那持續不斷、規律而冰冷的“嘀嘀”聲，如同毒蛇的信子，在劫後餘生的短暫喘息中，舔舐著每一個人緊繃的神經。昏黃的應急燈光（似乎是胖子他們帶來的某種便攜光源）從上方狹窄的缺口透下，在飛舞的塵埃中勾勒出明暗的界限，也照亮了阿寧腰間口袋裡，那不斷閃爍的、刺目的深紅色光芒。
是那個信標。那個引發了一切災難的信標。
“我操！這鬼玩意兒……怎麼還在響？！” 胖子那張剛剛還帶著急切與慶幸的胖臉，在看到那紅光的瞬間，驟然變色，小眼睛裡射出了驚疑不定的光芒。他下意識地抬起手中的撬棍（大概是他用來挖掘的工具），似乎想要砸下去，但又硬生生地停住了。顯然，他也清楚，貿然破壞一個正在發出不明訊號的裝置，可能會引發更糟糕的後果。
“別動它！” 陳文錦嘶啞而急促的聲音響起。吳邪艱難地轉動脖頸，看到陳文錦正被胖子用一隻手（陳文錦的右臂無力地垂著，顯然傷勢嚴重）攙扶著，半跪在缺口邊緣，臉色比阿寧還要慘白，額頭上佈滿了冷汗，但那雙眼睛，卻在應急燈光下，閃爍著一種學者特有的、混合了凝重與探究的銳利光芒。他緊緊地盯著那閃爍的信標，彷彿在分析著什麼。
“陳……教授……” 吳邪用盡力氣，發出微弱的聲音，“你……怎麼樣……”
“還……死不了……” 陳文錦扯了扯嘴角，露出一個極其難看的笑容，目光卻沒有離開信標，“這訊號……頻率……很特別……不像是單純的報警或定位訊號……倒像是……某種……資料……回傳？或者……確認**訊號？”
“資料回傳？確認？” 胖子一愣，隨即臉色更加難看，“他孃的！你的意思是，這破玩意兒，不光把我們害成這樣，還在偷偷給外面……發訊息？！發給誰？那個冰塊臉墨？還是……別的什麼鬼東西？！”
陳文錦沒有回答，但他凝重的表情，無疑是默認了。
吳邪的心，瞬間沉到了谷底。如果……如果這信標，真的是“稜鏡-05”系統的一部分，那麼，它此時傳送的訊號，很可能就是在向設施、向管理者墨，彙報著這裡發生的一切——包括他們觸發了“天啟專案”基地的自毀陷阱，包括那顆恐怖心臟的暴走與鎮壓碎片的崩潰，包括……他們現在的位置和狀態！
墨會怎麼做？立刻派出救援？還是……鑑於他們引發瞭如此巨大的、可能威脅到設施安全的災難，以及那個信標中可能包含的、“強制入侵”和“未授權訪問協議”的觸發記錄，而將他們視為“不可控威脅”或“汙染源”，直接……執行“清除協議？！
一想到墨那雙冰冷的、毫無感情的漆黑眼眸，吳邪就感到一陣刺骨的寒意。那個男人，絕對做得出來！
“必須……儘快……離開……這裡……” 阿寧微弱的、帶著壓抑痛楚的聲音，忽然在吳邪耳邊響起。她不知何時已經微微睜開了眼睛，雖然眼神渙散、充滿了疲憊，但其中的冷靜與決斷，卻絲毫未減。她顯然也聽到了陳文錦和胖子的對話，立刻做出了判斷。“訊號……會……暴露……不能……回……設施……”
不回設施？那去哪裡？外面是剛剛經歷了毀滅性“蝕”能爆發的地獄，通道時間早已過去，濃霧和威脅只會更加恐怖！他們現在人人重傷，裝備盡毀，連走路都困難，能逃到哪裡去？
“可不回去，咱們在這鬼地方，也是等死啊！” 胖子急道，臉上的橫肉都在抖動。
“有……地方……” 陳文錦喘息著，抬起那隻還能動的左手，指了指他們被挖出的這個“缺口”外面，隱約可見的、更加深邃的黑暗，“剛才……挖掘的時候……我注意到……這後面……似乎……不是完全塌死的……有……通道……延伸向下……”
通道？向下？通向哪裡？更深的地下？還是……這座“天啟專案”基地的其他部分？
“不管……通向哪裡……都比留在這裡……等……訊號……引來的東西……強……” 阿寧咬著牙，試圖用那隻沒被壓住的手臂，支撐著坐起來，但外骨骼的嚴重變形和她自身的傷勢，讓這個動作變得極其艱難。她悶哼一聲，額頭上滲出更多的冷汗。
“別動！我來！” 胖子連忙制止她，然後看向吳邪和陳文錦，“天真，老陳，你們……還能動嗎？”
吳邪嘗試著動了動手指，感覺身體依舊像散了架一樣，但或許是靈魂深處那絲冰涼印記持續散發的微弱寒意，在緩慢地中和著周圍“蝕”能侵蝕的同時，似乎也帶來了一絲極其微弱的恢復力？他感覺，自己似乎……勉強，能挪動一下了。
“我……試試……” 吳邪嘶啞地說，然後，用盡了全身的力氣，配合著胖子從上方伸下來的手，一點一點地，從廢墟的壓迫和阿寧的身下，艱難地挪了出來。每一動，都帶來撕心裂肺的劇痛，但他死死地咬著牙，沒有發出一點聲音。
終於，他整個人都挪了出來，癱坐在旁邊相對平整一些的碎石上，劇烈地喘息著，感覺自己像是從水裡撈出來的一樣，全身都被冷汗和血汙浸透了。
接著，胖子和傷勢稍輕一些的陳文錦（陳文錦的左臂似乎還能用力），又小心翼翼地，將阿寧也從廢墟中拖了出來。阿寧的情況比吳邪更糟，她的左腿（外骨骼包裹的部分）似乎完全失去了知覺，變形的外骨骼深深嵌入了皮肉，鮮血正從縫隙中不斷滲出。她的臉色白得嚇人，但眼神依舊銳利，死死地盯著腰間那依舊在閃爍、嘀嘀作響的信標。
“能……關掉它嗎？” 阿寧看向陳文錦。
陳文錦湊近，仔細觀察了一下信標。信標大約火柴盒大小，通體黑色，只有一個不斷閃爍的紅色指示燈和幾個極其微小的、看不清的介面。他嘗試著用手指按壓、摳動，但信標毫無反應，訊號依舊在持續傳送。
“不行……結構……很特殊……沒有……外部……物理開關……可能是……一旦觸發……就會……持續執行……直到……能量耗盡……或者……收到……特定的……終止指令……” 陳文錦喘息著分析道。
“他孃的！那就砸了它！” 胖子眼中閃過一絲狠色。
“不……” 阿寧卻制止了他，她的目光中閃過一絲極其複雜的神色，“留著……也許……有用……”
“有用？” 胖子不解。
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