巨型蛇王的出現，讓本就緊張的氣氛瞬間降至冰點。
那龐大的身軀幾乎塞滿了後方甬道，水桶粗細的軀體覆蓋著厚重的黑色骨甲，每一片骨甲都泛著金屬般的冷硬光澤，邊緣猙獰，縫隙間流淌著暗紅色的、如同熔岩般的光澤，散發出濃郁到令人作嘔的“蝕”之氣息。它灰白的巨眼沒有絲毫感情，冰冷的“目光”掃過眾人，分叉的猩紅信子快速吞吐，發出“嘶嘶”的、帶著金屬摩擦質感的聲音，彷彿在評估獵物的威脅。那些普通的蝕鱗蛇如同潮水般退到它身後，盤繞在巖壁和地面，昂起蛇頭，發出密集的嘶鳴，如同在朝拜它們的君王，又像是在為即將到來的殺戮助威。
空氣彷彿凝固了，只剩下蛇王沉重而緩慢的遊動聲，以及眾人粗重的呼吸和心跳。
“奶奶的，這玩意成精了吧？”王胖子額頭見汗，端著霰彈槍的手卻穩如磐石，槍口死死鎖定蛇王那顆猙獰的蜥蜴狀頭顱，“這身骨頭架子，霰彈怕是撓癢癢都不夠。”
“骨甲厚重，關節和眼部可能是弱點。”老刀迅速做出判斷，將工兵鏟橫在胸前，另一手反握匕首，身體微微下蹲，進入戰鬥狀態，“但它的速度和力量未知，小心毒液和那種‘蝕’的氣息，別被近身。”
張起靈沒有說話，只是上前一步，將吳邪和阿透擋在更後面。他手中的黑金古刀似乎感應到強敵，刀身發出低沉的、如同龍吟般的顫鳴，刀鋒上流轉著肉眼幾乎難以察覺的、彷彿能切割虛空的微光。他左手依舊託著那尊暗金小鼎，小鼎此刻沒有任何光芒，但握在手中，卻隱隱傳來一絲溫熱，彷彿在回應蛇王身上那濃烈的汙穢氣息。
阿透臉色蒼白如紙，身體不受控制地顫抖。在蛇王出現的那一刻，她感受到的精神衝擊甚至比之前在魂淵邊緣還要強烈！那不僅僅是被“蝕”侵蝕的生物所散發的冰冷與惡意，更夾雜著一種古老、殘忍、彷彿源自食物鏈頂端掠食者的暴虐意志，以及無數生靈被吞噬、被消化、痛苦哀嚎的殘留意念，如同潮水般衝擊著她的意識。她死死咬著嘴唇，指甲掐進掌心，用疼痛強迫自己保持清醒，顫聲道：“它……它活了很久……吃了很多……東西……它的‘骨頭’裡……全是……痛苦的‘聲音’……眼睛……眼睛後面……是空的……是‘蝕’在驅動……”
眼睛後面是空的？“蝕”在驅動？眾人心中一凜。難道這蛇王早已被“蝕”徹底侵蝕，變成了一具被“蝕”操控的骨甲空殼？還是說，“蝕”與這地下蛇類形成了某種詭異的共生關係？
“嘶——嘎——！”
蛇王似乎失去了耐心，或者覺得已經威懾夠了獵物。它龐大的身軀猛地一縮，然後如同彈簧般驟然彈出！速度快得驚人，帶著一股腥風，佈滿利齒的血盆大口張開，直撲向站在最前方的張起靈！巨口未至，一股令人作嘔的、混合著血腥、腐臭和“蝕”之汙穢的腥風已經撲面而來，其中還夾雜著墨綠色的、明顯具有強烈腐蝕性的毒液涎水！
“閃開！”老刀大喝一聲，向側方翻滾。
張起靈卻是不退反進！在蛇王巨口噬咬而來的瞬間，他腳下發力，身形如同鬼魅般向側前方滑出半步，精準地避開了蛇王的正面撲擊，同時手中黑金古刀化作一道烏光，自下而上，斜斜撩向蛇王下頜與脖頸連線的相對柔軟處！這一刀快、準、狠，時機把握妙到毫巔，正是蛇王舊力已盡、新力未生、防禦相對薄弱的瞬間！
