阿透感受著洞口吹出的風，臉上露出如釋重負又帶著憂慮的表情：“風是從更深處吹來的，下面應該是通往地底更深、也可能是更‘外圍’的區域。但下面有什麼，誰也不知道。”
“總比留在這裡，等那些骨頭架子再召集更多同類，或者等這鼎的力量耗盡要強。”王胖子倒是很樂觀，已經開始收拾東西，準備繩索了。
吳邪看著那洞口，又看了看臉色蒼白的張起靈，以及光芒似乎又黯淡了幾分的“定淵鼎”，問道：“這鼎……怎麼辦？” 這顯然是先民留下的至寶，也是他們能走到這裡的關鍵。但帶著它走？恐怕不現實，而且這鼎似乎是維繫這最後一片“淨土”的陣眼。
張起靈沉默了一下，看向“定淵鼎”。鼎身的光芒似乎感應到他的目光，微微閃爍了一下，傳遞出一股平和、釋然，甚至帶著一絲催促的意念。
“它的使命，是守護此地，淨化‘蝕’穢。離開石臺陣法，它的力量會大打折扣，且可能引來更大的‘注視’。”張起靈緩緩道，“而且，我能感覺到，它的‘靈’與這片石室、這條通道緊密相連。強行帶走，或許會損及根本。”
他頓了頓，看向那幽深的洞口：“它為我們打開了路，而它的路，在這裡。”
眾人明白了張起靈的意思。這尊“定淵鼎”，這位犧牲的先民大能所化的遺澤，將繼續留在這裡，履行它萬古的守護職責，直到力量徹底耗盡，或者……有朝一日，這片土地重新恢復清明。
一股肅穆而略帶悲壯的情緒，在石室中瀰漫。
“那……我們怎麼下去？直接跳？”王胖子將繩索固定在石臺邊一根粗大的石筍上，將另一端拋入洞口。繩索迅速下垂，很快消失在黑暗中，半晌沒有聽到落地的聲音，顯然極深。
“我先下。”老刀當仁不讓，檢查了一下裝備和繩索，就要下去探路。
“等等。”張起靈叫住了他，目光再次掃過石室，最後落在吳邪身上，“下面情況未知，吳邪需要人協助。胖子，你和阿透先下，在下面接應。老刀，你和我帶著吳邪，用繩索緩降。”
這是最穩妥的安排。王胖子身手靈活，阿透感知敏銳，可以先行探路預警。老刀經驗豐富，張起靈實力最強，兩人可以確保吳邪安全下降。
沒有異議，迅速行動。王胖子將工兵鏟別在身後，第一個抓住繩索，利落地滑入黑暗的洞口。片刻後，下面傳來他有些發悶但清晰的聲音：“到底了！不高，大概二十米！地面是實的，安全！就是黑得要命！”
接著是阿透，她將最後一點能用的東西收好，也順著繩索滑了下去。
輪到吳邪。張起靈用剩餘的繩索在吳邪腰間和腋下做了個簡易的坐套和安全繩，與自己和老刀相連。然後，老刀和張起靈一前一後，抓著主繩，帶著吳邪，緩緩向下降去。
下降過程中，吳邪抬頭最後看了一眼石室。那尊“定淵鼎”依舊靜靜懸浮在石臺上方，散發著柔和而堅定的暗金色光芒，照亮著那片小小的、被守護的淨土。光芒中，他彷彿又看到了那破碎光影中，持鼎老者悲憫而決絕的眼神。
再見了，前輩。他在心中默默說道。
黑暗很快吞噬了上方洞口的光亮，只有繩索摩擦的聲音和彼此壓抑的呼吸聲。下降持續了約莫半分鐘，腳下一實，踩到了堅實的地面。
王胖子已經點燃了最後一根冷焰火，幽藍的光芒照亮了周圍一小片區域。這裡似乎是一條天然的、傾斜向下的溶洞隧道，比上面的裂縫寬敞不少，可容兩三人並行。洞壁溼滑，佈滿苔蘚，空氣潮溼但清新，沒有外面那股揮之不去的汙穢與死寂感。更重要的是，沒有那種被窺視的惡意。
“我們……好像離開那鬼地方了？”王胖子有些不確定地小聲說。
阿透閉目感應片刻，肯定地點點頭：“這裡的‘氣息’正常了，是普通的地下環境。那股無處不在的汙穢和死寂意志，被隔斷了。我們很可能已經離開了‘歸墟之野’的核心汙染區，或者至少進入了某個被隔絕的‘安全通道’。”
眾人聞言，都鬆了口氣。絕處逢生，不過如此。
張起靈解開了吳邪身上的繩索，讓他靠坐在洞壁休息。他最後抬頭看了一眼上方，那個被暗金色光芒勾勒出的圓形洞口，在無盡的黑暗中，如同一顆遙遠的、溫暖的星辰。
忽然，一陣極輕微、卻清晰可辨的、彷彿巨石移動的“軋軋”聲，從上方洞口處傳來。緊接著，那點暗金色的光芒，開始縮小、變暗。
“洞口……在關閉？”老刀皺眉。
“是石臺陣法自動封閉了。”張起靈看著那迅速縮小的光點，平靜道，“‘定淵鼎’完成了它最後的使命之一——為符合條件者開啟生路。此後，它將徹底沉寂，積蓄力量，繼續守護那片‘淨土’，直到……或許永遠。”
光點徹底消失了。上方重新被絕對的黑暗籠罩，與下方溶洞的黑暗融為一體。他們與那片充滿死亡與汙穢的“歸墟之野”，與那尊悲壯的“定淵鼎”，與那位不知名的先民大能，被厚重的岩石與無形的屏障，徹底隔絕了。
只有手中的繩索，還連線著上方，提醒著他們來時的路。
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