“再麻煩也得去！留在這裡，等這鬼‘氣泡’把我們也變成那些褪色的花花草草嗎？” 胖子咬牙道，“咱們在下面什麼陣仗沒見過？還怕它個‘大東西’？”
說是這麼說，但眾人都清楚，他們現在的狀態糟糕到了極點。人人重傷，彈盡糧絕，體力耗盡。直接去闖那個被標註為“極度危險”、可能有“大東西”的源頭，跟送死沒區別。
“先在營地找找，看有沒有還能用的東西。食物、藥品、武器，尤其是……防護裝備。” 陳文錦說道，“‘天啟專案’既然有針對‘蝕’的防護裝置，說不定有殘留可用的。”
眾人分散開，在破敗的營地中仔細搜尋。結果令人失望。大部分物資都已腐朽失效。武器鏽死，彈藥受潮。食物藥品更是不能碰。倒是在幾頂相對“完好”（只是布料破損，支架未完全鏽斷）的帳篷裡，找到了一些個人物品——錢包、證件（大多模糊）、照片、日記碎片，無不訴說著這支隊伍曾經的活力和最終的絕望。
不過，在一個半埋在地下、用防水帆布額外包裹的金屬箱子裡，他們有了重要發現。箱子被一把鏽蝕的密碼鎖鎖著，但胖子用蠻力加匕首，硬是給撬開了。
箱子裡，整齊地碼放著幾套看起來頗為厚重的、連體的、用某種銀灰色複合材料製成的防護服，以及配套的帶有呼吸過濾器和護目鏡的頭盔！防護服上印著不認識的徽標和“Hazard Level 4”的字樣。旁邊還有幾個手提式的、類似蓋革計數器但更復雜的儀器，以及幾把造型奇特、槍身閃爍著微弱藍色指示燈、但能量指示早已歸零的“槍械”。
“四級防護服！能量探測儀！還有……這是等離子武器？還是某種能量槍？” 陳文錦拿起一把“槍”，仔細檢視，雖然能量耗盡，但結構完好，“看來‘天啟專案’的科技水平很高，這些是針對高濃度輻射或能量汙染環境的專業裝備。可惜，能量耗盡了。”
“防護服可能還有用！” 阿寧拿起一套防護服檢查，雖然有些地方有磨損，但整體完整，密封性看起來還不錯，“至少能提供一定的物理防護，過濾空氣中的‘蝕’能微粒。頭盔的護目鏡也許能幫我們看穿一些‘影子’或能量干擾。”
眾人立刻挑選相對合身的防護服穿上。衣服很沉重，穿上後行動不便，但確實帶來一種莫名的安全感，至少隔離了皮膚直接接觸這裡被汙染的空氣和物體。頭盔的呼吸過濾器發出輕微的“嘶嘶”聲，雖然不知道過濾效果還剩多少，但心理安慰是巨大的。護目鏡是特殊的茶色鏡片，透過它看出去，灰白色的天空似乎顏色更深、更壓抑，但那些植物邊緣的病態鏽紅色，以及空氣中偶爾飄過的、極其淡薄的暗綠色“蝕”能流，卻看得更加清晰了！甚至，在看向遠處那些陰影和怪石時，偶爾能“看”到一些模糊的、人形或獸形的、散發著微弱暗綠光芒的輪廓——是“影子”！
這護目鏡，竟然能一定程度上看到“蝕”能和相關靈體！
“好東西！” 胖子嘀咕道，雖然穿著厚重的防護服讓他本就受傷的身體更難受了。
他們還找到了一些高能量的軍用口糧棒（雖然過期，但密封完好，應該還能吃），幾壺淨水片，以及一個還能微弱顯示、但電量即將耗盡的衛星定位儀（雖然在這裡可能沒用）。武器方面，只找到幾把相對完好的、老式但可靠的獵刀和開山刀，以及……兩把用特殊合金打造、雖然沒能量、但似乎能對能量體造成一定物理傷害的短棍（可能是防護服的配套近戰武器）。
