼了額角。
“別動！你傷得很重！”一個略顯蒼老但中氣十足的聲音在旁邊響起。
方餘艱難地轉過頭，看到一個穿著洗得發白的粗布衣衫、頭髮花白、面容清癯的老者正坐在炕邊的矮凳上，手裡端著一個冒著熱氣的陶碗。老者眼神明亮，帶著醫者特有的沉穩和審視。
“這裡是……哪裡？我的同伴呢？”方餘聲音沙啞乾澀，喉嚨如同火燒。
“這裡是龍泉鎮，鄙人姓韓，是這鎮上的郎中。你的同伴在隔壁房間，都還活著。”韓郎中將陶碗遞過來，“先把這碗藥喝了，固本培元。”
方餘沒有立刻接碗，警惕的目光掃過屋內。陳設簡單，藥櫃、搗藥罐、曬乾的草藥，看起來確實像個尋常醫館。他又努力感知了一下，月璃、郭衝、王五的氣息就在附近，雖然微弱，但平穩了些。艾瑟爾的氣息也在，似乎正在調息。他稍稍鬆了口氣，接過藥碗。藥汁漆黑，苦澀撲鼻，但以他粗通的藥理和麒麟血對能量的敏銳感知，這藥似乎確實是療傷補氣的方子，並無異常。
他小口將藥喝完，一股暖流散入四肢百骸，疼痛稍減。“多謝韓大夫救命之恩。我們……是怎麼到這裡的？”
“是鎮上的獵戶老張頭在山裡打獵時發現的你們，就在鎮子西邊十幾裡的老林子裡。當時你們都昏迷不醒，傷得極重，尤其是你。”韓郎中收拾著藥碗，語氣平淡，“他把你們揹回來的。你們運氣好，再晚半天，山裡晚上寒氣重，加上野獸出沒，怕是……”
方餘心中瞭然，是艾瑟爾最後堅持將他們帶到了鎮子附近。“大恩不言謝，日後定當厚報。不知我們的傷勢……”
“你內腑受創，失血過多，肩骨碎裂，後背傷口深可見骨，且有一股陰寒邪氣盤踞，能活下來已是奇蹟。”韓郎中看著方餘，眼中閃過一絲不易察覺的探究，“你的同伴，那位姑娘神魂受損，甚是棘手；高個的漢子內傷沉重，經脈紊亂；另一個……氣息古怪，似有舊疾復發，又添新傷。還有那位……異族壯士，傷勢也極重。”
韓郎中對每個人傷勢的判斷竟如此精準！方餘心中微凜，這偏遠小鎮的郎中，眼力似乎不簡單。他不動聲色地道：“我們遇上了山崩，慌亂中走散了，多謝大夫妙手回春。診金和藥費……”
“診金不急。”韓郎中擺擺手，打斷了他，“你們先安心養傷。鎮子小，沒什麼好藥材，只能勉強穩住傷勢。若要根治，尤其是那位姑娘和異族壯士的傷，需要些特別的藥材，鎮上沒有，得去山裡採，或者等行腳的藥商來。”
正說著，門簾一掀，一個穿著碎花布裙、約莫十五六歲、眉眼清秀的少女端著盆熱水走了進來，看到方餘醒了，臉上露出一絲喜色：“呀，你醒啦！”她是韓郎中的孫女，名叫韓小瑩。
“小瑩，再去熬些米粥來，要稀一點。”韓郎中吩咐道。
“哎！”少女應了聲，好奇地看了方餘一眼，放下水盆出去了。
方餘在韓小瑩的幫助下，簡單擦拭了臉和手，感覺精神稍好。他嘗試運轉體內氣息，發現那“龍涎生息丹”的藥力仍在緩慢發揮作用，修復著損傷，但速度很慢。麒麟血也沉寂了許多，需要時間恢復。當務之急，是儘快搞清楚這個龍泉鎮的底細，並找到徹底治癒同伴的方法。
“韓大夫，這龍泉鎮……似乎頗為寧靜祥和。”方餘狀似無意地搭話。
韓郎中正在整理藥材，聞言動作頓了頓，淡淡道：“山野小鎮，比不得外面繁華，倒也還算安寧。就是近來……不太平。”
“不太平？”方餘心中一動。
“嗯。”韓郎中嘆了口氣，壓低了些聲音，“鎮外山裡，近來不太安靜。晚上總能聽到些奇怪的聲響，像是……野獸嚎叫，又不太像。還有進山的獵戶，偶爾會莫名其妙受傷回來，說是遇到了邪門的東西。鎮上的老人說，怕是衝撞了什麼山神爺。”
山神？邪門的東西？方餘立刻聯想到了清虛觀後山那聲龍吼和遁走的幼龍。難道那龍逃到了這附近的山裡？還是說，這鎮子本身就有問題？他想起艾瑟爾之前感知到的“不同尋常的氣息”。
“哦？還有這等事？”方餘露出驚訝的表情，“那我們在此養傷，不會給鎮子添麻煩吧？”
“那倒不會。”韓郎中搖搖頭，“鎮子有規矩，日落閉戶，晚上別出去亂走就沒事。你們安心養著便是。”他話雖如此，但眼神深處那一閃而過的凝重，卻沒有逃過方餘的眼睛。
接下來兩天，方餘在韓郎中的醫治和自身恢復下，傷勢好了小半，至少能夠下地緩慢行走了。他迫不及待地去隔壁房間看了月璃、郭沖和王五。三人依舊昏迷，但氣息平穩，韓郎中的醫術確實不錯，用的藥也中正平和，暫時壓制住了傷勢惡化。艾瑟爾恢復得最快，已經能坐起來調息，他對方餘使了個眼色，示意這鎮子有古怪，但具體是什麼，他也說不上來，只覺得一種無形的壓抑感籠罩著小鎮。
方餘也暗中觀察了龍泉鎮。鎮子不大，百來戶人家，依山傍水而建，建築古舊，民風看似淳樸。但仔細留意，就能發現一些異常：鎮上的居民眼神大多帶著一種難以言說的疲憊和隱憂，彼此間交談不多，行色匆匆。鎮子中央有一口巨大的古井，井口被石板封得嚴嚴實實，上面還貼著一張褪色的符籙。鎮外通往山裡的路口，擺放著一些石頭雕刻的、造型古怪的獸像，像是某種祭祀或鎮壓之物。
最讓方餘在意的是，他懷中的歸墟之匙，在鎮子裡某些特定方位（尤其是靠近那口古井和鎮外山腳的方向）時，會有極其微弱的、冰涼的悸動。而那片青龍鱗，則始終散發著一種溫和的暖意，似乎在對抗著什麼。
這天傍晚，方餘正在院中慢慢活動筋骨，熟悉一下恢復了些許力量的身體，韓小瑩端著藥過來。
“方大哥，喝藥了。”少女將藥碗遞給他，好奇地問，“你們是從哪裡來的呀？怎麼會傷得這麼重？”
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