厲天行將地圖和標註資訊的關鍵點再次與眾人確認，然後小心翼翼地將兩卷玉簡放回柱臺。就在玉簡歸位，力場重新閉合的瞬間，藏典室中央那個控制石臺，突然亮起了一片區域，投射出一行急促閃爍的紅色古文字：
“警告：核心封印（代號：‘鎮嶽’）遭遇衝擊！能量失衡！監測到‘噬淵’目標體（代號：‘墟’）高濃度侵蝕反應接近核心！請‘巡研’級以上人員即刻前往‘璇璣臺’評估！重複，請即刻前往‘璇璣臺’！”
紅色文字閃爍了幾次，緩緩熄滅。控制檯重歸暗淡。
“‘鎮嶽’……是張起靈他們去的地方？‘噬淵’目標體……是‘墟主’！它果然追過去了！‘璇璣臺’……應該是‘璇璣大陣控制中樞’的一部分！”吳邪快速解讀道，心提到了嗓子眼。
“走！去‘璇璣臺’！或許那裡能看到核心區的情況，甚至……能做點什麼！”厲天行當機立斷。
五人不再猶豫，按照新獲得的地圖指引，從天工閣藏典室的另一個隱秘出口（地圖上有標註）迅速離開，向著“中樞控制區”外圍，疾行而去。
黑暗，滑膩，陡峭向下。
張起靈和王胖子在那聲震撼靈魂的咆哮與“墟主”闖入的巨響中，毫不猶豫地衝入了溶洞另一側的未知孔道。孔道初入時尚算寬闊，但行不過數十米，便急劇收窄，變得僅容一人匍匐透過，且傾斜角度極大，向下延伸，彷彿直通地心。身後，溶洞內傳來的咆哮、鎖鏈錚鳴、能量碰撞的巨響，以及“蝕”化生物特有的嘶鳴，迅速被厚重的岩層隔絕，變得沉悶遙遠，但依然能感到腳下傳來的、持續不斷的震動，顯示著身後的戰鬥（或者說，封鎮與衝擊的對抗）何等激烈。
兩人無暇他顧，只能順著這陡峭溼滑的孔道向下滑行。王胖子在前，用後背和手腳勉強控制速度，嘴裡罵罵咧咧就沒停過，多半是問候那“墟主”和這鬼地方的先祖。張起靈緊隨其後，黑金古刀已歸鞘，但手始終按在刀柄上，眼神在絕對的黑暗中依舊銳利，憑藉著遠超常人的感官和直覺，警惕著前方可能出現的任何危險。
向下滑行了不知多久，也許只有幾分鐘，也許有半個時辰，在絕對的黑暗和壓抑中，時間感變得模糊。終於，前方的坡度稍緩，孔道也略微開闊了一些，足以讓人彎腰前行。同時，前方隱約傳來了微弱的水流聲，以及一種沉悶的、有規律的“轟隆”聲，像是巨大的水錘在不斷敲擊著岩層。
“有動靜！小心！”王胖子壓低聲音，放緩了速度。
張起靈示意他停下，自己側耳傾聽片刻。水流聲來自下方，而那“轟隆”聲則來自更深處，且伴隨著一種奇異的、彷彿金屬摩擦的“嘎吱”聲。
“繼續，慢點。”張起靈低聲道。此刻已無退路，唯有向前。
又前行了約百米，孔道盡頭出現了濛濛的暗紅色光芒。兩人小心靠近，發現孔道在此匯入了一條寬闊許多的、人工開鑿痕跡明顯的甬道。甬道一側是粗糙的巖壁，另一側則是深不見底的深淵，暗紅色的光芒就是從深淵下方透上來的，帶著灼熱的水汽。那“轟隆”聲和“嘎吱”聲在這裡更加清晰，彷彿就在腳下。
甬道沿著深淵邊緣向前延伸，看不到盡頭。而在他們出來的孔道斜對面，甬道的巖壁上，赫然有一個被暴力破開的、邊緣還殘留著熔蝕痕跡的大洞！洞口幽深，不知通向何處，但洞口附近散落著一些新鮮的、暗紅色的粘液和幾片破碎的、帶有硫磺氣味的甲殼。
“是那些‘蝕’化生物的痕跡！它們從這裡過去了？”王胖子低呼。
張起靈蹲下身，仔細檢查那些粘液和甲殼。粘液尚未完全凝固，甲殼斷裂處也很新鮮。“時間不長，方向……”他看向甬道前方，那“轟隆”聲傳來的方向，“它們往那邊去了。數量不少，體型有大有小。”
“難道這下面，除了我們進來的路，還有別的通道連通著那個鬼地方？”王胖子咂舌，“這古城底下，簡直是個馬蜂窩！”
張起靈沒有回答，他的目光被甬道地面上一道不太明顯的拖痕吸引了。拖痕很新，夾雜著一些黑色的、彷彿燒焦的灰燼，向著甬道前方延伸。他伸手捻起一點灰燼，在指尖搓了搓，灰燼中竟殘留著一絲極其微弱的、與那“守屍”道袍相似的織物纖維，以及一種……極其淡薄、卻讓他血脈隱隱悸動的氣息。
“這是……”張起靈眼神一凝。這氣息，與他懷中黑金古刀，與那“地脈源晶”，甚至與湖心那被鎮壓的“古神殘軀”，都有著一絲說不清道不明的聯絡。
“小哥，你看！”王胖子忽然指著前方甬道拐角處。那裡，暗紅色的光芒映照下，似乎倚坐著一個人影！
兩人立刻戒備，小心靠近。拐過彎，只見在甬道一側的凹陷處，果然斜靠著一具屍體。
不，準確說，是一具遺骸。遺骸身上的衣物早已破爛不堪，與之前“守屍”的道袍有幾分相似，但款式更為古老簡樸。遺骸呈坐姿，低垂著頭，懷中緊緊抱著一塊殘缺的、刻滿了密密麻麻符文的黑色石板。石板一角已經碎裂，但大部分符文依然清晰。遺骸身旁的地面上，用某種暗紅色的、疑似血跡的顏料，畫著一個簡陋的、指向深淵下方的箭頭，箭頭旁邊，還有兩個模糊的古字：
“鎮 …… 兵 ……”
“鎮兵？什麼意思？鎮守計程車兵？還是說下面有‘鎮嶽’的兵？”王胖子撓頭。
張起靈沒有立刻去看那箭頭和字，而是先仔細檢查了這具遺骸。遺骸骨骼完整，沒有明顯外傷，但骨骼表面呈現出一種不正常的灰黑色，像是被某種力量侵蝕過。他死亡時似乎很平靜，只是緊緊抱著那塊石板。張起靈嘗試輕輕取下石板，發現石板與遺骸的指骨幾乎嵌在一起，費了些力氣才分開。
石板入手沉重冰涼，上面的符文複雜深奧，張起靈只能認出少數幾個與“封”、“鎮”、“引”相關的字元。但當他將石板翻轉過來，看到背面時，瞳孔驟然收縮。
石板背面，沒有符文，只有一幅用簡練線條刻畫的示意圖！圖的核心，是一個被九條鎖鏈鎖住的模糊人形，人形下方是翻滾的岩漿（或能量）。而在人形上方，懸浮著三樣東西：一塊發光的晶體（地脈源晶），一柄劍（圖形與“鎮嶽劍”極為相似），以及一個模糊的、似乎是人形的輪廓，手持一把刀，刀的形狀……與黑金古刀有七分相似！三樣東西之間，有線條連線，共同構成一個三角形，籠罩著下方被鎖的人形。
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