補充了一點食物和水（小心翼翼地用淨水片處理了小溪裡打來的、泛著油光的水），處理了傷口（用找到的最後一點還算乾淨的急救包），休整了不到一個小時，眾人不敢再耽擱。天空的灰白色似乎更加濃郁，遠處那些暗綠暗紅的光暈蠕動得也更快了些。營地周圍，透過護目鏡能看到的、那些模糊的“影子”輪廓，似乎也在緩慢地、不懷好意地靠近。
“出發，去那個‘源頭’。” 張起靈最後檢查了一下那截“樞之鑰”的殘件，將其小心地綁在腰間（防護服外）。吳邪也將那塊“鈴舌”碎片和眉心清涼感的來源（他自己也搞不清是什麼）視為最後的依仗。
一行人，穿著笨重的防護服，帶著簡陋的裝備和滿身傷痛，離開了這個絕望的營地，朝著地圖上標註的西北方向，那個被稱為“蝕能源頭”、可能有“大東西”的山谷，再次踏上了前途未卜的征程。
腳下的土地依舊鬆軟泥濘，顏色暗淡的植物無聲地矗立。灰白的天空下，一切都顯得那麼不真實。只有護目鏡中，偶爾閃過的、那些模糊的暗綠“影子”輪廓，以及空氣中飄散的、越來越明顯的甜腥鐵鏽味，提醒著他們，危險無處不在。
走了大約兩三公里，穿過一片長得異常高大、但枝葉乾枯扭曲、彷彿在痛苦掙扎的針葉林後，前方的地形開始變得崎嶇，出現了大量的亂石和深溝。空氣中的“蝕”能濃度明顯增高，護目鏡中看到的暗綠色能量流如同淡淡的煙霧，在岩石縫隙和林間飄蕩。那股甜腥味也變得更加濃烈，甚至開始讓人感到輕微的噁心和眩暈，即使隔著防護服和過濾器。
“快到了……小心腳下，還有石頭後面……” 陳文錦喘息著提醒，手中的能量探測儀（雖然沒電，但被他改造成了一個簡單的、對高濃度“蝕”能會產生靜電感應的粗糙指示器）指標在微微顫動。
又前進了一段，繞過一塊巨大的、半邊呈現出不祥的暗綠色琉璃化的黑色岩石，眼前的景象，讓所有人倒吸一口涼氣，停下了腳步。
只見前方，是一個巨大的、彷彿被隕石撞擊或猛烈爆炸形成的、直徑超過一公里的、深不見底的碗狀天坑！天坑邊緣的巖壁呈現出詭異的、如同熔融後又迅速冷卻的、黑紅交織的玻璃質，散發著高溫扭曲空氣的餘熱。而在天坑的中心，並非岩石或泥土，而是一個不斷緩慢旋轉、內部充滿了暗紅、幽綠、暗金三色瘋狂交織、激烈衝突的、直徑數百米的、令人靈魂戰慄的能量漩渦！
漩渦的中心，深不見底，彷彿連線著地獄。恐怖的“蝕”能波動，混合著一絲“門”後的冰冷意念，以及一種更加暴戾、混亂、彷彿純粹毀滅慾望的氣息，如同實質的潮汐，一波波從天坑中心擴散開來，衝擊著周圍的一切！天坑邊緣那些琉璃化的岩石，在能量潮汐的沖刷下，不斷剝落、粉碎，又被吸入漩渦！
而在天坑的斜上方，大約百米高的半空中，懸浮著一個難以形容其形態的、巨大的、不斷扭曲變幻的、由暗綠粘稠物質和幽綠光芒構成的、彷彿無數痛苦靈魂糅合而成的、不規則的團塊！那團塊中心，有一枚巨大的、冰冷的、不斷開合的、如同某種昆蟲複眼般的幽綠“眼睛”，正“冷漠”地“注視”著下方的能量漩渦，以及……剛剛出現在天坑邊緣的吳邪眾人！