“鏘——！！”
火星四濺！刺耳的金鐵交擊聲在狹窄的甬道中炸響，震得人耳膜生疼！
出乎意料，黑金古刀這足以斬斷鋼鐵的一擊，斬在蛇王下頜的骨甲上，竟然只是斬裂了最外層的幾片骨甲，留下了一道深深的白色斬痕，並沒能像斬斷普通蝕鱗蛇那樣將其輕易切開！暗紅色的汙血從骨甲裂縫中滲出，帶著嗤嗤的腐蝕聲，但傷口並不深，顯然那厚重的骨甲防禦力驚人！
蛇王吃痛，發出一聲憤怒的嘶鳴，粗壯的尾巴如同鋼鞭，帶著呼嘯的風聲，猛地橫向掃來，目標正是剛剛落地、尚未站穩的張起靈！這一掃範圍極大，幾乎覆蓋了半個甬道，速度快如閃電！
“小哥小心！”吳邪驚呼。
張起靈彷彿早有預料，在刀勢用老的瞬間，單腳點地，身體如同沒有重量般向後飄退，同時黑金古刀在身前一橫。
“砰！”
蛇尾重重地掃在黑金古刀的刀身上，發出沉悶的巨響。張起靈借力向後飄飛，卸去了大部分力道，但依舊被那股恐怖的力量震得手臂發麻，氣血翻湧，向後連退五六步才穩住身形，腳下岩石被踩出淺淺的腳印。而那蛇尾也被刀身反震，鱗甲破碎了幾片，但無礙其行動。
“好硬！”王胖子看得眼角直跳，他深知張起靈的刀法和力量，這一刀竟然沒能重創蛇王，這畜生的防禦力簡直變態。
蛇王一擊不中，反而被傷，兇性大發。它不再急於撲咬，而是張開巨口，喉嚨深處暗紅色的光芒急速匯聚，一股熾熱、腥臭、帶著強烈腐蝕效能量的吐息正在醞釀！
“不好！它會噴毒火！”老刀經驗豐富，立刻看出那暗紅光芒的危險性，“散開！找掩體！”
然而這狹窄的甬道，除了幾處凸起的岩石，哪裡有什麼像樣的掩體？
就在這時，一直被王胖子護在身後的阿透，忽然指著蛇王灰白色的巨眼，用盡力氣喊道：“眼睛！攻擊它的眼睛！那後面……是它控制身體的……核心！但……但有東西保護！”
眼睛？張起靈眼神一凝。蛇王的眼睛灰白無神，顯然早已失去視覺，很可能是靠熱感應或者其他感知捕獵。阿透說眼睛後面是控制核心，還有東西保護……是指“蝕”的聚合體，還是別的？
沒有時間細想，蛇王喉嚨處的暗紅光芒已經亮到極致，下一刻就要噴吐而出！
“胖子！打它眼睛！干擾它！”老刀一邊大吼，一邊從側面猛地衝上前，手中工兵鏟灌注全身力氣，狠狠朝著蛇王頸部那道被張起靈斬出的傷口砸去！他不敢奢望能破開骨甲，只希望能進一步擴大傷口，干擾蛇王的動作。
！眼巨的白灰雙那顧照點重，顱頭的獰猙顆那王蛇向形字品呈珠鋼的散發三，火開續連槍彈霰，豫猶不毫子胖王”！砰！砰！砰“
。差偏了現出向方的吐噴，下一了爍閃芒紅暗的嚨，打擾干的來其如突這被也息吐的釀醞它但。害傷質實造以難卻，濺四花火，響作啪噼上甲骨在打珠鋼，珠鋼分部大了扛臉側和頂頭的甲骨重厚著蓋覆用，頭偏一地猛它，珠鋼的來對面，強極能本護保的睛眼對乎似王蛇
”！——嗤“
