巖洞內的時間，彷彿在漩渦消失的剎那，被一併抽走、凝固，只留下死一般的寂靜和冰冷刺骨的空氣。昏黃搖曳的手電光孤零零地躺在角落，映照著飛舞的塵埃，也映照著胖子那張失去所有血色的、呆滯的面孔。他癱坐在冰冷的岩石地上，維持著前撲被彈開時的姿勢，眼睛瞪得極大，死死盯著漩渦消失的那片虛空，瞳孔渙散，彷彿靈魂也隨著吳邪一同被那漆黑吞噬。粗重的、受傷野獸般的喘息，成了這死寂中唯一的聲響。
阿寧背靠著另一側溼冷的巖壁，肩膀的槍傷還在緩慢地滲著血，順著黑色的作戰服往下淌，在她腳邊積成了一小灘暗紅。但她似乎感覺不到疼痛，只是木然地望著同樣的方向。手中那把銀色手槍無力地垂在身側，信標微弱的光芒映在她臉上，照出一片沒有波瀾的、近乎空白的死寂。那不僅僅是戰友、同伴、甚至是某種扭曲依靠的突然消失，更是某種支撐著她在絕境中掙扎的、對真相和出路的渺茫期望的徹底崩塌。
唯一“活躍”的，是站在巖洞中央的那個黑衣人。他（她）緩緩放下了舉著切割裝置的手臂，銀灰色、線條流暢的手持切割器前端還殘留著灼熱空氣的微光。覆蓋整個面部的黑色戰術頭盔轉動，冰冷的目鏡掃過空蕩蕩的石臺，掃過角落裡失魂落魄的胖子，掃過倚在巖壁、氣息微弱的阿寧，最後，又落回漩渦消失的虛空。沒有聲音，但一種冰冷的、帶著審視和評估意味的、無形的壓力，如同實質的冰水，在巖洞中瀰漫開來。
幾秒鐘，或許更長，這令人窒息的沉默被打破。
黑衣人手腕上那個銀色的手環，突然發出急促的、高頻的“滴滴”聲，閃爍著刺目的紅光。他（她）低下頭，用戴著黑色戰術手套的手指在手環表面快速操作了幾下，紅光變為穩定的暗綠色。一個極其輕微的、只有通訊頻道內才能聽到的電子音響起，似乎是在彙報或接收資訊。
“……確認。‘鑰匙’載體丟失，疑似啟用‘門’之殘響。‘儲存器’同步遺失。現場剩餘人員：兩名，嚴重負傷，無直接威脅。‘引導單元’已被強制離線。任務……評估中。請指示。” 黑衣人的電子合成音冰冷地彙報，聲音不大，但在這寂靜的巖洞中清晰可辨。
胖子渙散的目光猛地一顫，如同從夢魘中驚醒。他緩緩地、極其艱難地轉動脖頸，佈滿血絲的眼睛看向黑衣人，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、彷彿砂紙摩擦的聲音：“你……你們……到底是什麼東西……把天真……弄到哪裡去了！”
黑衣人沒有回答，頭盔轉向胖子，目鏡似乎在掃描他。“無關資訊。非任務目標。”
“我操你祖宗！” 胖子突然爆發出嘶啞的怒吼，不知哪來的力氣，猛地從地上一躍而起，撿起掉落在旁的金屬管，如同發狂的公牛，不管不顧地朝著黑衣人猛衝過去！“還我兄弟！”
面對這毫無章法、純粹洩憤的衝擊，黑衣人只是極其輕微地側了側身，動作簡潔到近乎敷衍。胖子手中的金屬管帶著風聲狠狠砸下，卻只砸中了黑衣人剛剛站立位置後的冰冷巖壁，濺起幾點火星。而黑衣人戴著戰術手套的左手，已經如同毒蛇出洞，精準地扣住了胖子持棍的手腕，另一隻手並指如刀，閃電般切向胖子的頸側！
胖子雖然暴怒，但戰鬥本能猶在，下意識地偏頭躲開要害，同時用空閒的左手握拳搗向黑衣人肋下。黑衣人身形微晃，輕鬆避過，扣住胖子手腕的手猛地發力一擰！