是“大東西”！日誌中提到的“大東西”！這根本不是生物，也不是“黑水”那種初步的靈體，而是一個由高濃度“蝕”能、混亂意念、以及可能被吞噬的無數生命殘骸，強行聚合、扭曲、異化而成的、擁有初步“集體意識”的恐怖能量聚合體！它像是一個畸形的、活著的腫瘤，寄生在這片“蝕”能洩露的“傷口”上，以散逸的“蝕”能和可能誤入此地的生物為食，並不斷“生長”！
“是‘蝕’的……‘癌’……” 張起靈的聲音，透過防護服內部通訊器（意外發現還能用）傳來，帶著一種前所未有的凝重，“能量洩漏點……催生出的……畸形產物。它在……吸收‘門’洩露的能量，也在……反向侵蝕、擴大這個‘傷口’。”
彷彿是為了印證他的話，那懸浮的、巨大的、不規則的暗綠團塊，中心那隻冰冷的複眼，猛地“聚焦”在了他們身上！一股充滿無盡貪婪、毀滅、以及一絲“好奇”的冰冷意念，如同冰冷的觸手，瞬間跨越數百米距離，狠狠“刺”向了所有人的意識！
即使隔著防護服和頭盔，那股意念的衝擊也讓眾人頭痛欲裂，眼前發黑，彷彿有無數瘋狂的嘶吼和痛苦的畫面在腦中炸開！阿透更是尖叫一聲，抱著頭癱倒在地，渾身劇烈抽搐。
與此同時，天坑周圍那些飄蕩的暗綠色“蝕”能流，彷彿接到了命令，驟然變得狂暴，如同一條條有生命的毒蛇，從四面八方，朝著他們猛撲過來！地面上，那些顏色暗淡的植物和岩石陰影中，也驟然冒出了十幾個身形扭曲、散發著濃郁暗綠光芒、動作卻比之前遇到的“守屍人”更加迅捷詭異的“蝕化生物”，發出嘶啞的咆哮，手腳並用，瘋狂地撲來！
前有恐怖的“蝕癌”和能量漩渦，後有狂暴的“蝕”能流和蝕化生物！
。始開剛剛才乎似，境絕的正真
”！會機造製我給！線連的渦漩量能和’西東‘個那擾干！鳴共！片碎’舌鈴‘用“，令命的疑置容不著帶，晰清而促急，訊通過音聲的靈起張 ”！邪吳！怪些那住擋我跟，克邁，寧阿！阿護保！授教陳！子胖“
？會機麼什？會機
。”癌蝕“的們他著”視注“眼複冷冰用正、上其浮懸及以，渦漩量能的怖恐那心中坑天向看又，片碎”舌鈴“的震微微、燙滾得變次再而渦漩量能和”癌蝕“近靠為因乎似、的握塊那中手向看他，想細及不來邪吳
——頭念個一下剩只，中海腦。下部全，憂擔的伴同對及以，痛傷、憊疲、懼恐的有所將，眼上閉，）難艱吸呼讓濾過管儘（氣口一吸深他
！它擾干！樣一裡那湖下地在像就！來起響次再，舌鈴的碎破這讓！來起響
！覺的鳴清神心盪滌出發、鳴共生產”舌鈴“整完那與，湖下地在前之著擬模、憶回地狂瘋中心，時同，片碎”舌鈴“的中手進注灌部全，力命生和志意的幾無剩所己自著合混，它導引主而反，涼清那心眉制再不他
”！！！——嗡“
！來起了響，緣邊坑天的斥充混與滅毀被片這在地強頑、地晰清，擊衝念意的冷冰那”癌蝕“了穿，流能”蝕“的暴狂了穿，服護防了穿，聲鈴的混住定能彿彷、的韌堅常異卻弱微然雖、老古、澈清一！芒金暗的烈熾、的有未所前出發然驟片碎
！波律韻的覺察法無乎幾、的微細其極一了現出也乎似，渦漩量能的轉旋狂瘋那心中坑天連就！調協不、僵得變作，吼嘶的苦痛了出發也，生化蝕個幾的前近到撲！紊得變芒，滯一顯明度速，流能”蝕“綠暗的來撲些那，之過所聲鈴