！聞聽人駭直簡，蝕腐的火毒這！化融速快在然竟石岩，煙青的鼻刺著冒，響作嗤嗤緣邊坑，坑的大盆臉個一出蝕腐被間瞬石岩的固堅。壁巖的方後中擊，過噴邊的刀老和靈起張著，火毒熱熾的線綠墨著雜夾中紅暗、的稠粘道一
！節關的弱薄對相線連甲骨，段中軀王蛇是標目的他，次一這，王蛇近次再，電如形他。護保的知未有且，小太標目裡那為因，睛眼的王蛇擊攻去有沒他！了靈起張，會機此趁
！隙的線連甲骨大巨塊兩，面側軀王蛇向刺狠狠，氣煞銳鋒的前無往一著帶，刀古金黑的靈起張。拍半了慢應反，擾的子胖王和刀老到遭又，火毒完吐噴剛剛，便不轉，大龐軀王蛇
”！嗤噗“
！絞一地猛口傷在刀，力發腕手，意在不毫靈起張。小個個一出蝕腐料布水防將刻立，上袖的靈起張在濺，出而噴狂汙的息氣之”蝕“和蝕腐烈強著帶、的紅暗。漿泥的稠粘了進攪是像又，膠橡的比無韌堅了刺彿彷，滯其極覺的手但！刺利順鋒刀，次一這
”！！！——嘎嘶“
。擊一的暴狂這了開避，退後刀已早靈起張。濺飛石碎得石岩的圍周將，掃橫次再尾的壯，扭狂瘋軀的大龐，鳴嘶苦痛的有未所前出發王蛇
。沉一中心人眾讓是還，力能生再的怖恐這但，合癒種這了礙阻乎似氣煞的留殘刀古金黑且而，快不度速然雖！合癒、蠕地慢緩在然竟甲骨和的圍周口傷，是的悸心人令但，出流汩汩汙的紅暗，口傷
。小不耗消他讓也擊一險冒才剛，道喊氣著刀老”！快太得復恢它害傷通普！害要擊攻須必“
。擊一命致備準，量力蓄積在是然顯，斂加更芒次一這但，芒的紅暗聚凝始開次再深嚨時同，勢架的擊撲了出做，仰後微微顱頭的獰猙顆那，來起護保位部的傷將，軀起盤是而，火毒吐噴胡再不它。大最脅威類人的刀黑持手個這到識意乎似它，靈起張著”盯“死死眼巨的白灰，怒激底徹被王蛇
。手對的生畜這是不都怕恐來起加人些這們他，殺搏離距近，了完用也瓶燒燃，限有脅威王蛇對槍彈霰。汗是全心手，夾彈的新個一上換子胖王”！了命拼要它“
。鍵關很示提的才剛阿到意注他。道問地促急，弱虛的和適不的面層魂靈著忍強，壁巖著扶邪吳”？嗎多更到知能你，’西東‘的面後睛眼，阿“
。下腳向指地識意無指手，著說地續續斷斷 ”……面下著連……’線‘有……整完不……像好它但……的王蛇制控在它……西東的’燒燃‘在又但……’空‘很……冷很……團一有……面後睛眼……面裡顱頭它在……在“：知力全在，汗冷的細出滲頭額，眼雙閉阿
。錯出很知的阿但。常異麼什出不看，汙和粘滿佈，溼面地道甬。道甬段那的踞盤王蛇向看，面地向看地猛，麼什到想即隨，愣一邪吳”？面下著連？線“
。驅在”蝕“是那說阿麼什為，的”空“是面後睛眼的王蛇麼什為釋解能許或這，頭念個一過閃中海腦邪吳”？源之’蝕‘的線連式方種某過……深更下地從是而，本它是不，的王蛇這制控……道難“
。悅不一出流，醒驚釁挑的界外被人巨的眠沉彿彷，下一了亮地逝而閃一、的弱微其極，紋面和紋雷雲的樸古些那上鼎，熱發微微乎似，鼎的潤溫那鼎小，候時的息氣穢汙烈強越來越出發散、聚凝芒紅暗嚨王蛇在但，淡黯舊依鼎小。鼎小金暗的著託直一手左己自向看，頭低然忽靈起張，時這在就