“咔嚓！” 清晰的骨裂聲！胖子悶哼一聲，額頭上瞬間冒出豆大的冷汗，手腕以一個不自然的角度扭曲，金屬管脫手飛出。但他兇性被徹底激發，竟藉著黑衣人擰他手腕的力道，用頭狠狠撞向黑衣人的頭盔！
“砰！” 沉悶的撞擊。黑衣人似乎沒料到胖子如此悍不畏死，被撞得微微後仰了半步。胖子趁機掙脫（或者說，是黑衣人鬆開了手），踉蹌後退，左手捂住斷裂的右腕，疼得齜牙咧嘴，但一雙小眼睛依舊赤紅地瞪著黑衣人，喘著粗氣。
“無意義的抵抗。” 黑衣人冰冷的電子音沒有一絲波動，似乎胖子的拼死一搏只是微不足道的插曲。他（她）手腕上的手環再次閃爍綠光。“指令收到。執行備用方案：回收所有可能關聯物，包括‘引導單元’，並收容剩餘人員，進行記憶檢索與評估。”
回收？收容？記憶檢索？胖子的心徹底沉入冰窟。這意味著他和阿寧，不僅救不回吳邪，連自己也要淪為這不明勢力的俘虜，甚至被“研究”！
“做夢！” 胖子嘶吼，哪怕只剩一隻手，哪怕全身是傷，他也絕不甘心束手就擒！他目光掃向阿寧，希望她能有所行動，哪怕是一起拼命。
阿寧似乎也從巨大的打擊中恢復了一絲神智。她撐著巖壁，用那條完好的右腿，極其緩慢地站了起來。她的臉色依舊慘白，但眼神中重新凝聚起那種熟悉的、冰冷的銳利，如同淬毒的冰錐，鎖定著黑衣人。她沒有看胖子，只是緩緩地，用還能動的右手，重新舉起了那把銀色手槍，槍口，對準了黑衣人。
“放下武器。你們的抵抗，只會增加不必要的痛苦和資料損壞風險。” 黑衣人似乎對阿寧的動作毫不在意，語氣平淡地陳述，同時，他（她）左手手腕一翻，那銀色手環再次亮起，這次對準了倒在兩人之間、被部分泡沫殘渣覆蓋的機器人。“強制喚醒‘引導單元’。”
一道肉眼幾乎無法捕捉的暗藍色光束從手環射出，沒入機器人頭部。機器人沉寂的幽黃眼睛猛地閃爍了一下，隨即重新亮起，但光芒黯淡，充滿了不穩定的波動。它僵硬地抬起“頭”，幾根節肢動了動，發出斷斷續續、充滿雜音的電子音：“系統……遭受……未知……指令……入侵……核心協議……衝突……無法……執行……”
“以‘稜鏡-最高許可權，覆蓋所有本地協議。執行回收程式：目標一，本單元自身。目標二，前方兩名人類個體。使用最低限度武力，確保目標生存及意識完整。” 黑衣人語速極快，下達命令。
機器人幽黃的眼睛瘋狂閃爍，似乎在進行激烈的程式衝突。但最終，來自手環的暗藍光束似乎佔據了上風。機器人眼中的光芒穩定下來，雖然依舊黯淡，但它緩緩地、有些僵硬地轉過身，幽黃的眼睛先是看向了阿寧，又看向了胖子，頭部掃描紅點鎖定了他們。“指令……接收。執行……回收程式。”
它開始朝著阿寧爬去，步伐緩慢，但帶著一種不容置疑的、機械的壓迫感。
“阿寧！” 胖子急呼。他看出阿寧已經是強弩之末，單手持槍面對這個詭異的機器人加上深不可測的黑衣人，絕無勝算。
阿寧沒有回應，她的手指，緩緩扣上了扳機。槍口對準的，卻不是機器人，而是——她自己？！
她想自殺？！寧死也不被俘？！
“不！” 胖子目眥欲裂，想要撲過去，但斷腕的劇痛和身體的虛弱讓他動作慢了半拍。
就在阿寧的食指即將用力的剎那——
“嗡——”
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