乳白色的光芒柔和地籠罩著整個半球形空間，彷彿自遠古以來便未曾改變。清澈的池水靜靜躺在中央，散發著誘人的微光與沁人心脾的清香。傷口處的麻癢感和那股溫和的熱流是如此真實，幾乎讓人忘記了幾小時前還在生死邊緣掙扎。然而，吳邪心中那根名為“懷疑”的弦，卻繃得比任何時候都緊。
“淨中有穢，守心勿迷。”
石階旁那八個古字如同跗骨之蛆，在他腦海中反覆迴響。這看似祥和的“淨所”，這能加速傷口癒合、恢復體力的神奇池水，真的毫無代價嗎？他見過太多美好的表象下，潛藏著致命的陷阱。西王母的“長生”，張家古樓的“終極”，哪一個是真正純粹的恩賜？
他走到白玉祭壇前，仔細端詳那個凹陷的方形槽。槽內纖塵不染，邊緣打磨得極其光滑，尺寸與他腰間那把青銅斧的斧身厚度驚人地吻合。這不是巧合。祭壇上其他的玉器、龜甲，雖然古樸，但看起來只是祭祀用具，唯有這個凹槽，帶著一種明確的目的性——它在等待，或者說，需要放入某件特定的東西。
青銅斧。這把從外面溶洞撿到、沾染著不知名血跡、紋路詭異、又能與他古玉佩產生微弱感應的古物。
吳邪將青銅斧解下，拿在手中。斧身冰涼，那些暗紅色的汙漬在池水散發的乳白色光芒映照下，顯得格外刺眼，甚至……有些妖異。他嘗試著將斧刃貼近凹槽邊緣，嚴絲合縫。只要放入，或許就會觸發什麼。是開啟那扇雕刻日月星辰的玉石門？還是引發別的變故？
“天真，你看這水，神了嘿！” 王胖子的大嗓門打斷了吳邪的沉思。只見王胖子已經脫了破爛的上衣，露出肥白但佈滿新舊傷疤的胸膛，正用一塊從揹包裡翻出的、相對乾淨的布蘸著池水，小心翼翼地擦拭著自己身上最深的幾道傷口。傷口周圍的青黑色和麻木感，在池水的浸潤下，正以肉眼可見的速度消退，新肉芽似乎在緩慢蠕動生長。“胖爺我感覺又活過來了！這要是能打包帶出去，開個跌打損傷診所，保管發財！”
老刀也沉默地處理著自己的傷勢，他將那條几乎廢掉的左臂浸入池水中，閉目感受。片刻後，他睜開眼，眼中閃過一絲驚訝和凝重：“確實有效，而且效果很強。但……” 他看了看自己手臂上原本發黑的傷口，顏色變淡了，可皮膚下那些細小的、如同黑色蛛網般的紋路（似乎是“蝕”或屍傀毒素殘留），卻並未完全消失，只是被壓制、驅趕到更深層，顏色也變得極淡。“好像……治標不治本。那股陰毒的東西，還在。”
汪銘正跪在汪奇身邊，用池水清洗他腿上可怕的傷口。池水衝去了汙血，傷口的流血完全止住，邊緣甚至開始有收口的跡象，汪奇灰敗的臉上也恢復了一絲血色，呼吸平穩了許多，但依舊昏迷不醒。“奇哥的命暫時保住了，但失血太多，需要長時間靜養和營養。這裡……” 他環顧四周，除了池水和一些奇異的玉白色植物，空無一物，“沒有食物。”
阿透被吳邪小心地扶著，餵了幾口池水後，也悠悠轉醒。她的眼神不再渙散，但充滿了極度的疲憊和一絲茫然。她看了看周圍，尤其是那池發光的清水，眉頭微微蹙起，低聲道：“這裡……好‘乾淨’……但‘乾淨’得有點……假。水裡的‘光’……很溫暖，很舒服，可是……下面好像有東西在‘睡’，很沉，很重……和這‘乾淨’不是一回事。” 她又看向那扇緊閉的玉石門，眼神中露出困惑和一絲不安，“門後面……有‘聲音’，很輕，在唸著什麼……聽不懂，但讓人心裡發慌。”
阿透的感知再次印證了吳邪的不安。這“淨所”並非表面那麼純粹。池水或許有療傷奇效，但其源頭，或者這空間本身，可能隱藏著更深層次的東西。而那扇門後的“聲音”，更是讓人警惕。