？”蝕“抗對，發激主能也，下況定特在，信為作能僅不鼎小這著味意否是，”契為鼎以“到提上軸卷？應反的鼎小起引會否是，烈濃此如息氣的”蝕“上王蛇。應和制剋的然天著有量力的”蝕“對，”鼎子“的源同”鼎淵定“與、”眼墟“鎮下留民先古上地此是鼎小金暗這。一中心靈起張
。鼎小金暗的中手注緩緩，息氣的純一將著試嘗他
！化變了有於終鼎小金暗，）解理覺直的文符分部上軸卷對和憶記糊模的息氣”鼎淵定“對他自來律韻這（時律韻特獨的味意約契老古著帶、和平正中種一為整調息氣將他當但。應反無毫鼎小，初起
？怒憤……與憚忌的化人其極一過掠乎似，中眼巨的白灰，下一了抖地主自由不也軀的大龐王蛇！瞬一了淡黯、紊顯明，芒紅暗的聚凝嚨王蛇，那剎的現出暈金這當而。來過了活彿彷，微起亮次依紋面和紋雷雲的上鼎。息氣老古的厄災平、河山鎮能彿彷、的重厚種一著帶卻，烈強不並暈。暈金的淡淡、的和層一起泛漸逐，鏡古的埃塵去拭被同如，面表金暗的斂潤溫那，即隨，震一微輕是先鼎
。亮一睛眼邪吳”！用有“
。匙鑰是就乎似，律韻種那的出擬模中意無他才剛。關有息氣或脈的自他與能可且而，”驅“或”醒喚“式方的定特以要需乎似但，”蝕“制剋能然果鼎小金暗這。然瞭中心靈起張
。擊攻發刻立有沒然竟間時一，定不吐吞芒紅暗的嚨，著扭地安不軀的大龐，懼畏和惡厭為極金這對乎似王蛇。多許了弱減都冷的出發散蛇鱗蝕通普些那連，化淨、散驅被般融消雪冰同如息氣之”蝕“的漫瀰中氣空，圍範暈這在但，右左米一週他了罩籠僅僅，大不圍範然雖，定穩漸逐暈金的發散鼎小。鼎小注息氣的律韻約契著帶種那將續持，豫猶再不他
。用得捨沒直一，備裝的時索探圍外”野之墟歸“在是這——彈閃枚兩後最出掏裡包揹從地猛他。鍵關了白明刻立，狀見子胖王”！會機造創你給我爺胖！它照鼎那用！哥小“
。人己自和靈起張到及波能不又，王蛇到閃要既，度角了好算他！去扔方前部頭王蛇著朝力彈閃將，環拉掉扯，聲一吼大子胖王”！眼閉“
”！砰！砰“
。響作嗡嗡中耳，白熾片一前眼覺舊依人眾，頭轉眼閉前提使即！斥充強的容形法無被間瞬道甬的窄狹！開炸時同乎幾彈閃枚兩
。滯一之為也息吐火毒的蓄積嚨，仰後地識意下顱頭，鳴嘶的苦痛聲一出發它！擾干的大巨是樣同統系知的它對響巨和強，震和量熱知類蛇且而，明失全完非並但，化退覺視然雖王蛇
！在現是就
！方下咽的弱脆對相、的出暴而仰後為因王蛇撲直，影殘道一作化，中強的盡散未尚和煙硝的漫瀰在，電如形他。覺直的險危對和定鎖的機氣對著靠是而，覺視靠是不他！衝前眼閉然已，間瞬的開強在靈起張
！中之鼎小灌狂瘋，息氣的律韻約契種那多更將時同，域區的蓋覆甲骨重厚有沒、對相片那方下咽王蛇準對口鼎，送一前向地猛他被，鼎小金暗的著託手左他，間瞬的王蛇近在。砍用有沒也，刺用有沒他，次一這
”！——嗡“