！來下了砸猛、地地蓋天鋪，邪吳的片碎”舌鈴“催力全在正著朝，布瀑綠的稠粘、的大巨同如則，分部一另，克邁和寧阿、靈起張的生化蝕擋抵在正向狠狠分部一，出探表其從束量能和手綠暗的多更，脹膨、蠕地烈劇塊團的則規不個整，鳴嘶銳尖的魂靈於用作接直卻、的聲無種一出發它！緒怒暴的後”擾干“和”犯冒“被、的晰清了出次一第，眼複的冷冰隻那心中，”癌蝕“的浮懸而
……然駭的錦文陳，首回的寧阿，呼驚的子胖 ”！心小！邪吳“
。續續斷斷得變也聲鈴，定不滅明、爍閃烈劇始開，下對針力全的”癌蝕“在芒片碎的中手！開不躲也，住不接對絕他，下一這，到覺能他。驟孔瞳，”布瀑“綠暗的落砸息氣滅毀著帶、空天白灰了蔽遮那著看，頭抬邪吳
？式方種這以？裡這在？嗎了死要
。絕決的切深、的逝而閃一那中眼靈起張了到看彿彷邪吳，鏡目護的重厚和場戰的混著隔。他向看正也，後生化蝕個一退擊在靈起張見只。向方的靈起張向看地猛他！不
——作的止停乎幾跳心他讓個一了出做靈起張到看他，後然
！上之刃刀的刀古黑烏的離不從柄那、的帶攜隨直一己自他了在噴，鮮的）織綠暗與金暗（量力異奇著含蘊口一，尖舌破咬他，時同！心中正的渦漩量能的突衝狂瘋量能三、轉旋狂瘋那，心中坑天了向擲狠狠其將，氣力全盡用，件殘的”鑰之樞“截那、的間腰己自了下扯地猛靈起張
！暈金暗的息氣”煞破“與”封鎮“了滿充、致極到練凝卻、弱微其極層一了起亮然驟，間瞬的鮮染沾刃刀
”！途歸引，鑰殘以！印’樞‘喚，吾以“
！去過了撲地絕決、地顧反無義，向方的去飛件殘”鑰之樞“截那，心中坑天著朝，流量能的暴狂和”布瀑“綠暗的邪吳向砸”癌蝕“著逆竟，影黑的糊模道一作化，吼低聲嘶靈起張
……是還？引去？渦漩量能擊衝去，量力的己自和鑰殘用？麼什做要他
……重沉的時”後門“與”點起“出說，後醒甦他過閃；苦痛的時己自匯量能滅毀將，孔測觀在他過閃；靜平的瞥一頭回那，前沒吞渦漩被，湖下地在靈起張過閃間瞬，中海腦的邪吳
”！！！——要不！！——哥小“
！鳴轟的渦漩量能了過，吼嘶了過，聲鈴了過，來出發迸裡嚨的邪吳從，喊呼的魂靈裂撕要彿彷、的厲淒
。深最的渦漩了在失消，步一他先，跡軌金暗的弱微一著帶，件殘”鑰之樞“截那有只！中之渦漩大巨的天滔息氣滅毀、突衝狂瘋量能三那，心中坑天了沒間瞬，蛾飛的火撲同如然已，影的靈起張但
——刻一下
”！！！！！！！！！！！！！——隆轟“
！出而掃橫，地致極了到快卻聲無，方八面四著向，形球呈，心中為渦漩以，波擊衝量能怖恐的味意”置重“與”零歸“一著帶彿彷又卻、滅毀與混致極著含蘊、彩其容形法無一！塌劇急向後然、脹膨然驟，渦漩的突衝狂瘋量能三那！發然猛心中坑天從，響巨怖恐的滅湮、組重、塌崩在都界世個整彿彷、的容形言語用法無
。中擊衝的聲無在沒淹被吼嘶的錦文陳 ”！！！——下趴“
……的般碎、離剝被魂靈及以、重失、痛劇的邊無是，著接！斥充”白空“的和切一噬吞能彿彷、的容形法無、際無邊無被間瞬前眼到看只邪吳
……覺異奇的”殼“的裹包識意他將、的轉旋、的小微個一作化、發然驟涼清那心眉……及以，音鈴的引指似又別告彿彷、的脆清聲一後最、的來傳片碎”舌鈴“中手是，量力的上地在按死死他將寧阿是，重沉的下在他將來過撲子胖是，識意的後最