“我們必須儘快恢復體力，然後決定下一步。” 吳邪沉聲道，將青銅斧重新綁回腰間，沒有立刻放入凹槽。“胖子，老刀，你們抓緊時間休息，處理傷口。汪銘，你看好汪奇和阿透。我檢查一下這個祭壇和周圍。”
眾人點頭。經歷了連番死戰，此刻這片刻的安寧與療愈機會彌足珍貴，哪怕它可能潛藏危機。
吳邪先走到那些低矮的玉白色植物旁。植物形態奇特，葉片肥厚多汁，呈半透明狀，內部彷彿有乳白色的液體在緩緩流動。他小心地掐下一點點葉尖，湊到鼻尖聞了聞，有股淡淡的、類似於薄荷混合了不知名花果的清新香氣，讓人精神一振。他猶豫了一下，用舌尖極輕微地舔了一下斷口處滲出的汁液。
一股清甜中帶著微辛的涼意瞬間在口中化開，隨即化作一股暖流直衝頭頂，讓他因失血和疲憊而有些昏沉的腦袋為之一清！同時，腹中的飢餓感竟然減弱了一絲！
“這植物……能充飢？還能提神？” 吳邪又驚又疑。他不敢多吃，只摘了幾片最小的葉子，分給眾人。“嚐嚐，一點點，感覺不對立刻吐掉。”
王胖子接過，嚼了嚼，眼睛一亮：“嘿！有點甜，還有點辣舌頭，但吃下去肚子裡暖烘烘的，好像還真頂餓！”
老刀和汪銘也小心嘗試，確實有類似效果。雖然量少，不足以飽腹，但至少能緩解一些飢餓帶來的虛弱。阿透也吃了一小片，蒼白的臉上恢復了些許生氣。
有了池水療傷，奇異的植物略微果腹，眾人的狀態以驚人的速度好轉。傷口不再疼痛，體力恢復了大半，連一直昏睡的汪奇，眼皮也顫動了幾下，似乎有醒轉的跡象。
但這好轉的速度，反而讓吳邪心中的不安越來越強烈。這一切太順利，太“好”了。就像在沙漠中瀕死的人遇到綠洲，第一反應是狂喜，但老練的旅人卻會警惕綠洲中是否有毒泉或埋伏。
他走回祭壇，這次更加仔細地觀察。除了中央的凹槽，祭壇表面還刻著許多細密的紋路，與玉石門上的日月星辰圖案隱隱相連，構成一個完整的、充滿玄奧意味的陣圖。而在祭壇的四個角，各有一個小小的、獸首形狀的凹槽，裡面空空如也。
他的目光再次落回中央凹槽。青銅斧是“鑰匙”嗎？放入之後，是會開啟玉石門，還是會啟用這個祭壇，引發不可預知的後果？
“你們有沒有覺得，” 一直沉默觀察的老刀忽然開口，他指著池水，“這水裡的光……好像比我們剛進來時，暗了一點？”
眾人聞言，紛紛看向池水。果然，那乳白色的光芒似乎不再那麼明亮耀眼，變得柔和了許多，甚至……池水的液麵，似乎下降了一指寬！不仔細看幾乎難以察覺，但在場都是眼尖之人，立刻發現了異常。
“水在變少？被我們用了？” 王胖子疑惑。
“我們才用了多少？不至於讓這麼大一池水明顯下降。” 汪銘搖頭，他走到池邊，蹲下身，用手舀起一捧水。水在他掌心依舊散發著微光，但光芒似乎真的不如之前凝實。“而且，光芒在減弱……這池水的‘力量’，在消耗？”
就在這時，阿透忽然發出一聲低呼，指著池水中央：“下面……有影子……在動！”
眾人悚然，凝目望去。只見在池水深處，那乳白色光芒的源頭似乎更下方的地方，隱約有一個巨大的、模糊的暗影，正在極其緩慢地、規律地起伏、蠕動，彷彿在呼吸，又像是在沉睡中翻身。隨著它的蠕動，池水的光芒就明暗一次，水面也微微盪漾。
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