就在方餘如飢似渴地吸收這些資訊時，中性聲音再次響起：
“預覽時限將至。十息後傳送出閣。”
方餘不敢耽擱，最後用神識快速記下《緊急維生》和《能量異常記錄》中的關鍵資訊，以及“斬影”、“淨心”兩法的原理總綱。
“三、二、一。預覽結束。”
柔和的白光包裹住方餘，下一刻，他發現自己已經站在了“聆心閣”門外的平臺上，白玉門扉緊閉如初。腦海中，多了許多珍貴的資訊，雖然缺乏具體修煉法門，但“斬影之法”的原理、幾種實用技巧以及內城部分割槽域的關鍵情報，已足以讓他們接下來的行動更有方向和底氣。
“方兄！”吳邪等人立刻圍了上來。
方餘簡要說明了閣內所見，省略了具體傳承內容，只提及了“斬影之法”的三種原理途徑，以及獲得的實用資訊和內城部分割槽域情報。
“原理清晰，便有努力方向。‘心燈自照’暫時難求，‘以念破念’我已初窺門徑，‘外物共鳴’或許可以設法尋找或製造類似‘清心梵音’、‘破妄符文’的東西。”方餘總結道，臉色雖依舊蒼白，但眼神明亮了許多，“另外，我得到一份內城核心區的能量異常記錄，上面標註了幾處‘臨時安全縫隙’，或許可以作為我們潛入的路徑。”
眾人精神大振。“斬影”有望，前路有圖，這無疑是巨大的鼓舞。
“事不宜遲，我們立刻出發，按照地圖，前往‘觀察者回廊’盡頭，那裡應該接近內城外圍了。根據記錄，迴廊盡頭附近有一處能量紊亂形成的‘安全縫隙’，或許能避開正面守衛，潛入內城。”厲天行拍板決定。
眾人略作休整，喂方餘服下最後一枚“滌塵草”果實，讓他稍作恢復，便再次踏上回廊，向著內城方向，堅定前行。
視角二：探脈者洞穴深處
矮小、潮溼、曲折的探脈者洞穴，彷彿沒有盡頭。張起靈和王胖子只能彎腰甚至匍匐前進，身周是冰冷滑膩的岩石，空氣中瀰漫著泥土和一種淡淡的、類似硫磺的礦物氣味。偶爾能聽到遠處地下暗河的潺潺水聲，以及岩層深處傳來的、令人不安的輕微震動——那是“墟主”和“噬淵棺”搞出的動靜。
王胖子罵罵咧咧地在前面開路，工兵鏟當柺杖，時不時敲打一下前方地面和洞壁，試探有無陷阱或空洞。張起靈緊隨其後，目光如炬，黑金古刀始終握在手中。懷中那枚晶石碎屑依舊毫無反應，但黑金古刀那微弱的、時有時無的震顫，卻如同黑暗中的指南針，引導著方向。
“小哥，這路越來越難走了，而且……你覺不覺得，越來越熱了？”王胖子抹了把汗，喘著粗氣道。確實，洞穴深處的溫度在明顯升高，巖壁摸上去甚至有些燙手，空氣中硫磺味也越來越濃。
張起靈點頭，示意王胖子放慢速度。他伏下身，耳朵貼近地面，凝神傾聽。除了遠處暗河水聲和隱約震動，地下深處似乎還傳來一種低沉的、有規律的“轟鳴”聲，像是某種巨大的機械在運轉，又像是……熔岩在緩緩流動。
“地火，或者……地脈能量活躍。”張起靈低聲道。這與那石碑提示的“地脈源”所在地特徵吻合。
又前行了約百米，洞穴豁然開朗，進入一個天然的、巨大的地下溶洞。溶洞中央，是一個赤紅色的、沸騰的岩漿湖，熾熱的氣浪扭曲了空氣，將整個溶洞映照得一片通紅。湖心，隱約可見一個被九根粗大黑色鎖鏈貫穿、固定在半空中的……模糊輪廓！那輪廓似人非人，蜷縮著，不斷有暗紅色的、如同熔岩又似血液的液體從其身上滴落，落入下方岩漿湖，激起陣陣漣漪。
而在岩漿湖靠近他們這一側的岸邊，矗立著一座古樸的、由某種暗青色石材搭建的方形祭壇。祭壇不大，中心是一個凹陷的、複雜的符文陣列，陣列中央，靜靜躺著一塊拳頭大小、通體晶瑩、內部彷彿有星河流動的淡金色晶體！這晶體散發出的氣息，與張起靈懷中那枚碎屑同源，但浩瀚、精純了何止百倍！僅僅是遠遠看著，就讓人感到心神寧靜，周圍的灼熱和空氣中隱含的“蝕”力躁動都被撫平了許多。
“地脈源？還是……‘源初星鑰’碎片？”王胖子看得眼睛發直，但沒敢輕舉妄動。因為祭壇周圍，散佈著數具早已腐朽、只剩下骨架的遺骸，從服飾殘片看，與之前所見的“守望者”和青銅兵俑皆不相同，更顯古老。而在祭壇正前方，岩漿湖邊緣，還盤坐著一具相對完整的、身著破爛道袍的乾屍！乾屍低垂著頭，看不清面容，但其手中，卻緊握著一柄鏽跡斑斑、卻仍能看出不凡材質的青銅古劍，劍尖深深插入面前的岩石中。
“有人先來過，還死在這兒了。”王胖子低聲道，緊了緊手中的工兵鏟。
張起靈的目光，卻牢牢鎖定了祭壇中心那塊淡金色晶體，以及湖心被鎖鏈貫穿的模糊輪廓。他能感覺到，懷中黑金古刀的震顫，與那淡金色晶體，以及湖心的輪廓，產生了某種微妙的共鳴。刀柄末端那個隱秘符文，再次閃過暗金光澤，這一次，更加清晰。
“晶體，是關鍵。”張起靈邁步，向著祭壇走去。他步伐很穩，但全身肌肉已然繃緊，警惕著可能出現的任何危險。
就在他踏上祭壇第一級石階的瞬間——
“嗡……”
整個祭壇的符文，突然亮了起來！不是柔和的光芒，而是一種灼熱的、赤紅中帶著金邊的光！與此同時，那具盤坐在湖邊的道袍乾屍，猛地抬起了頭！乾癟的眼眶中，燃起兩簇幽綠色的鬼火！
“擅闖……地脈樞機……驚擾……帝君沉眠者……死……”
乾澀、沙啞、彷彿兩塊骨頭摩擦的聲音，從乾屍口中斷斷續續地傳出。它“看”向張起靈和王胖子，幽綠鬼火跳動，充滿了無盡的怨毒與殺意。
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