嗚咽聲在風雪減弱的山坡上斷斷續續地飄蕩，帶著一種非人的、直抵靈魂深處的空靈與蒼涼。那聲音並不大，卻似乎能穿透呼嘯的風聲，清晰地鑽進阿寧的耳中，讓她渾身汗毛倒豎，握著無彈手槍的右手，指節捏得發白。
巖縫內，微弱的火苗還在跳動，映照著阿寧冷峻而警惕的側臉。她維持著窺視的姿勢，一動不動，只有眼珠隨著下方那模糊黑影的移動而微微轉動。
黑影停住了，面朝著巖縫方向。距離大約四十米，風雪雖然小了，但天色昏暗，依舊看不太真切。只能勉強辨認出那東西有一個相對圓潤的、似乎沒有明顯脖頸的“軀幹”，以及數條（無法確定具體數量）支撐著軀幹、在雪地上拖行的、看起來並不粗壯的“肢體”。它沒有立刻靠近，也沒有做出攻擊姿態，只是那樣“望著”，持續發出那種詭異的嗚咽。
胖子被阿寧繃緊的身體和異常的寂靜驚醒了。他睜開眼，看到阿寧如臨大敵的姿態，瞬間清醒了大半，掙扎著用左臂撐起身體，壓低聲音：“怎麼了？”
“下面……有東西。” 阿寧沒有回頭，聲音壓得極低，將看到的情況快速說了一遍。
“媽的，是狼？還是雪豹？” 胖子心裡一緊，在崑崙山這種地方，遇到大型食肉動物，以他們現在的狀態，跟送到嘴邊的肉沒區別。
“不像。” 阿寧緩緩搖頭，“動作不對。聲音……也不對。” 狼嚎和豹吼她聽過，絕不是這種空洞悠遠、彷彿帶著某種旋律的嗚咽。
就在這時，那黑影又動了起來。它不再“仰望”，而是調轉了方向，開始沿著山坡，橫向移動，速度依然緩慢，似乎在徘徊，又像是在尋找什麼。嗚咽聲時斷時續，但始終沒有停止。
“它在幹嘛？繞圈子？” 胖子也湊到巖縫邊緣，眯著眼睛費力地看。火光從背後透出一點，可能會暴露他們，但眼下也顧不上了。
“不知道。但看起來……不像是發現了我們，要攻擊的樣子。” 阿寧的眉頭緊鎖，職業本能讓她快速分析，“更像是在……逡巡？或者，被什麼東西吸引，在附近搜尋？”
吸引？胖子心頭一跳。是他們的火光？還是……血腥味？他和阿寧身上都有不輕的傷口，雖然包紮了，但在這種極端環境下，對嗅覺靈敏的動物來說，可能依然是明顯的訊號。
“火……要不要滅了？” 胖子看向那堆已經縮小到只有核桃大小、光芒黯淡的火炭。這是他們現在唯一的溫暖來源，滅了，體溫會再次急劇下降。
阿寧猶豫了。滅，意味著失去光和熱，在完全黑暗和酷寒中，他們的傷勢和體力會加速惡化。不滅，可能招來未知的危險。
就在這猶豫的幾秒鐘內，下方那黑影的徘徊範圍，似乎隱隱在靠近！它橫向移動的軌跡，劃出了一個不規則的弧形，弧形的內緣，距離他們的巖縫，已經縮短到了大約三十米！
嗚咽聲也變得更加清晰，不再那麼斷續，而是形成了一種更加連貫的、彷彿是某種古老歌謠或咒語般的、單調而重複的旋律。這旋律鑽進耳朵，並不刺耳，卻讓胖子和阿寧感到一陣陣莫名的心悸和恍惚，彷彿意識要被那聲音牽引、剝離。
“不對勁……這聲音……” 阿寧猛地甩了甩頭，試圖驅散那詭異的暈眩感。她咬了一下舌尖，銳痛讓她精神一振。“捂住耳朵！別仔細聽！”
胖子也感覺到了，連忙用那條完好的左臂堵住耳朵，但那聲音彷彿能穿透皮肉骨骼，直接回響在腦海裡。
更讓他們心驚的是，那黑影似乎“聽”到了他們細微的動靜（也許是阿寧甩頭的風聲，也許是胖子挪動身體的摩擦聲），竟然再次停了下來，並且，緩緩地，將那個圓潤的軀幹，重新轉向了巖縫的方向！
這一次，它停頓的時間更長，嗚咽聲也停止了。
死寂。只有風聲掠過巖縫口的尖嘯。
胖子和阿寧屏住呼吸，心臟狂跳。他們能感覺到，那東西的“注意力”，比剛才更加集中地“鎖定”在了巖縫這邊。
幾秒鐘後。
黑影動了。它沒有撲上來，也沒有後退。而是用那種緩慢、拖行的姿勢，開始沿著一條相對平緩的坡度，徑直朝著巖縫所在的位置，向上爬來！
速度依然不快，但目標明確，就是他們！
“操！它上來了！” 胖子低罵一聲，用那條完好的手臂抄起了當作柺杖的金屬管，儘管他知道這東西對付不明生物可能沒什麼用。
阿寧也舉起了槍，儘管沒有子彈，冰冷的金屬槍身至少能帶來一絲心理上的依託。她的目光死死盯著那越來越近的黑影，大腦飛速運轉。是戰？是逃？以他們現在的狀態，能逃到哪裡去？戰，又有幾分勝算？
黑影在距離巖縫大約二十米的地方，再次停下。這個距離，藉著雪地微光和巖縫內即將熄滅的火炭餘光，已經能看得稍微清楚一些了。
那東西的輪廓，比他們預想的更加……古怪。
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